Frederic Hymen Cowen

Sir Frederic Hymen Cowen (29 de enero de 1852 – 6 de octubre de 1935) fue un compositor, director de orquesta y pianista inglés.

Cowen nació con el nombre de Hymen Frederick Cohen en el número 90 de Duke Street, Kingston , Jamaica, siendo el quinto y último hijo de Frederick Augustus Cohen y Emily Cohen, de soltera Davis. Sus hermanos fueron Elizabeth Rose Cohen (n. 1843); la actriz Henrietta Sophia Cohen (n. 1845); el pintor Lionel Jonas Cohen (n. 1847) y Emma Magnay Cohen (n. 1849).

A los cuatro años, Frederic fue llevado a Inglaterra, donde su padre se convirtió en tesorero de la ópera en la Her Majesty's Opera , ahora Her Majesty's Theatre , y secretario privado de William Humble Ward , 11.º Lord Ward (1817-1885). La familia vivió inicialmente en el número 11 de Warwick Crescent, Londres, en la zona conocida como Little Venice . Su primer maestro fue Henry Russell , y su primera composición publicada, Minna-waltz , apareció cuando tenía solo seis años. Produjo su primera opereta publicada , Garibaldi , a los ocho años. Con la ayuda del conde de Dudley, estudió piano con Julius Benedict y composición con John Goss . ^{[ 1 ]}

Su primera aparición pública como pianista fue como acompañante en una de sus primeras canciones, interpretada por la Sra. Drayton en un concierto en Brighton a principios de la década de 1860. Su primer recital público propiamente dicho tuvo lugar el 17 de diciembre de 1863 en el Teatro Bijou de la antigua Ópera de Su Majestad, y al año siguiente interpretó el Concierto para piano en re menor de Mendelssohn en un concierto celebrado en Dudley House , Park Lane , la residencia londinense del conde de Dudley . En el mismo lugar, un año después, estrenó su Trío para piano en la mayor, con Joseph Joachim al violín.

En otoño de 1865, sus profesores, Julius Benedict y John Goss, consideraron que poco más podían hacer para impulsar su formación musical y le recomendaron estudiar en Alemania. Casualmente, se iba a celebrar la segunda edición del concurso de la Beca Mendelssohn , que otorgaba al ganador tres años de estudios en el Conservatorio de Leipzig . Cowen se presentó al examen y ganó el premio, pero sus padres intervinieron, ya que no estaban dispuestos a ceder la tutela del joven, tal como estipulaban las bases del premio. En su lugar, accedieron a enviarlo a la misma institución, pero como estudiante independiente. Charles Swinnerton Heap recibió el premio en su lugar. En Leipzig, bajo la tutela de Ernst Friedrich Eduard Richter , Cowen estudió con Moritz Hauptmann (armonía y contrapunto), Ignaz Moscheles (piano), Carl Reinecke (composición) y Ferdinand David (trabajo de cámara). ^{[ 2 ]} También entró en contacto con Salomon Jadassohn y Ernst Wenzel , y tomó algunas lecciones privadas de piano con Louis Plaidy . Entre los compañeros de estudios y amigos de Cowen en Leipzig se encontraban Swinnerton Heap, Johan Svendsen , Oscar Beringer y Stephen Adams .

En 1887, poco después de dirigir su Sinfonía Escandinava, enfermó de escarlatina y se recuperó en la casa de convalecencia especializada de Mary Wardell en Stanmore. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Al regresar a casa al estallar la guerra austro-prusiana , apareció como compositor para la orquesta en una obertura en re menor interpretada en los Conciertos Promenade de Alfred Mellon en Covent Garden el 8 de septiembre de 1866. En el otoño siguiente se trasladó a Berlín, donde estudió composición con Friedrich Kiel y Carl Taubert , y tomó clases de piano con Carl Tausig , matriculándose en la academia creada por Julius Stern , conocida como el Conservatorio Stern . Una sinfonía (su primera en do menor) y un concierto para piano (en la menor) fueron interpretados en el St. James's Hall el 9 de diciembre de 1869, y a partir de ese momento Cowen comenzó a ser reconocido principalmente como compositor, quedando sus talentos como pianista en un segundo plano, aunque sus apariciones públicas fueron numerosas durante algún tiempo después. ^{[ 1 ]}

