Casa de fraternidad

Frat House es un documental de 1998 que explora el lado más oscuro de la vida de fraternidad y las novatadas . La película, dirigida por Todd Phillips y Andrew Gurland, se centra en el proceso de juramentación a través de una combinación de diferentes fraternidades. Se filmó principalmente en lacasa de la fraternidad Alpha Tau Omega en Muhlenberg College en Allentown, Pensilvania . La carta de Alpha Tau Omega fue revocada dos años después en 2000, aunque desde entonces ha sido restablecida. ^[1] El documental también presenta escenas de las fraternidades Beta Chi y Tau Kappa Epsilon en el campus de SUNY Oneonta en Oneonta, Nueva York .

La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 1998 con gran éxito, ganando el Gran Premio del Jurado al Mejor Documental . HBO Films adquirió los derechos de distribución y planeó emitirla ese año, pero después de posteriores acusaciones de que parte del contenido de la película estaba preparado para la cámara, así como de las preocupaciones de los miembros de la fraternidad sobre su representación en la película, HBO canceló la emisión. La película nunca recibió un lanzamiento oficial, aunque ocasionalmente circularon versiones piratas en línea.

En una voz en off de apertura, el codirector Todd Phillips dice que le dijeron que una película como esta no se podía hacer.

En SUNY Oneonta , Phillips y el codirector Andrew Gurland conocen a un hermano de la fraternidad Beta Chi que se hace llamar Blossom. Blossom le dice a las cámaras que las novatadas son "como tener el poder de un dios", y que uno de los rituales de novatadas de su fraternidad incluye morderle la cabeza a una rata. La película muestra una ceremonia de iniciación a la luz de las velas donde a los nuevos miembros se les enseña el código fraternal. En una voz en off, Phillips dice que el objetivo de esto es hacer que los miembros se sientan como si ya pertenecieran a la fraternidad y que se avecinan buenos tiempos. Sin embargo, las formalidades tienen como objetivo motivar a los miembros a soportar el inminente proceso de novatadas.

Durante la Semana del Infierno de los aspirantes , se ven obligados a usar uniformes, despertarse a toda hora, participar en actividades físicas extenuantes y beber cervezas a pedido. En su voz en off, Phillips revela que algunos miembros de la fraternidad se han sentido incómodos con que extraños filmen sus hazañas. Phillips decide correr un riesgo y se presenta en una fraternidad escéptica sin previo aviso. Cuando él y su equipo llegan, descubren que a los aspirantes les vendan los ojos y los engañan haciéndoles creer que los marcarán con un hierro candente. Poco después de presenciar esto, Phillips y compañía son expulsados ​​y se les dice que ya no pueden filmar en la fraternidad. Blossom le dice a Phillips que es mejor que el equipo de filmación se vaya de la ciudad y cese la producción. Luego, algunos miembros de la fraternidad destrozan la camioneta de producción del equipo, pintando la palabra "Muere" en un costado. Cuando Phillips llama a Blossom para pedirle una explicación, Blossom amenaza con matarlo.

Después de renunciar a filmar en la fraternidad de Blossom, Phillips y Gurland van al Muhlenberg College en Allentown, Pensilvania y se reúnen con una segunda fraternidad. Cuando explican a los hermanos de Sigma Alpha Mu , también conocidos como "Sammy", que están filmando un documental sobre la vida de la fraternidad, los hermanos les permiten filmar la totalidad de sus rituales de novatadas con la condición de que participen en el proceso de juramentación. Para Phillips, esto implica estar encerrado dentro de una jaula para perros donde le arrojan cerveza, saliva y cenizas de cigarrillos. La experiencia de Gurland lo lleva a un hospital debido a un dolor de estómago y abandona el proceso.

Phillips dijo que no era su intención ni la de Gurland como cineastas hacer una "exposición radical sobre las fraternidades o [defender] la idea de que deberían ser ilegalizadas". ^[2] Dijo: "La película trata sobre las novatadas y los rituales y las cosas por las que pasan los hombres para pertenecer. Todos tienen tanto miedo de destacar en este mundo que incluso reciben palizas, orinan y vomitan encima solo para ser parte de un grupo, lo cual es patético". ^[3] Phillips dijo que la intención era que los espectadores salieran de la película con una mejor comprensión de por qué las personas se someten a la angustia mental y física de las novatadas para pertenecer. ^{[2] [3]}

Phillips dijo: "Cuando uno pasa por las novatadas, comprende por qué lo hacen. Realmente aumentan los vínculos con los compañeros, como si se estuviera en medio de una guerra. Eso es lo que realmente están tratando de hacer. No están tratando de encerrar a las personas en baúles y matarlas. Están tratando de formar un vínculo que dure más allá de la universidad". ^[2]

Frat House se estrenó en el Festival de Cine de Sundance el 21 de enero de 1998 y recibió el Gran Premio del Jurado al Documental. ^{[4] [5]} Después de que HBO adquiriera la película, surgieron críticas de los hermanos de la fraternidad documentados, así como de los grupos de fraternidades nacionales preocupados por lo que se mostraba a sus miembros haciendo en cámara. ^[5] Muhlenberg College criticó el documental por incluir escenas que, según afirma, fueron escenificadas, diciendo: "Esto se promocionó como un documental. Claramente, es ficción. Las escenas fueron escenificadas y se pagó a la gente para que actuara en las escenas". ^[6] Entre las acusaciones estaba que los "prometedores" humillados en la película eran en realidad miembros de Alpha Tau Omega haciéndose pasar por prometedores. ^[5]

