Fred Katz

Frederick Carl Katz (21 de mayo de 1877 - 13 de diciembre de 1960) fue un sindicalista y político australiano. Tuvo una larga trayectoria en el movimiento obrero australiano , ocupando altos cargos directivos en la Federated Clerks' Union , la Federal Miscellaneous Workers' Union y la Melbourne Trades Hall . Fue senador por Victoria de 1947 a 1951, representando al Partido Laborista Australiano (ALP).

Katz nació el 21 de mayo de 1877 en Adelaida , Australia Meridional . Era hijo de Jane (de soltera Wiltshire) y Carl August Katz. Su padre era orfebre y joyero de origen alemán, aunque había nacido en Francia; llegó a Australia en 1876. Katz y su familia se mudaron a Melbourne cuando él era niño. En 1899 vivía en Fitzroy y trabajaba como empacador. Se casó con Alicia Watkins en abril de 1900, con quien tuvo una hija. ^{[ 1 ]}

Katz fue miembro del Partido Socialdemócrata de Victoria antes de unirse al Partido Socialista Victoriano (VSP), una organización marxista, tras su formación en 1906. Hablaba con regularidad en las reuniones del partido y se oponía abiertamente a la cooperación electoral con el Partido Laborista Australiano (ALP). En 1909, Katz fue elegido secretario adjunto del Sindicato Industrial Federado de Carteros y Conductores. Se trasladó a Tasmania en 1911 para reorganizar la sección local del sindicato y logró aumentar su número de miembros de 30 a más de 400 en pocos meses. ^{[ 1 ]} Durante su estancia en Tasmania, fue responsable de presentar a John Curtin —también miembro del VSP— a su futura esposa, Elsie . ^{[ 2 ]} Katz lideró huelgas exitosas en Hobart y Launceston , pero el entusiasmo decayó posteriormente y renunció a sus cargos en enero de 1914 para regresar a Melbourne. ^{[ 1 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Katz fue secretario estatal adjunto del Sindicato Federado de Empleados. Se oponía al servicio militar obligatorio y, en 1915, logró que el Sindicato de Trabajadores de Melbourne ignorara la correspondencia enviada por el Comité Parlamentario Federal de Guerra. Como consecuencia de ello, y probablemente también debido a sus orígenes alemanes, el 22 de diciembre de 1915 fue cubierto públicamente de alquitrán y plumas ^{[ 3 ]} por varios hombres con uniforme militar, frente a su oficina en Little Collins Street . ^{[ 1 ]} Se abrió una investigación militar, pero no se pudo determinar la identidad de los implicados. ^{[ 4 ]}

Katz fue secretario federal del Sindicato Federado de Empleados de Australia de 1920 a 1940, y también presidente estatal. Asimismo, fue secretario estatal y secretario general del Sindicato Federado de Trabajadores Diversos de Australia (1922-1927), y presidente del Consejo Sindical de Melbourne (1937-1938). Durante la Segunda Guerra Mundial , representó a los sindicatos en el Comité de Control de Carga y fue miembro suplente del Tribunal de Apelaciones Industriales de Victoria. ^{[ 1 ]}

Katz retiró su anterior oposición al Partido Laborista Australiano (ALP) tras la Primera Guerra Mundial y formó parte del comité ejecutivo estatal durante varios años. Se presentó como candidato por Warrnambool en las elecciones estatales de Victoria de 1921 , por la circunscripción de Henty en las elecciones federales de 1931 y en las elecciones parciales estatales de Nunawading de 1934 , sin éxito en ninguna de ellas. También fue candidato, sin éxito, al Ayuntamiento de South Melbourne en 1935. ^{[ 1 ]} El periódico The Age lo apodó en tono de broma «presidente de facto de la Asociación de Candidatos Derrotados». ^{[ 5 ]}

Katz perdió su escaño en las elecciones federales de 1951 , tras una doble disolución . Falleció en su casa de Albert Park el 13 de diciembre de 1960, a los 83 años. ^{[ 1 ]}