La batalla de Aspen

" La batalla de Aspen " es un artículo publicado en Rolling Stone n.° 67 , con fecha del 1 de octubre de 1970, escrito por Hunter S. Thompson . La portada de la revista llevaba el titular "Poder salvaje en las Montañas Rocosas", y el artículo fue reimpreso posteriormente con ese título en The Great Shark Hunt .

El artículo trata sobre las elecciones a la alcaldía de Aspen, Colorado , en 1969 , y en particular sobre la candidatura de Joe Edwards, abogado, motero y residente inconformista de Aspen. También detalla la plataforma Freak Power que el propio Thompson adoptaría al postularse para sheriff del condado de Pitkin, Colorado , al año siguiente.

Aunque no tuvo éxito, la campaña de Edwards destacó por su intento de obtener casi todo su apoyo de los marginados , los excéntricos y los desertores escolares de las zonas aledañas, a los que se denominó "Poder de los marginados". Thompson, quien se convirtió de facto en el jefe de campaña de Edwards durante la contienda, dedica gran parte del artículo a la política local de Aspen y a los políticos arraigados que la apoyan. A la vez una crítica mordaz contra los políticos que sacrifican la calidad de vida de sus electores por ganancias o notoriedad a corto plazo, y un esbozo de optimismo respecto a la posibilidad de que los marginados accedan al poder, el artículo detalla la campaña desde sus inicios hasta la recta final hacia las elecciones y concluye con una reflexión sobre los resultados y el impacto que estos pudieron haber tenido.

Por lo tanto, al año siguiente, Thompson organizó una campaña para elegirse a sí mismo como sheriff. Esta combinó un radicalismo agresivo , un mayor nivel de organización que la anterior campaña de Freak Power, más controversia y peligro, así como algunos momentos frívolos. Su programa provisional establecía seis puntos, entre ellos:

• "Arrancar todas las calles de la ciudad con martillos neumáticos" y "sembrar las calles de césped de inmediato... Todo el transporte público se realizaría a pie y mediante una flota de bicicletas, mantenida por la policía municipal".
• "Cambiar el nombre de 'Aspen', mediante referéndum público, a 'Ciudad Gorda'. Esto impediría que los avariciosos, los saqueadores de tierras y otros carroñeros humanos se lucren con el nombre de 'Aspen'... A estos cerdos deberían joderlos, quebrarlos y expulsarlos a patadas por todo el país."
• "La venta de drogas debe controlarse. Mi primera medida como sheriff será instalar, en el césped del juzgado, una plataforma para bastonazos y un cepo para castigar a los traficantes de drogas deshonestos de forma pública y apropiada. Cada año, estos traficantes estafan a millones de personas por millones de dólares... la filosofía general de la oficina del sheriff será que ninguna droga que valga la pena consumir debe venderse por dinero." ^{[ 1 ]}
• "La caza y la pesca deberían estar prohibidas para todos los no residentes, con la excepción de aquellos que puedan obtener el aval firmado de un residente, quien será legalmente responsable de cualquier infracción o abuso cometido por el no residente al que ha 'firmado'... Con este enfoque, que hace que cientos o incluso miles de personas sean personalmente responsables de proteger a los animales, peces y aves que viven aquí, crearíamos una especie de reserva de caza de facto, sin las duras restricciones que necesariamente se nos impondrán si estos fanáticos sedientos de sangre siguen llegando en masa cada otoño para disparar a todo lo que ven."
• "El sheriff y sus ayudantes nunca deberían estar armados en público. Todos los disturbios urbanos, tiroteos y masacres (con armas de fuego) de los últimos tiempos han sido provocados por algún policía con el gatillo fácil, presa del pánico."
• "La política de la oficina del Sheriff será acosar con saña a todos aquellos que participen en cualquier forma de usurpación de tierras." ^{[ 2 ]}

Thompson prometió despedir a la mayoría de los funcionarios y burócratas conservadores del condado, y se afeitó la cabeza, refiriéndose así al titular republicano, exmilitar y de pelo corto, como "Mi oponente de pelo largo". ^{[ 3 ]}

Entre las amenazas que recibió Thompson durante la campaña, se incluyó una enviada al ayuntamiento tras el robo de dinamita en el condado, en la que se insistía en que los explosivos solo se usarían si Thompson resultaba elegido. Esto provocó que la casa y la sede de su campaña en Woody Creek, Colorado , parecieran un campamento armado la noche de las elecciones, con guardias patrullando los terrenos armados con pistolas y linternas.

En última instancia, la campaña "Thompson para Sheriff" también fracasó, en parte debido a un acuerdo entre republicanos y demócratas para no competir entre sí en ciertas elecciones clave, con el fin de permitir que todos los votos que no fueran para Thompson se contabilizaran para un solo candidato, y en parte debido a un artículo que Thompson escribió para Rolling Stone poco antes de las elecciones, revelando su estrategia. Thompson perdió las elecciones con 173 votos frente a los 204 de su oponente. ^{[ 4 ]}

En una carta al editor de The Nation de noviembre de 1970 , que había publicado un editorial en apoyo del Freak Power Uprising de Aspen, Thompson declaró: «Lo que ni The Times ni The National Observer dijeron, por cierto, es que nos enfrentamos directamente a esos bastardos con una plataforma abierta a favor de la mescalina». ^{[ 5 ]} Thompson finalmente adoptó una postura resignada ante su derrota, declarando a The New York Times : «Si no podemos ganar en Aspen, no podemos ganar en ningún sitio». ^{[ 6 ]}

Tanto en las elecciones a la alcaldía de 1969 como en las elecciones al sheriff de 1970, Edwards y Thompson perdieron por un estrecho margen ante candidatos más conservadores . Una coalición de candidatos demócratas y republicanos durante las elecciones a la alcaldía (junto con votos por correo y supuestos fraudes electorales) logró derrotar a Edwards por 6 votos (aunque hubo 5 votos por correo a favor de Edwards, pero no llegaron a tiempo para ser contabilizados), lo que, según Thompson, confirmó su sospecha de que tanto Aspen como Estados Unidos en general podían ser más radicales de lo que había imaginado, y por lo tanto, que una campaña de "poderes alternativos" a escala local o nacional podría funcionar.

• El 25 de diciembre de 2020 se estrenó un documental sobre la campaña de Hunter S. Thompson para sheriff, titulado Freak Power: The Ballot or the Bomb (Poder Freak: La papeleta o la bomba) .
• En julio de 2021 se estrenó una película titulada 'Miedo y asco en Aspen'. Fue dirigida por Bobby Kennedy III .
• En 1970, This Week , un programa de televisión británico semanal de actualidad, emitió un documental titulado: "Show Down at Aspen".