Franklin Saunders

El capitán Franklin Geoffrey Saunders (nacido el 3 de junio de 1891, fecha de fallecimiento desconocida) fue un as de la aviación galés de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen ocho victorias aéreas. ^{[ 1 ]}

Saunders era subteniente en la Reserva Voluntaria de la Marina Real cuando se le otorgó el Certificado de Aviador n.° 721 del Royal Aero Club tras realizar su primer vuelo en solitario en un biplano Bristol en la Escuela de Bristol en Brooklands el 1 de enero de 1914. ^{[ 2 ]} El 27 de enero fue destinado al HMS Pembroke , la base terrestre en Chatham , mientras asistía a un curso de instrucción en la Escuela Central de Vuelo , como subteniente en período de prueba en la Reserva Naval Real . ^{[ 3 ]}

Poco después del estallido de la Gran Guerra, se transfirió al Ejército, siendo nombrado subteniente temporal en la Lista General el 9 de septiembre de 1914. ^{[ 4 ]} En algún momento entre entonces y finales de 1916, Saunders fue adscrito al Royal Flying Corps , y el 14 de enero de 1917 obtuvo su primera victoria aérea mientras servía en el Escuadrón N.º 47 en el norte de Grecia. Volando un caza monoplaza BE12, participó en el derribo y captura de un avión de reconocimiento Albatros Tipo C sobre Lahana con el subteniente Gilbert Green . Le siguieron más victorias, y a mediados de marzo derribó un Friedrichshafen G sobre Karasoúli , y destruyó un Albatros C al oeste de Dovista , y en junio destruyó un Albatros D.III . ^{[ 1 ]} El 4 de junio de 1917, ya como teniente, fue condecorado con la Cruz Militar "por servicio distinguido en el campo". ^{[ 5 ]} Luego fue transferido al Escuadrón N.° 17 para pilotar el caza monoplaza SE5a , donde en enero de 1918 capturó un DFW C en Porna y destruyó un Rumpler C al nornoreste de Kajendra, luego en la tarde del 5 de febrero derribó un Albatros D.III en la granja Vernak y envió un DFW C en llamas al noroeste de Topolčani . ^{[ 1 ]}

En marzo de 1918, siendo ya capitán interino, se le otorgó una barra a su Cruz Militar, ^{[ 6 ]} que se publicó en la gaceta oficial el 23 de agosto. Su mención decía:

Capitán interino Franklin Geoffrey Saunders, MC, Real Cuerpo Aéreo.

"Por su notable valentía y devoción al deber. En tres ocasiones distintas durante un mes, combatió contra una máquina enemiga, la persiguió más allá de las líneas enemigas y la derribó, dejándola completamente destruida. Demostró una valentía y habilidad en combate sumamente constantes." ^{[ 7 ]}

Saunders fue transferido a la lista de desempleados después de la guerra, pero fue reincorporado a la lista activa con el rango de teniente de vuelo para un servicio temporal entre el 12 de abril ^{[ 8 ]} y el 4 de junio de 1921. ^{[ 9 ]}