Franz Königs

Franz Wilhelm Koenigs (3 de septiembre de 1881 - 6 de mayo de 1941) fue un banquero y coleccionista de arte alemán.

Koenigs nació el 3 de septiembre de 1881 en Kierberg  [de] , Prusia , Alemania , hijo de Ernst Friedrich Wilhelm Koenigs  [de] .

Koenigs se convirtió en director de los bancos Delbrück Schickler & Co en Berlín, Delbrück von der Heydt en Colonia y Rhodius Koenigs en Ámsterdam . Fundó este último después de la Primera Guerra Mundial (1920) con dos primos de la rama Bunge de la familia, Alfred y Felix Rhodius, en Keizersgracht 119-121, Ámsterdam.

Juntos en París, Koenigs reunió a los 17 años su primer dibujo de Jean-François-Millet , el comienzo de su Colección de Arte Moderno. En 1914 se casó con la condesa Anna von Kalckreuth, hija de Leopold Graf von Kalckreuth y Bertha, condesa Yorck von Wartenburg  [de] . ^[1]

Koenigs se mudó a Berlín y luego a Colonia, pero en 1922, después de que Franz Koenigs, con sus primos, fundara el Banco Rhodius Koenigs en Ámsterdam, trasladó a su familia a los Países Bajos, a un lugar más seguro en Haarlem.

Paul Cassirer, un comerciante de arte alemán que vio a su mejor cliente abandonar Berlín (el suegro de Koenigs, Leopold von Kalckreuth, le hizo un retrato), envió en 1924 a su segundo hombre, Helmuth Lütjens, para que abriera una sucursal de la firma Cassirer en Ámsterdam. Lütjens recibió instrucciones específicas para que se ocupara de este cliente tan importante. ^[2] Lütjens, que primero se alojó en el Rhodius Koenigs Bank, Keizersgracht 117, encontró un alojamiento adecuado para la galería, a solo 5 casas del banco, en Keizersgracht 109. ^[3] De esta manera, para ir y volver de la estación de tren a su banco, Franz Koenigs, su mejor cliente, tenía que pasar por la firma Cassirer dos veces al día.

En 1930, prestó su primera colección, la Colección de Arte Moderno, compuesta por pinturas modernas, pasteles y acuarelas, al Rijksmuseum de Ámsterdam. El préstamo incluía obras de Paul Cézanne , Jean-Baptiste Corot , Edgar Degas , Forain , Manet , Renoir y Henri de Toulouse-Lautrec . ^[4]

En 1938, promovió el traslado de su colección de arte moderno del Rijksmuseum al Stedelijk Museum de Ámsterdam . Su director en ese momento, Jhr. DC Roëll, había solicitado las obras de arte para la exposición «100 años de arte francés» que se celebraría del 2 de julio al 25 de septiembre de 1938 en el Stedelijk Museum. ^{[5] [6]} Franz Koenigs creía que su colección de arte moderno era más adecuada para el Stedelijk Museum, por lo que permaneció en el Stedelijk Museum. Los dibujos franceses del siglo XIX, que suman 226 dibujos, formaban parte de esta colección. Su colección de arte moderno, más adecuada para el Stedelijk Museum, fue trasladada así al Stedelijk Museum.

En julio de 1935, el Museo Boijmans Van Beuningen de Róterdam abrió sus puertas en un nuevo edificio diseñado por Ad van der Steur en la calle Mathenesserlaan de Róterdam. En el antiguo edificio del Museo Boijmans 'Het Schielandhuis  [nl] ', Franz Koenigs expuso en 1934 sus dibujos holandeses de los siglos XV, XVI y XVII. ^[7] A finales de año, desde diciembre de 1934 hasta enero de 1935 ^[8], los Boijmans expusieron cien dibujos franceses de la colección de F. Koenigs cuando el nuevo edificio del museo estaba terminando su fase final de construcción. Como mecenas de las artes, Franz Koenigs buscaba un museo que albergara su colección de pinturas de antiguos maestros, compuesta por 46 pinturas, de las cuales 20 eran de Rubens y 4 de Jheronimus Bosch , y su colección de dibujos de antiguos maestros compuesta por 2144 dibujos. En abril de 1935 se anunció que Franz Koenigs prestaría su Colección de Pinturas de Antiguos Maestros y su Colección de Dibujos de Antiguos Maestros, por un período mínimo de 10 años al nuevo Museo Boijmans. ^[9]

En 1931, la crisis alemana afectó a Rhodius Koenigs, a través de su asociación con Delbrück Schickler y Delbrück von der Heydt, de tal manera que el DANAT (Darmstädter National Bank) se declaró en concurso. Los alemanes anunciaron el "Stillhalteabkommen", los acuerdos de suspensión, a los que siguió la moratoria inglesa. Alemania ya no podía ni quería seguir pagando las reparaciones del acuerdo Georges Clemenceau . El 20 de junio de 1931, el presidente Hoover impuso una moratoria de un año sobre los pagos de la Primera Guerra Mundial. Los bancos Delbrück a través de Rhodius Koenigs tenían pedidos pendientes en Gran Bretaña, que se consideraban pagos de reparaciones de la Primera Guerra Mundial. Esos pedidos pendientes ya no podían pagarse en Gran Bretaña ni las mercancías podían entregarse a Alemania, lo que bloqueó el comercio de Rhodius Koenigs. Para evitar la liquidez de Rhodius Koenigs, Franz Koenigs amplió el capital de Rhodius Koenigs Banks. Lisser & Rosenkranz, Tillmann y Altmann, bancos judíos de Hamburgo, optaron por participar en la expansión de capital de Rhodius Koenigs.

