Fred Gage

Fred "Rusty" Gage (nacido el 8 de octubre de 1950) es un genetista estadounidense conocido por su descubrimiento de células madre en el cerebro humano adulto. ^{[ 1 ]} Gage es expresidente (2018-2023) del Instituto Salk de Estudios Biológicos , ^{[ 2 ]} donde ocupa la Cátedra Vi y John Adler para la Investigación de Enfermedades Neurodegenerativas Relacionadas con la Edad y trabaja en el Laboratorio de Genética. ^{[ 3 ]}

Gage se centra en el sistema nervioso central adulto y en la inesperada plasticidad y adaptabilidad que se mantiene a lo largo de la vida de todos los mamíferos. ^{[ 3 ]} Su trabajo podría conducir a métodos para reemplazar el tejido cerebral perdido por un accidente cerebrovascular o la enfermedad de Alzheimer y reparar la médula espinal dañada por un traumatismo.

Gage se crió en Frankfurt , Alemania , pero pasó temporadas viviendo y visitando Italia durante su infancia. Estas experiencias influyeron en su posterior decisión de asistir a la escuela secundaria St. Stephen's de Roma, fundada por un cliente de su padre, que era corredor de bolsa. ^{[ 4 ]}

Gage recuerda con cariño su época en St. Stephen's , donde, entre sus estudios, conoció a su futura esposa. Debido a que vivía en la rica e histórica ciudad de Roma, Gage recuerda haberse centrado en la historia del arte y las humanidades durante toda la secundaria. Sin embargo, su hermana era científica y lo animó a considerar esa disciplina enviándole artículos y libros a lo largo de los años. ^{[ 4 ]}

Tras su estancia en Roma, Gage no tenía intención de regresar a Estados Unidos, pero sus padres le hicieron cambiar de opinión. Finalmente, eligió la Universidad de Florida para sus estudios de pregrado, ya que tanto su hermana como su padre habían estudiado allí. ^{[ 4 ]} Después de un año en Florida, Gage ansiaba volver a Europa y sabía que necesitaba un trabajo para lograrlo. Se unió al laboratorio de investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida y, a partir de entonces, dedicó su vida a la ciencia. ^{[ 4 ]}

Gage se graduó de la Escuela St. Stephen's en Roma, Italia, en 1968. ^{[ 1 ]} Después de graduarse de la escuela secundaria, Gage recibió su licenciatura en ciencias de la Universidad de Florida , donde trabajó en el laboratorio de investigación cerebral. Luego obtuvo su doctorado de la Universidad Johns Hopkins , donde continuó enfocándose en la neurociencia. ^{[ 5 ]} En 1976, completó su doctorado y se trasladó a la Universidad Cristiana de Texas como director asociado del programa de neurociencia de la escuela. En 1981, dejó la Universidad Cristiana de Texas para completar su investigación postdoctoral en la Universidad de Lund en Suecia, bajo la dirección del pionero del trasplante celular Anders Björklund . Después de completar su investigación, permaneció en la Universidad de Lund como profesor asociado hasta 1985, cuando regresó a los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Al concluir su etapa en la Universidad de Lund , Gage se trasladó a San Diego , donde se incorporó como profesor al departamento de neurociencia de la Universidad de California en San Diego . En 1995, se trasladó al Instituto Salk , donde aún trabaja. ^{[ 1 ]}

En 1998, Gage ( Instituto Salk , La Jolla , California ) y Peter Eriksson ( Hospital Universitario Sahlgrenska , Gotemburgo , Suecia) descubrieron y anunciaron que el cerebro humano produce nuevas células nerviosas en la edad adulta. ^{[ 6 ]} Hasta entonces, se había asumido que los humanos nacen con todas las células cerebrales que tendrán a lo largo de su vida. El laboratorio de Gage demostró que, contrariamente a años de dogma, los seres humanos son capaces de generar nuevas células nerviosas durante toda la vida. ^{[ 6 ]}

