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Federico Augusto Lucas

Lucas en 1918 Frederic Augustus Lucas (25 de marzo de 1852 - 9 de febrero de 1929) fue un zoólogo y taxidermista que se desempeñó como curador del Museo de Brooklyn y director d...

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Lucas en 1918

Frederic Augustus Lucas (25 de marzo de 1852 - 9 de febrero de 1929) fue un zoólogo y taxidermista que se desempeñó como curador del Museo de Brooklyn y director del Museo Americano de Historia Natural . Era un experto en osteología y anatomía de aves. Escribió varios libros de divulgación sobre animales extintos.

Biografía

Lucas era hijo de Eliza Oliver y Augustus Henry, un marino mercante y capitán de un velero , cuya abuela, Ruby Fuller, era descendiente del Dr. Samuel Fuller del Mayflower . Acompañó a su padre en dos largos viajes: el primero (1861-1862) a los nueve años y el segundo (1869-1870) a los diecisiete. Quedó fascinado por la vida marina , especialmente por las aves marinas, muchas de las cuales logró capturar, despellejar y preparar como especímenes disecados. A partir de esto, desarrolló la ambición de convertirse en taxidermista e ingresó en el Instituto de Ciencias Naturales de Ward en Rochester, Nueva York , para aprender las técnicas necesarias.

No tenía formación científica formal y, tras once años en Ward's, se jactaba de que «durante esos días nunca leyó un libro científico, nunca asistió a un curso de conferencias científicas, nunca trabajó una hora en un laboratorio ni preparó una lámina para microscopio », pues sus intereses se limitaban a la osteología aviar y al montaje y etiquetado de especímenes para su exhibición. Sin embargo, su competencia en este campo fue suficiente para que, en 1882, a los treinta años, consiguiera un puesto para montar y preparar especímenes aviares en el Museo Nacional de Historia Natural de Washington, D.C. , donde recibió el título de conservador . [ 1 ]

Lucas fue una figura destacada en el desarrollo de los museos estadounidenses, que buscaban acercar las ciencias naturales al público estadounidense. Lucas se desempeñó como osteólogo y curador del Museo Nacional de Historia Natural en Washington, D.C., de 1882 a 1904. Fue curador jefe del Museo de Brooklyn en Brooklyn , Nueva York, de 1904 a 1911, y posteriormente ocupó el cargo de director del Museo Americano de Historia Natural en Manhattan de 1911 a 1923 y el de director honorario desde 1924 hasta su fallecimiento en 1929. [ 2 ]

Carrera

Frederic A. Lucas en 1911

Lucas llegó a ser reconocido por sus contemporáneos como una autoridad en animales antiguos. Él mismo se describía como un naturalista "integral" , una categoría que lamentaba ver desaparecer rápidamente. Gracias a sus vínculos con el Museo Nacional y su experiencia previa en el Instituto Ward, pudo relacionarse y trabajar con muchos hombres de este tipo, entre ellos William Hornaday , Carl Akeley , Henry B. Ward y Arthur Howell , cuyo reconocimiento se basaba más en sus escritos como exploradores que como académicos . Lucas nunca se consideró inferior en ese aspecto.

Defensa de los animales marinos

Expedición al Gran Alca

En 1885, Lucas propuso al Museo Nacional una expedición de recolección a la isla Funk , con el propósito de recolectar restos óseos del alca gigante , extinta desde 1852. La propuesta no se llevó a cabo debido al tiempo y la inversión necesarios. Sin embargo, el 2 de julio de 1887, Lucas fue asignado al USFC Grampus en una expedición al norte para investigar informes sobre la presencia de caballa. Mientras el barco pasaba por las islas del norte, recolectó especímenes biológicos, con el objetivo principal de recuperar cualquier resto del ave extinta. La expedición regresó el 2 de septiembre, con un éxito parcial en la recolección. Se recolectaron miles de huesos de diversa calidad, pero solo se logró formar alrededor de una docena de esqueletos completos del ave extinta, que luego se distribuyeron a varios museos de historia natural. [ 3 ] El alca gigante fue incluida posteriormente, junto con otros animales en peligro de extinción y extintos, en un informe de Lucas que evaluaba la representación de los animales en la colección del Museo Nacional. También denunció la muerte masiva de animales por causas humanas y abogó por medidas de protección para prevenir la extinción en el informe. [ 4 ]

Miembro de la Comisión de Focas Peleteras

En 1896, debido a su experiencia en el Museo Nacional, Lucas fue nombrado por el presidente Grover Cleveland para la Alta Comisión Conjunta de la Foca Peletera, junto con los científicos estadounidenses Charles H. Townsend , Leonhard Stejneger y David S. Jordan , el líder de la comisión, y los científicos británicos D'Arey W. Thompson y James M. Macoun. [ 1 ] La comisión tenía la tarea de investigar la condición de las manadas de focas peleteras en las Islas Pribilof en el Mar de Bering . Al ver de primera mano la diezma de las manadas, Lucas comenzó una campaña personal en defensa del animal, insertando temas ambientalistas en la etiqueta de un grupo de taxidermia de focas peleteras dirigido por él y exhibido en el Museo de Brooklyn. [ 5 ] En 1909, Lucas fue nombrado para la Junta Asesora de Focas Peleteras del Departamento de Comercio y Trabajo de los Estados Unidos, junto con otros miembros de comisiones anteriores, incluidos Jordan, Townsend, Stejneger, Edward W. Sims y Clinton H. Merriam . [ 6 ] La junta abogó por una prohibición total de la caza pelágica, pero también recomendó la continuación de la caza terrestre, ya que sin políticas de manejo de manadas, las peleas entre la población de machos excedentes pondrían en peligro a las hembras y a las crías de foca. [ 7 ] A pesar de esta defensa, se promulgó la Convención de Focas Peleteras del Pacífico Norte de 1911 , que, además de prohibir la caza pelágica, también estableció una moratoria de cinco años sobre la caza de focas peleteras. La controversia sobre el tema llevó a que el Secretario de Comercio enviara otra comisión científica a las Islas Pribilof en 1914, cuyos descubrimientos llevaron a una conclusión que apoyó y justificó a la junta y su método propuesto de manejo de manadas. [ 8 ]