Un estudiante de Muhlenberg que participó en la filmación afirmó: "[Los cineastas] nos dijeron exactamente qué hacer. Nos llamaban y decían: 'Vamos a llegar en unas dos horas; piensen en algo que podamos hacer'. Cuando salió como documental, me sorprendí porque [nuestro segmento] estaba todo preparado. Retomaban escenas y todo". ^[5] HBO tenía previsto emitir el documental en agosto de 1998, pero la película fue retirada de su programación. ^[5] Ese diciembre, HBO anunció que no emitiría la película, citando las afirmaciones de Alpha Tau Omega sobre la supuesta invención del documental. ^{[5] [3]}

Phillips negó que las escenas se rehicieran varias veces y explicó: "Lo que la gente no entiende sobre la buena realización de documentales es que hay que escribir un guión. Escribes la película antes de aparecer en ella y manipulas a todos los que están en la sala para que digan exactamente lo que quieres que digan. De eso soy culpable. Así es como hago documentales. Porque, ¿sabes qué? El cine de moscas en la pared ha desaparecido porque la gente es demasiado consciente del poder de la cámara. Para mí, los documentales ahora tienen que ver con la manipulación. Es triste pero cierto. Entras sabiendo exactamente lo que quieres y sales con exactamente lo que quieres. Eso es simplemente manipulación y de eso soy culpable". ^[3]

Phillips añadió que "los padres se quejaron de que muchos de los chicos estaban borrachos o drogados en la película y se preocuparon por cómo eso afectaría a su futuro, y argumentaron que no sabían lo que estaban haciendo cuando firmaron los formularios de autorización . Luego hubo acusaciones de que habíamos pagado a gente para que participara en la película, lo que no era cierto, aunque se hace todo el tiempo, y si lo hubiéramos hecho, lo admitiría con orgullo. Y dijeron que era una puesta en escena, lo que no era así". ^[2] Phillips admitió más tarde que algunos de los participantes estaban ebrios cuando firmaron sus formularios de autorización. ^[3]

Con la excepción de una proyección en el Alamo Drafthouse en septiembre de 2000, ^[2] la película nunca tuvo un estreno oficial, aunque ocasionalmente circularon versiones en línea. ^{[3] [5] [7]}

Cuando en 2000 se le preguntó si había habido algún conflicto con los sujetos de su documental, Phillips dijo:

A veces me encuentro con alguno de los hermanos aquí en las calles de Nueva York; algunos de ellos ahora trabajan en Wall Street . Creo que si me los encontrara en un grupo y estuvieran borrachos, podría tener un problema, pero cuando me encuentro con uno de ellos en la calle, me dirán algo como: "Bones, amigo, Blossom te está buscando, hombre, quiere matarte". [risas] También he oído que la película circula por las fraternidades de las universidades de todo el país, y la gente me dice que esta o aquella universidad hace que los nuevos miembros vean la película y reciten frases de ella mientras los acosan. [risas] No digo que eso sea algo bueno en absoluto, pero aparentemente no ven el daño que hay en ello. Eso es simplemente parte del gran arte de la vida. ^[2]

Beta Chi, que en el momento de la filmación era una fraternidad no reconocida en Oneonta, fue expulsada del campus de Oneonta después de que surgieran informes de novatadas graves. ^{[ cita requerida ]} En enero de 2018, la fraternidad fue reconocida por SUNY Oneonta. Tau Kappa Epsilon fue reconocida más tarde por la universidad en 2007, pero posteriormente se le revocó ese reconocimiento. ^{[ cita requerida ]}

En un artículo para Collider en 2023, Jonathan Norcross dijo que si bien la veracidad del documental y el nivel de complicidad de los realizadores sigue sin estar claro, su exploración de la cultura de la fraternidad y la necesidad de pertenecer es inquietantemente "provocadora de reflexión". ^[7] Añadió que "hay algo atractivo en no saber", y cuando los documentales se involucran en "[coquetear] con la ficción". ^[7] Norcross concluyó: "Es fácil ver en Frat House los orígenes más oscuros y cínicos del trabajo posterior de Phillips en las secuelas de Hangover y, más especialmente, Joker . Old School puede ser una gran comedia, pero evita todas las preguntas más profundas que plantea Frat House . La combinación de humor y terror en Frat House habla de la totalidad del trabajo de Phillips. Sin Frat House , la oscilación del director entre la comedia y el drama oscuro parece sorprendente. Pero si se tiene en cuenta Frat House , la perspectiva de Phillips se vuelve mucho más clara". ^[7]

• Rapkin, Mickey (15 de octubre de 1998). "Quemando la casa". The Cornell Daily Sun.
• "¿Están esos dos tontos haciendo de las suyas otra vez?". Cahiers du Cinemart . Archivado desde el original el 5 de marzo de 2006.

• Casa de la fraternidad en IMDb
• Casa de fraternidad en Rotten Tomatoes