Frederic Huntington Douglas

Frederic Huntington Douglas (29 de octubre de 1897, en Evergreen, Colorado – 23 de abril de 1956), también conocido como Eric Douglas . ^{[ 1 ]} "fue uno de los primeros eruditos en reconocer los logros artísticos de los indígenas americanos, así como las artes de África y Oceanía." ^{[ 2 ]}

Douglas era hijo de Charles Winfred Douglas (1867–1944), canónigo de la Iglesia Episcopal , ^{[ 3 ] [ 4 ]} y Josepha Williams Douglas (1860–1938), una de las primeras médicas del estado de Colorado. Douglas pasó sus primeros años en la casa familiar en Evergreen, Colorado, que más tarde se convirtió en el Museo Hiwan Homestead . ^{[ 5 ]} Tuvo dos hijos con su esposa Freda: Ann Pauline Maher (1928–1988), David Douglas (1932–1999) y Eve (Sra. Wallace Jolivette). ^{[ 6 ]}

Recibió una licenciatura en artes en 1921 de la Universidad de Colorado y de 1921 a 1926 estudió Bellas Artes en la Universidad de Michigan y en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . ^{[ 6 ] [ 1 ]} Douglas se casó con Freda Bendix Gillespie (1902–1979) en 1926. ^{[ 1 ]}

Entre 1926 y 1929, Douglas se dedicó principalmente a la pintura y la talla de madera. En 1928, él y su esposa, Freda, realizaron un viaje alrededor del mundo. Este viaje contribuyó a desarrollar en él una pasión que lo acompañaría toda la vida por las artes del mundo, especialmente por los grabados japoneses, las tallas de madera balinesas y los textiles asiáticos. Douglas coleccionó una amplia variedad de obras en estas áreas, así como textiles estadounidenses y arte indígena americano. ^{[ 6 ]}

Douglas recibió un doctorado honoris causa en Ciencias de la Universidad de Colorado en junio de 1948 y la Medalla de Reconocimiento de la Universidad de Colorado en 1956. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Douglas fue contratado como curador de arte indígena [estadounidense] en el Museo de Arte de Denver en 1929 ^{[ 6 ] [ 2 ] [ 1 ]} y fue precedido por Edgar C. McMechan, quien fue el primer curador de arte indígena en el DAM a partir de 1925. ^{[ 8 ]} Se desempeñó como director del Museo de Arte de Denver de 1940 a 1942. ^{[ 1 ]} De 1942 a 1947 ostentó el título de curador de artes indígenas en el DAM. ^{[ 6 ]} Se desempeñó como curador de artes nativas en el Museo de Arte de Denver desde 1947 hasta el 23 de abril de 1956. ^{[ 1 ]} Durante este tiempo se le unió la curadora asistente, Kate Peck Kent , ^{[ 8 ]} quien llegó a ser "profesora emérita de antropología en la Universidad de Denver , investigadora asociada en el Museo de Arte Popular Internacional en Santa Fe, Nuevo México, y académica residente en la Escuela de Investigación Americana ". ^{[ 9 ]}

Douglas creó la serie Indian Leaflet en 1930, que ofrecía "resúmenes de áreas culturales y tribus específicas alternados con análisis comparativos de tipos de artefactos". ^{[ 2 ]} También estableció los "Desfiles de Moda Indígena" (o Desfiles de Estilo Indígena) que utilizaban ropa de la colección de arte indígena americano del Museo de Arte de Denver, modelada por "damas de la alta sociedad y nativos americanos". ^{[ 2 ]} Presentó este desfile de moda más de 100 veces en todo el país. ^{[ 6 ]}

Se desempeñó como Comisionado de la Junta de Artes y Oficios Indígenas (Junta Federal de Artes y Oficios) y como fideicomisario de varios museos. ^{[ 6 ]}