En el cerebro de los mamíferos adultos se encuentran pequeñas poblaciones de células nerviosas inmaduras, y Gage trabaja para comprender cómo se puede inducir a estas células a convertirse en células nerviosas maduras. ^{[ 3 ]} Su equipo investiga cómo se pueden trasplantar dichas células de nuevo al cerebro y la médula espinal. Han demostrado que el ejercicio físico puede potenciar el crecimiento de nuevas células cerebrales en el hipocampo , una estructura cerebral importante para la formación de nuevos recuerdos. ^{[ 7 ]} Además, su equipo examina los mecanismos moleculares subyacentes que son cruciales para el nacimiento de nuevas células cerebrales, un trabajo que podría conducir a nuevas terapias para enfermedades neurodegenerativas. ^{[ 8 ]}

Su laboratorio estudia el mosaicismo genómico que existe en el cerebro como resultado de los "genes saltarines", los elementos móviles y el daño al ADN que ocurre durante el desarrollo. Específicamente, le interesa cómo este mosaicismo puede conducir a diferencias en la función cerebral entre individuos. ^{[ 9 ]} Su laboratorio publicó trabajos que muestran que las células madre pluripotentes inducidas humanas (hiPSC) borran las señales de envejecimiento y las neuronas derivadas de hiPSC permanecen rejuvenecidas, mientras que la conversión directa en neuronas inducidas (iN) preserva las señales transcriptómicas dependientes de la edad de los fibroblastos donantes. ^{[ 10 ]}

En octubre de 2004, participó en la XII conferencia del Instituto Mente y Vida en Dharamsala , India, sobre el tema de la neuroplasticidad ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} y habló con el 14.º Dalai Lama sobre su investigación que demuestra la generación de nuevas células nerviosas en el cerebro adulto. ^{[ 14 ]}

Se ha dicho que Fred Gage es descendiente de ^{[ 15 ]} (o más específicamente, bisnieto de) ^{[ 16 ]} Phineas Gage , a cuyo cerebro se le incrustó accidentalmente una barra de hierro de 1 + 1⁄ 4 pulgadas de diámetro en 1848, convirtiéndolo quizás en el más famoso de todos los supervivientes de lesiones cerebrales. Sin embargo, esta proposición enfrenta considerables dificultades, la principal de las cuales es que Phineas Gage no tuvo hijos conocidos. ^{[ 17 ]}

• Premio IPSEN en Plasticidad Neuronal, 1990 ^{[ 18 ]}
• Premio Charles A. Dana a los logros pioneros en salud y educación, 1993
• Medalla de Investigación Christopher Reeve, 1997
• Premio Max Planck de Investigación, 1999
• Premio de la Fundación Metlife para la investigación médica en la enfermedad de Alzheimer , 2001 ^{[ 19 ]}
• Presidente de la Sociedad de Neurociencia , 2001
• Premio MetLife a la Investigación Médica, 2002
• Miembro de la Academia Nacional de Ciencias , 2003 ^{[ 20 ]}
• Premio Klaus-Joachim Zülch de la Sociedad Max Planck /Fundación Gertrud Reemstma, 2003
• Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , 2005
• Premio Keio de Ciencias Médicas , 2008
• Miembro asociado de la Organización Europea de Biología Molecular , 2009
• Miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense , 2010 ^{[ 21 ]}
• Presidente de la Sociedad Internacional para la Investigación de Células Madre , 2011-2012 ^{[ 22 ]}
• Premio Cátedra Santiago Grisolia, 2011 ^{[ 22 ]}
• Premio George A. Miller en Neurociencia Cognitiva, 2013
• Premio Allen a la Trayectoria Destacada como Investigador de la Fundación Familiar Paul G. Allen , 2015
• Miembro del jurado del premio Infosys , 2015 ^{[ 23 ]}
• Premio JCN-Wiley W. Maxwell Cowan en Neurociencia del Desarrollo, 2017
• Científico del Año 2018 de la Fundación ARCS
• Presidente del Instituto Salk de Estudios Biológicos , 2018-2023 ^{[ 24 ]}
• Premio a la Trayectoria de la Sociedad Internacional para la Investigación con Células Madre , 2020

• Página del Instituto Salk
• Fondo de Investigación del Síndrome de Rett
• Sitio web de Gage Lab