Frederick Arthur Bridgman

Frederick Arthur Bridgman (10 de noviembre de 1847 - 13 de enero de 1928) fue un artista estadounidense conocido por sus pinturas de temas " orientalistas ".

Nacido en Tuskegee, Alabama , Bridgman era hijo de un médico. Tras la muerte de su padre en 1850, su madre se mudó a la ciudad de Nueva York con sus dos hijos. Bridgman comenzó a trabajar como dibujante para la American Bank Note Company entre 1864 y 1865, y estudió arte durante esos mismos años en la Brooklyn Art Association y en la National Academy of Design . ^{[ 1 ]} Expuso sus pinturas en la Brooklyn Art Association y, animado por su éxito, dejó su trabajo en 1866 y se mudó a Francia con el patrocinio de un grupo de empresarios de Brooklyn. ^{[ 2 ]}

El primer destino de Bridgman en Francia fue Pont-Aven, en la región de Bretaña , donde se alojó con un grupo de artistas estadounidenses, entre ellos Robert Wylie . En otoño de 1866, viajó a París e ingresó en el estudio del renombrado pintor académico Jean-Léon Gérôme (1824-1904), donde quedó profundamente influenciado por la precisión en el dibujo, los acabados suaves y el interés por los temas de Oriente Medio de Gérôme. Mientras estudiaba en el taller de Gérôme, conoció a sus compañeros Harry Humphrey Moore y Thomas Eakins , y también tuvo su primer contacto con el orientalismo . Permaneció allí durante cuatro años, pasando los veranos en Pont-Aven con Wylie. ^{[ 2 ]} La primera exposición de Bridgman en París tuvo lugar en el Salón de París en 1870, y su cuadro Un circo provincial (fr. Un cirque en province ) fue recibido muy positivamente. Luego fue enviada a Nueva York y exhibida en la Asociación de Arte de Brooklyn. ^{[ 3 ]}

Debido al estallido de la guerra franco-prusiana , Bridgman se vio obligado a abandonar París a principios de la década de 1870. Tras pasar un tiempo en Gran Bretaña y España, realizó sus primeros viajes al norte de África entre 1872 y 1874, dividiendo su tiempo entre Marruecos , Túnez , Argelia y Egipto . En su viaje a Egipto, le acompañó el también artista Charles Sprague Pearce . Llegaron a El Cairo en diciembre de 1873 y trabajaron en la ciudad realizando numerosos bocetos de los monumentos islámicos, pero también de la vida callejera, que fue la principal inspiración de Bridgman. Viajaron a lo largo del Nilo, llegando a Abu Simbel, en el sur de Egipto. Durante sus viajes, Bridgman realizó aproximadamente trescientos bocetos, que se convirtieron en el material de origen de varias pinturas al óleo posteriores que atrajeron la atención de inmediato. ^{[ 2 ]} Bridgman llegó a ser conocido como "el Gérôme americano", aunque más tarde adoptaría una estética más naturalista, enfatizando los colores brillantes y la pincelada pictórica.

Su gran e importante composición, Funeral de una momia en el Nilo (1876-77 ; Speed ​​Art Museum, Louisville), exhibida en el Salón de París en 1877 y en la Exposición Universal de París de 1878 , fue adquirida por James Gordon Bennett, Jr. , lo que consolidó su éxito como artista y le valió la Cruz de la Legión de Honor . ^{[ 1 ]} Posteriormente, la pintura fue adquirida por el famoso coleccionista estadounidense Wendell Cherry , quien la donó al Speed ​​Art Museum en Louisville, Kentucky, en 1990.

En 1881, Bridgman expuso más de 300 de sus obras en una exposición individual en Nueva York. Su trabajo fue muy elogiado por la variedad de temas y la excelente calidad de ejecución. Tras este éxito, Bridgman fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño , después de haber sido miembro asociado desde 1874. ^{[ 4 ]}

En 1877, Bridgman se casó con Florence Mott Baker, originaria de Boston, en París. Regresó al norte de África en el invierno de 1885-86 , estableciéndose en Argel con su esposa. En 1889, publicó el libro Inviernos en Argelia , con recuerdos y numerosas ilustraciones xilográficas de sus viajes al norte de África. ^{[ 5 ]} Sus repetidas visitas a la región durante las décadas de 1870 y 1880 le permitieron acumular una colección de trajes, piezas arquitectónicas y objetos de arte, que a menudo aparecen en sus pinturas. John Singer Sargent señaló que el estudio repleto de objetos de Bridgman, junto con la Torre Eiffel , eran atracciones imprescindibles de París.

Uno de los mayores éxitos de su carrera artística fue su participación en la Exposición Universal de París de 1889 , donde se exhibieron cinco de sus pinturas. ^{[ 3 ]} Si bien Bridgman mantuvo una conexión de por vida con Francia, su popularidad en Estados Unidos nunca decayó. En 1890, el artista realizó una exposición individual de más de 400 cuadros en las galerías de la Quinta Avenida de Nueva York. Cuando la muestra se trasladó al Instituto de Arte de Chicago , contenía solo 300 obras, testimonio del elevado número de ventas que Bridgman había realizado.

En 1901, su esposa falleció a causa de una enfermedad neurológica. En 1904, contrajo matrimonio con Marthe Yaeger. Tras la Primera Guerra Mundial , abandonó París y se retiró a Lyons-la-Forêt ( Normandía ) con su esposa. Falleció en Rouen en 1928, a los 80 años.

• Lista de artistas orientalistas
• orientalismo

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Bridgman, Frederick Arthur ". Encyclopædia Britannica . Vol. 4 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 559.     
• Información adicional recopilada y parafraseada a partir de información de subastas no protegida por derechos de autor publicada por la casa de subastas Sotheby's.

Obras decorativas, cuadros de salón, temas orientales y dibujos de Frederic A. Bridgman , catálogo de subasta completo de las bibliotecas del Museo Metropolitano de Arte.