Fred Kruger

Fred Kruger (nacido Johan Friedrich Carl Kruger ; 18 de abril de 1831 – 15 de febrero de 1888) fue un fotógrafo nacido en Alemania conocido por sus primeras fotografías ^{[ 1 ]} de paisajes y pueblos indígenas ^{[ 2 ]} en Victoria , Australia.

Kruger nació en el seno de una familia obrera el 18 de abril de 1831, ^{[ 3 ]} en Steingassestrasse 16, Berlín , Alemania, y fue bautizado como Johān Friedrich Carl Krüger. Era tapicero y, en 1858, se casó con Auguste Wilhelmine Elisabeth Bauman en la iglesia Friedrichwerder de Berlín. Se cree ^{[ 4 ]} que su esposa e hijo emigraron a Victoria, Australia, el 23 de abril de 1863, algún tiempo después de su llegada. Inicialmente se asoció con su hermano Bernard en un negocio de muebles que había establecido en Rutherglen en 1854. Posteriormente, Kruger se convirtió en el único propietario del negocio, pero lo vendió antes de 1866, cuando se estableció como ebanista en Taradale .

También en 1866, Kruger registró por primera vez su negocio de fotografía en 133 Cardigan Street, Carlton , Melbourne, antes de trasladarlo en agosto de 1867 a High Street, Prahran , Melbourne, donde permaneció hasta 1871, para luego reubicarse en Preston a High Street y nuevamente a Regent Street en ese suburbio. ^{[ 5 ]}

Durante este período, Kruger alcanzó reconocimiento internacional por su fotografía de paisajes , incluyendo la obtención de medallas tanto en la Exposición de Viena de 1872 como en la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876. Se convirtió en el primer fotógrafo en tomar fotos grupales del primer equipo de cricket aborigen en 1866, que se convirtió en una de sus imágenes más reconocidas, y posteriormente, en 1877, la Junta de Protección Aborigen le encargó la creación de una colección de obras que incluía retratos ^{[ 6 ]} de los residentes aborígenes de la reserva de Coranderrk , una reserva aborigen administrada por el gobierno colonial de Victoria , que se hizo pública en 1883. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Kruger ganó más premios; una medalla de oro por la mejor colección de vistas de paisajes y otra, por la mejor vista panorámica de Geelong , en la Exposición Industrial y Juvenil de Geelong en 1879.

En marzo de 1879, Kruger estaba fotografiando grupos de residentes de Geelong, asegurándose de que cada persona pudiera ser identificada fácilmente en sus detalladas imágenes, tal como hizo cuando fotografió al equipo de remo de Corio Bay en noviembre de 1879.

Las obras de Kruger se encuentran en la mayoría de las colecciones nacionales, incluyendo la Galería Nacional de Australia , ^{[ 9 ]} la Biblioteca Nacional ^{[ 10 ]} y en la Galería Nacional de Victoria, donde sucesivos curadores han proporcionado comentarios sobre sus imágenes. Jennie Boddington observó en 1980 la captura de detalles significativos por parte de Kruger en sus escenas,

«Al igual que Atget, [Kruger] demuestra la aguda percepción de un observador que capta el paso de las estaciones y el lento pero constante devenir de la historia. Recorrió muchos kilómetros con su equipo en el carrito fotográfico... recopilando pacientemente cientos de imágenes de una veracidad impecable y sin pretensiones. Debemos observar con atención para apreciar plenamente su sentido de la historia: en pequeños detalles de innumerables vistas, generalmente en el primer plano inferior, se encuentran las pequeñas figuras que ha reunido para contarnos sobre esas personas, épocas y lugares, con una gran cantidad de valiosa información visual.» ^{[ 11 ]}

mientras que la Dra. Isobel Crombie, curadora de fotografía de la NGV en 2012, coincidió;

«La visión panorámica de Kruger demuestra su sofisticado conocimiento de cómo construir una imagen para estimular la contemplación. Sitúa a las personas estratégicamente a lo largo de la fotografía y a una ligera distancia, de modo que forman parte de, en lugar de ser la figura dominante, una intrincada representación visual del paisaje poblado. Kruger también se esmeró en articular cada elemento con claridad, y esta claridad resultó muy atractiva para el gusto del siglo XIX…» ^{[ 12 ]}

Kruger se estableció definitivamente en Geelong, y su estudio fotográfico se registró el 29 de diciembre de 1887 en Skene Street, en el barrio de Newtown , en Geelong . En 1880, creó una colección de doce vistas de las calles y edificios de Geelong, que le valió un premio en la Exposición Internacional de Melbourne de ese mismo año . El gobierno de Victoria le encargó fotografiar las obras hidráulicas de Yan Yean para la Exposición Colonial e India de Londres. Kruger recibió encargos de propietarios de viviendas para fotografiar sus casas, siendo el más famoso el de Lady Loch, la esposa del gobernador .

Kruger realizó tres visitas a la región de Queenscliff , en 1881, 1882 y 1885, capturando imágenes que incluían los edificios del asentamiento y su entorno marino.

El 15 de febrero de 1888, Kruger murió de peritonitis en el suburbio de Surrey Hills , en Melbourne . Gran parte de su obra se ha exhibido en la Galería Nacional de Victoria . ^{[ 13 ]}

La obra de Kruger se ha exhibido en todo el mundo. Una de sus obras más famosas fue la primera fotografía grupal del equipo de críquet aborigen, titulada "Jugadores de críquet aborígenes de Coranderrk", tomada en 1866. También realizó retratos de estudio de los tres entrenadores del equipo. ^{[ 14 ]}

Kruger se centró en la fotografía de paisajes, ^{[ 13 ]} una exposición integral de la cual, Fred Kruger: Paisajes íntimos, se llevó a cabo en el Ian Potter Centre: NGV Australia del 4 de febrero al 8 de julio de 2012, presentando más de 100 copias de pueblos, edificios y calles familiares para los victorianos actuales; la Esplanade en Queenscliff , Point Lonsdale y You Yangs , entre otros lugares de Victoria. Las vistas extensas pero ricamente detalladas de Kruger proporcionan datos visuales sobre los estándares sociales y políticos de Victoria a mediados y finales del siglo XIX. La colección de imágenes muestra cómo los europeos cambiaron el entorno al imponer su cultura, a la vez que preservaban un sentido de lo pintoresco natural. ^{[ 15 ]}

• Exposición de Viena de 1872 en Austria: Medalla de Oro
• Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876, Medalla de Oro
• Exposición Industrial y Juvenil de Geelong de 1879
• Exposición industrial y juvenil de Geelong de 1880
• Exposición Internacional de Melbourne de 1880
• Exposición colonial e india de 1886 ^{[ 16 ]}