Fred Hargadon

Fred Hargadon (4 de enero de 1934 – 15 de enero de 2014) fue decano de admisiones en Swarthmore College de 1964 a 1969, en la Universidad de Stanford de 1969 a 1984 y en la Universidad de Princeton de 1988 a 2003. Fue un líder nacional en el campo de la admisión universitaria . En 1984, The New York Times lo describió como "el decano de los decanos". ^{[ 1 ]}

Frederick Anthony Hargadon nació en Ardmore, Pensilvania , ^{[ 2 ] [ 3 ]} hijo de Bernard y Anna Hargadon. ^{[ 4 ]} Tenía dos hermanos, Bernard y John, y dos hermanas, Anne y Judy. ^{[ 2 ]} Asistió a la escuela secundaria Lower Merion , ^{[ 4 ]} y trabajó en la oficina de correos, donde había realizado trabajos ocasionales desde los 14 años, y en la Atlantic Refining Company durante dos años. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante dos años y luego fue al Haverford College bajo la Ley de Derechos de los Veteranos (GI Bill of Rights) . ^{[ 1 ]} Se graduó en 1958, ^{[ 4 ]} y realizó estudios de posgrado en la Universidad de Harvard y la Universidad de Cornell . ^{[ 1 ]} Luego se convirtió en profesor de ciencias políticas en el Swarthmore College . ^{[ 2 ]}

En 1964, Hargadon se convirtió en decano de admisiones del Swarthmore College, donde se propuso reformar el sistema de admisiones. ^{[ 2 ]}

Ese año, Swarthmore recibió una subvención de 275 000 dólares estadounidenses ( equivalente a 2 855 000 dólares en 2025 ) de la Fundación Rockefeller para mejorar sus esfuerzos de captación e inscripción de estudiantes afroamericanos, especialmente varones. La subvención tenía como objetivo principal proporcionar ayuda financiera a dichos estudiantes. Hasta 1953, Swarthmore había matriculado a 7 u 8 estudiantes afroamericanos; en la década siguiente, se matricularon otros 20. Entre 1964 y 1968, Hargadon logró matricular a 61 estudiantes afroamericanos de un total de aproximadamente 1100 inscripciones en ese período. Dada la calidad de los estudiantes, era probable que de otro modo hubieran optado por estudiar en otra universidad, pero Swarthmore se consolidó como una institución que los futuros estudiantes afroamericanos considerarían. Debido a que las mujeres eran más propensas a aceptar una plaza, se matricularon casi el doble de mujeres afroamericanas que de hombres, lo cual fue lo contrario de lo previsto. Además, el número de estudiantes afroamericanos que requerían ayuda financiera fue mucho menor de lo previsto, ya que muchos tenían medios de pago preexistentes u otras becas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Hargadon se trasladó a la Universidad de Stanford en 1969. Conducía un descapotable con la matrícula "ADMITS". Instituyó una evaluación holística de los estudiantes, según la cual la admisión no se basaba únicamente en las credenciales académicas. ^{[ 2 ]} Un candidato que respondió a la pregunta "¿Hay algo más que quiera contarnos?" con "Mis calificaciones son bajas. Son precisas" fue admitido y posteriormente tuvo un buen desempeño. ^{[ 1 ]} "Teníamos más probabilidades de buscar al joven que hubiera escrito muchos trabajos de investigación", le dijo a un periodista. "Me gusta considerar su nivel de energía". ^{[ 1 ]} Conocía a cada estudiante por su nombre y escribía notas personales a mano en sus cartas de aceptación, ^{[ 2 ]} que comenzaban con "¡Sí!". ^{[ 7 ]} Cuando una bolsa de correo con cartas de aceptación para la promoción de 1978 se extravió en la oficina de correos, les envió a cada uno una carta de disculpa con un "¡Ay!" escrito a mano en la parte superior. Era un invitado frecuente en las reuniones de las residencias estudiantiles. ^{[ 2 ]}