Escritos científicos

Tras recibir instrucción en técnicas de redacción científica y preparación de manuscritos por parte de un amigo al inicio de su carrera, publicó más de 350 artículos, principalmente en el área de osteología aviar, pero también relacionados con la historia natural y el papel del museo y la educación pública. [ 1 ] [ 9 ] Lucas también contribuyó significativamente a varias enciclopedias, escribiendo descripciones de animales, basándose principalmente en sus propias observaciones en lugar de otras fuentes textuales. [ 2 ]

Vida personal

Frederic Lucas falleció el 9 de febrero de 1929 en su casa de Flushing, Nueva York, a la edad de 76 años. Fue enterrado en Plymouth, Massachusetts . [ 10 ] Se casó con Annie Edgar en 1884 y tuvieron dos hijas. [ 1 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 Townsend, CH (1930). "In Memoriam: Frederick Augustus Lucas. Nacido el 25 de marzo de 1852 - Fallecido el 9 de febrero de 1929" (PDF) . The Auk . 47 (2): 147– 158. doi : 10.2307/4075918 . JSTOR 4075918 . 
  2. 1 2 Lucas, Frederic A. (1933). Cincuenta años de trabajo en museos. Autobiografía, artículos inéditos y bibliografía de Frederic A. Lucas, SC. ​​D. Nueva York: The American Museum of Natural History. doi : 10.5962/bhl.title.94498 .
  3. ↑ Lucas, Frederic A. (1888). "La expedición a la isla Funk, con observaciones sobre la historia y la anatomía del alca gigante" . Informe del Museo Nacional de los Estados Unidos para el año que finalizó el 30 de junio de 1888 (Parte 2 del Informe Anual de la Junta de Regentes de la Institución Smithsoniana para el año que finalizó el 30 de junio de 1888) . hdl : 10088/29937 .
  4. ↑ Lucas, Frederic A. (1889). "Animales recientemente extintos o amenazados de extinción, representados en las colecciones del Museo Nacional de los Estados Unidos" . Informe del Museo Nacional de los Estados Unidos correspondiente al año que finalizó el 30 de junio de 1889. hdl : 10088/29832 .
  5. ↑ Ciencias, Instituto de Artes de Brooklyn y (1905). Noticias del Museo . El Instituto. págs. 46, 51. 
  6. ↑ "SE NOMBRA LA JUNTA DE LA FOCA DE PIELES: STRAUS TRANSFIERE LA JURISDICCIÓN EN UNA INDUSTRIA IMPORTANTE. LA OFICINA DE PESCA QUEDA A CARGO, CON UNA COMISIÓN SUBSIDIARIA PARA LLEVAR A CABO LOS DETALLES DEL TRABAJO" . Washington Post . 26 de enero de 1909. ProQuest 144951478. Consultado el 30 de enero de 2024 . 
  7. ↑ Townsend, CH (1911). "La manada de focas peleteras de Pribilof y las perspectivas de su aumento" . Science . 34 ( 878): 568– 570. Bibcode : 1911Sci....34..568T . doi : 10.1126/science.34.878.568 . ISSN 0036-8075 . JSTOR 1638019. PMID 17815118 .   
  8. ↑ Osgood, Wilfred Hudson; Preble, Edward Alexander; Parker, George Howard (1916). Las focas peleteras y otras especies de las islas Pribilof, Alaska, en 1914. Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. págs. 73–85 . 
  9. ↑ Townsend, Chas. Haskins (1929-04-26). "Un maestro constructor de museos" . Science . 69 (1791): 445– 446. Bibcode : 1929Sci....69..445H . doi : 10.1126/science.69.1791.445 . ISSN 0036-8075 . PMID 17754091 .  
  10. ↑ "Frederic Augustus Lucas," Evolution, vol. 2, n.º 2 (marzo de 1929), pág. 5

Lecturas adicionales

  • Lucas, FA, 1897 El monstruo de Florida . Science, vol. V, no. 116:476 (8 de marzo).
  • Lucas, Frederic A., Meteoritos, meteoros y estrellas fugaces, Serie de folletos guía n.° 4, Museo Americano de Historia Natural, Nueva York, 1926.
  • Lucas, FA 1928. Algunos errores de los científicos. Historia Natural, 28 [2]: 169-174. (marzo-abril).
  • Lucas, FA 1933. Cincuenta años de trabajo en museos: autobiografía, documentos inéditos y bibliografía.
  • Verrill AH 1916. El océano y sus misterios. Duffield & Co Nueva York; Verrill AH. 1962 Reimpresión de la edición de 1948. La extraña historia de nuestra tierra. Duffield & Co Nueva York.
  • Documentos de Frederic Augustus Lucas
  • Archivo de investigación ornitológica consultable
  • Obras de Frederic Augustus Lucas en el Proyecto Gutenberg.
  • Obras de Frederic A. Lucas en Faded Page (Canadá)
  • Obras de o sobre Frederic Augustus Lucas en el Archivo de Internet
  • Obras de Frederic Augustus Lucas en LibriVox (audiolibros de dominio público)