Fred Ruiz Castro

Fred Ruiz Castro (2 de septiembre de 1914 - 19 de abril de 1979) fue Presidente del Tribunal Supremo de Filipinas desde el 5 de enero de 1976 hasta su muerte el 19 de abril de 1979, mientras se encontraba en un viaje oficial a la India.

Vida personal

Nació en Laoag, Ilocos Norte, hijo del Dr. Santos Foronda Castro y Engracia Acosta Ruiz, siendo el noveno de trece hijos. Cursó la primaria en su ciudad natal y en Ángeles, Pampanga. Finalizó la secundaria en tres años en la Universidad de Filipinas (UP) en 1930. Posteriormente, Castro obtuvo su título de Asociado en Artes de la Facultad de Artes Liberales de la UP en 1932 y su licenciatura en Derecho (LL.B.) de la Facultad de Derecho de la UP en 1936, aprobando el examen de abogacía ese mismo año. Al año siguiente, en 1937, obtuvo un doctorado en Inglés, con honores . El juez Castro fue un erudito, estudiante, líder, orador, poeta, escritor y editor jefe del Philippine Collegian entre 1935 y 1936.

El juez Castro estaba casado con Natividad Hizón. Sus hijos son Fred Ruiz Castro, Jr., Rowena Cristina Benipayo, Carlos Delano Castro, Frieda Teresita Castro (fallecida) y Melisande Verónica Poblador (fallecida) .

Citas de colegas

"Los servicios judiciales, la administración pública y las fuerzas armadas, así como todos los jóvenes filipinos, deberían inspirarse en la vida ejemplar de Fred Ruiz Castro." - Fidel V. Ramos, Presidente de Filipinas (1992-1998)

«Con sentimientos encontrados de alegría y tristeza, le presentamos este mazo, a través de su amada viuda, con la más alta estima y respeto, y con un afecto y admiración perdurables. Este mazo pertenecerá a todos, pertenecerá a nuestro pueblo; pertenecerá, como usted mismo, a la posteridad.» – Ameurfina A. Melencio Herrera, Magistrada de la Corte Suprema de Justicia, 1979-1992.

«Nació para ser un líder. Sus decisiones fueron innovadoras y decisivas… jamás permitió que las emociones o la opinión pública nublaran sus decisiones judiciales… una actitud que normalmente se espera de un juez, pero que en aquel entonces resulta admirable dado el régimen de ley marcial, cuando las figuras públicas estaban sometidas a todo tipo de presiones por parte de los poderes fácticos». – Edgardo J. Angara , Senador de la República, 1987–1998.

«El presidente del Tribunal Supremo, Fred Ruiz Castro, fue un patriota ejemplar. Amaba a su país, luchó por su libertad, defendió sus leyes y escribió poemas sobre sus extraordinarias experiencias. Sin duda, es una persona digna de admiración.» – Adolfo S. Azcuna , magistrado del Tribunal Supremo, 2002–2009.

“Aprobé el examen de abogacía prácticamente al mismo tiempo que el juez Castro asumió el cargo de presidente del Tribunal Supremo… esto se puede comparar con la alegría de un sacerdote ordenado en la época de un gran Papa… Era un hombre reconocido por su nacionalismo… Un hombre vive para siempre cuando lo recordamos.” – Roberto P. Laurel, presidente del Lyceum Philippines.

“El presidente del Tribunal Supremo, Castro, fue una figura eminente del ámbito jurídico, sin cuya ausencia la profesión legal actual no sería la misma. Sin duda, la profesión jurídica filipina tuvo la fortuna de contar con el liderazgo de un hombre tan erudito y perspicaz.” – Teodoro D. Regala, Sr.

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carrera judicial

Retrato oficial del Presidente del Tribunal Supremo Fred Ruiz Castro y otros Presidentes del Tribunal Supremo, edificio del Tribunal Supremo

Castro fue Auditor General de las Fuerzas Armadas de Filipinas y, en esta función, supervisó los juicios por crímenes de guerra contra criminales de guerra japoneses internados en el país entre 1947 y 1949. Fue nombrado Secretario Ejecutivo por el Presidente Ramón Magsaysay en 1954. Se desempeñó como Magistrado Asociado del Tribunal de Apelaciones entre 1956 y 1966, hasta que el 29 de mayo de 1966 fue nombrado Magistrado Asociado de la Corte Suprema.

Logros

Castro fue considerado uno de los defensores de la integración del Colegio de Abogados de Filipinas, allanando el camino para el establecimiento del Colegio Integrado de Abogados de Filipinas en la década de 1970. También fue el impulsor de la creación de los Informes Anotados de la Corte Suprema , que actualmente constituyen la voluminosa fuente de decisiones de la Corte Suprema utilizada por abogados y estudiantes de derecho.

Los años de la ley marcial

Castro, junto con el magistrado Querube Makalintal , fue el voto decisivo en los casos de ratificación que ratificaron la Constitución de 1973, la cual allanó el camino para la extensión del régimen de Marcos. Cuando se planteó la cuestión de si los peticionarios tenían derecho a reparación, los dos magistrados respondieron "No", ratificando así la Constitución de 1973 y legitimando el gobierno de Marcos y su poder.

Castro aprobó los años de la Ley Marcial, como se refleja en sus decisiones, opiniones y declaraciones públicas. En uno de los casos relacionados con el recurso de hábeas corpus del crítico de Marcos, Benigno Aquino Jr. , afirmó, en una opinión concurrente, que la declaración de la Ley Marcial suspende automáticamente la aplicación de dicho recurso, privando así efectivamente al exsenador de tal privilegio.

En un discurso pronunciado en la VIII Conferencia Mundial por la Paz a través del Derecho, celebrada en Manila, Castro proclamó:

“En Occidente, la ley marcial se conoce como la solución drástica a una situación violenta... En Filipinas, este propósito principal se mantiene, pero se ha ampliado para abarcar también la erradicación de los males y las condiciones que dieron origen a los disturbios, la anarquía y la rebelión.”

Referencias

Bernas, Joaquín (2003). La Constitución de 1987 de la República de Filipinas: un comentario . Rex Book Store, Manila.
Cruz, Isagani A. (2000). Res Gestae: una breve historia de la Corte Suprema . Librería Rex, Manila
Informes anotados de la Corte Suprema , Volumen 89 (In Memoriam). Central Law Book Publishing, Manila.

[1] Primus Inter Pares: Un patriota para el pueblo. Copyright 2014

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