Las restricciones de capital fueron la razón subyacente por la que la participación de los bancos judíos no se realizó en acciones, sino mediante un préstamo de activos líquidos. El préstamo, por tanto, tenía dos propósitos: permitía a los inversores judíos alemanes eludir las restricciones a las inversiones financieras fuera de Alemania y proporcionaba liquidez a Rhodius Koenigs. ^[10] Para asegurar los activos líquidos proporcionados por los bancos judíos, Franz Koenigs utilizó su colección como garantía.

En 1937, Franz y Anna Koenigs perdieron a su hijo mayor, Ernst Magnus Koenigs (Berlín, 31 de mayo de 1916, 1937 en España) en la Guerra Civil Española, luchando contra Franco . Mientras estudiaba en Inglaterra, Ernst fue reclutado por la milicia del POUM . Tenía sólo 20 años y para registrarse tuvo que falsificar su identidad. Adoptó el nombre de Erwin Krause. ^[11] Se ha reconocido, aunque sin ninguna prueba concreta, que Ernst fue asesinado mientras volaba sobre Barcelona. ^[12]

Luchar activamente contra Franco equivalía a luchar contra el régimen nazi y se consideraba alta traición. Por ello, la muerte de Ernst tuvo que permanecer en secreto. Franz Koenigs, en reacción a la pérdida de su hijo, tratando de salvar lo que quedaba de su familia, solicitó la ciudadanía holandesa. Dos años más tarde, el 9 de febrero de 1939, se le concedió la ciudadanía holandesa. ^[13] En aquel momento, con la asombrosa cantidad de judíos que huían de Polonia, Austria, Checoslovaquia, los Sudetes, Bohemia, Moravia y Alemania, era difícil obtener la ciudadanía holandesa. ^[14] Para que Franz Koenigs y su familia obtuvieran los tan deseados pasaportes holandeses, el préstamo de la Colección F. Koenigs al Museo Boijmans se presentó como una importante contribución a la Sociedad Cultural Holandesa. Al obtener la ciudadanía holandesa, Franz Koenigs dio así un paso más para salvar a su familia y sus colecciones de arte del régimen nazi, en particular de Hitler , que en ese momento era el principal comprador de arte del mundo.

En 1941, Franz Koenigs cayó de un andén en la estación de Colonia delante de un tren y murió. En la actualidad, sus descendientes creen que los nazis lo asesinaron arrojándolo bajo un tren. ^[15]

Desde 1935, ha reunido una impresionante cantidad de dibujos y pinturas de antiguos maestros que ha dejado en préstamo en el Museo Boijmans. La colección se conoce como la colección F. Koenigs. La calidad de sus obras de antiguos maestros hizo que Hitler las tuviera en un lugar destacado en su lista de deseos. El 2 de abril de 1940, el banco judío Lisser & Rosenkranz se liquidó para declararse insolvente antes de la invasión nazi. Debido a la gravedad de la invasión, el banco judío vendió la colección por una fracción de su valor a uno de los mecenas del museo Boijmans.

El 3 de diciembre de 1940, Van Beuningen cerró la venta de una quinta parte de la colección de dibujos; para ser más precisos, Van Beuningen vendió 528 dibujos de Franz Koenigs por 1,5 millones a Hitler a través de Hans Posse, quien actuó en representación de la colección para el Führermuseum en Linz . Durante la guerra, los Aliados acordaron en la Declaración Conjunta que todas las transacciones entre los países ocupados y el ocupante alemán serían inválidas y que todas las obras de arte deberían ser devueltas al país de origen y, por lo tanto, al propietario original.

Las tropas soviéticas saquearon la colección de arte después de la guerra y la transportaron a la Unión Soviética. Las autoridades soviéticas negaron durante mucho tiempo que poseyeran la colección de arte. Sin embargo, en los años noventa, quedó claro que las tropas soviéticas habían saqueado la colección de arte. La mayor parte de la colección se exhibió en el Museo Pushkin de Moscú y una parte menor en Kiev . ^[16] Atendiendo a la petición del gobierno holandés, las autoridades ucranianas devolvieron la parte de la colección que estaba en Kiev. ^[17] Más de 300 dibujos de la misma colección fueron rastreados hasta Moscú hace 10 años, pero Rusia hasta ahora se ha negado a devolverlos. ^{[17] [18]}