Fred Silva

Fred Silva (18 de octubre de 1927 - 3 de diciembre de 2004) fue un árbitro de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 21 temporadas desde 1968 hasta 1988. Silva era ampliamente conocido por su frialdad bajo presión en el campo de fútbol ^[1] y por aplaudir cuando señalaba un primer intento. El punto culminante de la carrera de Silva como árbitro en la NFL fue su asignación al Super Bowl XIV en 1980. En el campo, Silva usó tres números de uniforme diferentes. En las temporadas de 1968 y 1969, Silva usó el número de uniforme 49, pero cambió al número 81 en 1970, que usó hasta 1978. Finalmente, desde 1979 hasta el final de su carrera en 1988, usó el número 7.

Silva se graduó en 1945 de Castlemont High School en Oakland, donde jugó como mariscal de campo en el equipo de fútbol de la escuela y obtuvo honores estatales.

Después de completar la escuela secundaria, Silva se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y fue dado de baja honorablemente un año después, en 1946. Después de su servicio en el ejército, Silva asistió a la Universidad Estatal de San José , donde se graduó con una licenciatura en educación en marzo de 1950. En San José State, Silva jugó fútbol americano y fue corredor y apoyador .

Silva se convirtió en el primer director deportivo del San Jose City College y entrenó a equipos de fútbol americano, baloncesto , béisbol y atletismo durante su permanencia en la escuela. Llevó al equipo de fútbol americano a cuatro campeonatos durante la década de 1950 y entrenó a jugadores notables que finalmente jugaron en la NFL, como el mariscal de campo de los Oakland Raiders, Chon Gallegos , y el liniero ofensivo de los Chicago Bears, Jim Cadile .

Después de su carrera como entrenador, Silva comenzó una carrera como árbitro. Silva trabajó en partidos de fútbol americano, baloncesto y béisbol como árbitro. Pasó varios años arbitrando a nivel universitario en la Pac-8 (ahora conocida como Pac-12). En la Pac-8, Silva arbitró partidos de baloncesto en los que participó Lew Alcindor (más conocido como Kareem Abdul-Jabbar), que jugó para los Bruins de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) de 1965 a 1969.

Silva se unió a la NFL en 1967 como juez de línea en el equipo de arbitraje del legendario árbitro Tommy Bell y fue ascendido a árbitro en 1969. El momento más destacado de la carrera de Silva fue ser seleccionado como árbitro para el Super Bowl XIV entre Los Angeles Rams y Pittsburgh Steelers en 1980. Se retiraría después de la temporada de la NFL de 1988 .

Silva y Jack Fette, otro árbitro de la NFL, demandaron a la liga por discriminación por edad en 1992. Acusaron a la NFL de calificar a los árbitros mayores de 60 años de manera más estricta que a sus colegas más jóvenes. Él y Fette dividieron un acuerdo en efectivo con la liga. En una situación irónica, Fette terminó su carrera en la NFL con una asignación al Super Bowl, su quinta, durante la temporada de la NFL de 1987 después de calificar con una temporada perfecta. Fette permaneció durante las siguientes cuatro temporadas como árbitro de repetición instantánea .

Silva murió el 3 de diciembre de 2004, a la edad de 77 años en Palo Alto, California . Su muerte fue atribuida a una insuficiencia cardíaca congestiva .

Un amigo de toda la vida de Silva dijo: "Fred tenía un gran sentido del humor y un ingenio muy agudo, que a veces le resultaba muy útil en situaciones tensas durante los partidos de la NFL. También fue un mentor para muchos jóvenes interesados ​​en el atletismo como una opción profesional". ^[2]

Silva fue el árbitro del partido por el campeonato de la AFC de 1981 entre los San Diego Chargers y los Cincinnati Bengals en el Riverfront Stadium de Cincinnati . El partido se jugó con la sensación térmica más fría de la historia de la NFL. La temperatura del aire era de -9 °F (-23 °C), pero la sensación térmica era de -59 °F (-51 °C). El partido se conocería más tarde en la historia de la NFL como el " Freezer Bowl ".