Frederic Douglas, junto con Rene d'Harnoncourt y Henry Clumb, participó en el Indian Court, ^{[ 10 ] [ 11 ]} Edificio Federal, en la Exposición Internacional Golden Gate de 1939 durante la Feria Mundial en San Francisco. Se desempeñó como comisionado de la Junta de Artes y Oficios Indígenas (Junta Federal de Artes y Oficios) y como fideicomisario de "varios museos". ^{[ 6 ] [ 2 ]} Douglas fue contratado por Rene d'Harnoncourt para diseñar la exposición Arte Indígena de los Estados Unidos en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, que abrió en 1941 e incluyó un importante catálogo escrito por Douglas y d'Harnoncourt. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 2 ]} Una declaración conjunta de Douglas y d'Harnoncourt articula claramente su posición sobre la invención, la innovación y la adaptación de las artes. Escribieron: «Hay quienes se han creado una imagen romántica de un pasado glorioso que a menudo dista mucho de la realidad. Desean que el indígena vivo regrese a una época pasada y les molesta cualquier cambio en su arte. Pero estas personas olvidan que cualquier cultura que se contente con copiar la vida de generaciones anteriores ha renunciado a la esperanza y a la vida misma. El hecho de que consideremos la orfebrería navajo como un arte indígena típico y la equitación de las tribus de las Grandes Llanuras como una característica indígena típica demuestra suficientemente que esas tribus fueron lo suficientemente fuertes como para hacer suyas tales contribuciones extranjeras adaptándolas al patrón de sus propias tradiciones. ¿Por qué habría de ser incorrecto que los indígenas de hoy hagan lo que hicieron con gran éxito en el pasado? La invención o adaptación de nuevas formas no significa necesariamente el repudio de la tradición, sino que a menudo es una fuente de su enriquecimiento». ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Douglas fue contratado para reorganizar las exposiciones y colecciones del Museo Peabody de la Universidad de Harvard alrededor de 1950. [ ^{6 ] También} impartió conferencias regularmente en la Universidad de Harvard , la Universidad de Colorado y la Universidad de Denver . ^{[ 6 ]}

Con tremenda valentía, Eric continuó su trabajo a pesar de la amputación de su brazo izquierdo, el dolor insoportable y el conocimiento de una muerte inminente por cáncer. ^{[ 6 ]} "Solo dos meses antes de su muerte, fue a Berkeley [California] para trabajar como consultor en la planificación del edificio y las exposiciones del Museo Antropológico de la Universidad de California ." ^{[ 6 ]}

En 1956, fue nombrado curador honorario de la sección de arte indígena americano del Museo de Arte Primitivo de Nelson Rockefeller (actualmente parte del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York). ^{[ 6 ]}

Un libro de dibujos de arte de libros de contabilidad de un artista cheyenne , recopilado alrededor de 1865 y conocido como el Libro de Contabilidad de Frederic Douglas, perteneció en su momento a Douglas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Páginas de este libro se encuentran ahora en la colección del Museo de Arte Hood , Dartmouth College , Hanover, New Hampshire ^{[ 17 ]} y el Museo de Arte de la Universidad de Iowa . ^{[ 18 ]}

Douglas sirvió brevemente en 1918 como soldado raso en la Infantería . ^{[ 6 ]} Prestó servicio en el Cuerpo Médico del Ejército de 1942 a 1944 en las Islas del Pacífico , donde «amplió su interés para incluir el coleccionismo de arte oceánico». ^{[ 1 ]} Sirvió como capitán y posteriormente como mayor en las Nuevas Hébridas y Filipinas , Luzón, durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]} En el momento de su baja, Douglas tenía el rango de teniente coronel. «Como registrador de la 31.ª Unidad del Hospital General, fue el oficial al mando de 130 enfermeras». ^{[ 6 ]}

Las publicaciones de Douglas incluyen: Indian Art of the United States (1941), ^{[ 19 ]} la "Folleto Series" del Museo de Arte de Denver, ^{[ 20 ]} sus "Notas sobre cultura material" (1939–1969). ^{[ 21 ]} y Salome: un poema ^{[ 22 ]}

Douglas legó gran parte de su colección al Museo de Arte de Denver, incluyendo muchos de sus libros raros y libros sobre temas antropológicos y de los nativos americanos. ^{[ 6 ]} Douglas también poseía una extensa colección de libros sobre sexualidad, los cuales fueron donados al Instituto de Investigación Sexual de la Universidad de Indiana . Algunos diccionarios y libros de filología fueron donados a la Biblioteca Pública de Denver . ^{[ 6 ]}

"Tras su fallecimiento en 1956, le sucedieron como curador del departamento de arte indígena Royal Hassrick, Norman Feder, Richard (Dick) Conn, Nancy Blomberg y, actualmente, John P. Lukavic, curador de artes indígenas de la Fundación Andrew W. Mellon ." ^{[ 2 ]}

"En 1974 se fundó la Sociedad Douglas, ahora Amigos de las Artes Nativas: La Sociedad Douglas, para honrar y asegurar la continuidad del trabajo de Frederic Douglas." ^{[ 2 ]}

• Jack Maher y Devan Crean (11 de abril de 2016). "El Museo Hiwan Homestead revive el pasado para los estudiantes" . The Denver Post. Artículo sobre la vida de la familia Williams-Douglas en la residencia.
• Patricia Chambers Walker; Thomas Graham (2000). «Evergreen: Museo Hiwan Homestead» . Directorio de museos de casas históricas en los Estados Unidos . Rowman & Littlefield. pág.  39. ISBN 978-0-7425-0344-1.