Aunque tenía menos de 100 años, en 1984, Stanford se había convertido en una de las universidades más exclusivas de Estados Unidos, aceptando solo al 17,1 por ciento de los solicitantes, mientras que la mucho más antigua Universidad de Harvard aceptaba al 18,3 por ciento. Mientras que Harvard se negaba a aceptar más de 50 o 60 transferencias de otras universidades cada año, Stanford admitía hasta 200, una de las cuales fue la futura astronauta Sally Ride . ^{[ 8 ]} Hargadon señaló que, si bien las generaciones anteriores de estudiantes rara vez habían asistido a universidades a más de 200 millas (320 km) de su hogar, en la década de 1990 los estudiantes consideraban cada vez más universidades en todo el país y en el extranjero. ^{[ 9 ]} En 1984, solo el 42,3 por ciento de la clase de primer año de Stanford era de California. ^{[ 8 ]} 

«A veces tengo pesadillas», le dijo a un reportero de la revista The New Yorker , «en las que 5000 estudiantes de pregrado corren por el campus abriendo 5000 puertas, todas etiquetadas como "¿Quién soy yo?"» ^{[ 1 ]} Sentía que parte del problema era que las universidades se habían sobrevalorado. ^{[ 1 ]} Animaba a los estudiantes a considerar qué querían hacer en la universidad, y no solo qué querían hacer después . ^{[ 10 ]} Abolió las entrevistas personales a los solicitantes. «No creo en las entrevistas individuales con jóvenes de 17 años cohibidos», explicó, «La persona más brillante que he admitido pronunció unas 10 palabras. Soy reacio a tomar instantáneas de los chicos en ese momento». ^{[ 1 ]} Sentía que era mejor evaluarlos a través de sus formularios de solicitud. Creía en la diversidad y estaba orgulloso de que la última clase que admitió en Stanford estuviera compuesta por un 9 % de estudiantes negros y un 9 % de estudiantes hispanos. ^{[ 1 ]} Señaló que "el barrio en el que uno nace sigue siendo el factor más determinante en la educación de una persona", ^{[ 1 ]} y expresó la esperanza de que algún día existiera un plan de estudios básico común en las escuelas secundarias de todo el país. ^{[ 1 ]}

En 1984 dejó Stanford para convertirse en vicepresidente sénior del College Board .

Se convirtió en decano de admisiones de la Universidad de Princeton en 1988. ^{[ 7 ]} Como decano, leyó 207.900 solicitudes y envió sus cartas de "¡SÍ!" a 17.400 de ellas. ^{[ 7 ]}

En 2002, Stephen LeMenager, vicedecano de admisiones de Princeton, utilizó los números de seguridad social de los aspirantes a estudiantes de Princeton para acceder sin autorización al sitio web de admisiones de la Universidad de Yale , que no requería ni nombres de usuario ni contraseñas. Hardagon asumió la responsabilidad de lo ocurrido y anunció su jubilación en junio de 2003. ^{[ 11 ] [ 12 ]} LeMenager fue suspendido, pero posteriormente se le asignó otro puesto en Princeton. ^{[ 13 ]}

Hargadon falleció en su casa de Princeton, Nueva Jersey , el 15 de enero de 2014. ^{[ 2 ]} Le sobrevivieron sus dos hijos, cuatro hermanos y cinco nietos. El Hargadon Hall, una residencia estudiantil del Whitman College de la Universidad de Princeton , lleva su nombre. ^{[ 4 ]} La palabra "¡SÍ!" está grabada en piedra en la fachada. ^{[ 7 ]} Sus documentos se conservan en el Swarthmore College. ^{[ 14 ]}

• Fred Hargadon hablando sobre el proceso de admisión, alrededor de 1990 en YouTube.
• "Hargadon, Fred" . Proyecto de Historia Oral (Entrevista). Entrevistado por Nilan, Roxanne; Bartholomew, Karen. Universidad de Stanford. 1984. Recuperado el 25 de marzo de 2022 .