Su cantata , The Rose Maiden , se presentó en Londres en 1870, su Segunda Sinfonía en fa mayor por la Royal Liverpool Philharmonic Society en 1872, y su primera obra de festival, The Corsair , en 1876 en Birmingham. En ese año, su ópera, Pauline , fue presentada por la Carl Rosa Opera Company con un éxito moderado. Su obra más importante, su Sinfonía n.° 3 en do menor, escandinava , que se estrenó en el St. James's Hall en 1880 y llegó a consolidarse durante una década como una de las obras sinfónicas más populares del repertorio, le valió cierto reconocimiento internacional. ^{[ 5 ]} Apareciendo en 1880, demostró ser la sinfonía británica más interpretada con regularidad y amplitud hasta la llegada de la Primera de Elgar. En 1884 dirigió cinco conciertos de la Philharmonic Society of London , y en 1888, tras la renuncia de Arthur Sullivan , se convirtió en el director habitual de dicha sociedad. ^{[ 6 ]} Su empleo allí terminó abruptamente en 1892 cuando se disculpó por cualquier deficiencia en la interpretación de la Sinfonía Pastoral de Beethoven por parte de la orquesta antes de que la interpretaran, debido a la falta de tiempo de ensayo que sentía que se le había dado. Los directores se ofendieron por sus comentarios y no renovaron su contrato. En el año de su nombramiento en la Sociedad Filarmónica, 1888, fue a Melbourne como director de los conciertos diarios dados en relación con la Exposición allí por la suma sin precedentes de £5,000. En 1896, Cowen fue nombrado director de la Sociedad Filarmónica de Liverpool y de la Orquesta Hallé , sucediendo a Sir Charles Hallé . ^{[ 1 ]} Fue expulsado de la Hallé después de tres años en favor de Hans Richter . En 1899, fue nombrado nuevamente director de la Sociedad Filarmónica de Londres . También dirigió durante algunos años la Sociedad Coral del Festival de Bradford , la Orquesta Permanente de Bradford , la Orquesta Escocesa (ahora conocida como la Real Orquesta Nacional Escocesa ) y los Festivales de Handel en el Crystal Palace , además de ser un asistente habitual a muchos festivales de música británicos, tanto como director como compositor.

La carrera de Cowen, tanto como compositor como director de orquesta, ha caído injustamente en el olvido. Fue uno de los primeros directores profesionales británicos en ganarse el respeto de la crítica, los músicos de orquesta y el público, y dirigió durante largos periodos todas las principales orquestas británicas activas antes de 1900. Además, su contrato de seis meses con la Exposición de Melbourne lo convirtió en el director mejor pagado de su época. Si bien se consideraba principalmente un sinfonista, alcanzó su mayor éxito en piezas orquestales más ligeras, especialmente en aquellas que trataban temas fantásticos o de cuentos de hadas, donde su talento para la melodía elegante y la orquestación colorida brillaba con luz propia. Tanto en sus cantatas para voces femeninas, La Bella Durmiente y El Nenúfar, como en su imaginativa obertura de concierto El Baile de la Mariposa (1901), logró expresar con gracia ideas poéticas. Los movimientos de música de baile en sus suites orquestales eran refinados, originales y estaban bien orquestados. Gran parte de su música más seria era encomiable, pero no especialmente inspirada, y rara vez lograba transmitir emociones profundas. ^{[ 1 ]} En efecto, sus obras corales, escritas para los numerosos festivales musicales de la Gran Bretaña victoriana y eduardiana , tipifican el gusto del público de su época. De sus aproximadamente 300 canciones, abarcan desde la balada popular hasta la canción culta, esta última lo llevó a ser descrito como el «Schubert inglés» en 1898.

Cowen recibió doctorados honoris causa de Cambridge y Edimburgo en 1900 y 1910, respectivamente, y fue nombrado caballero en el Palacio de St. James el 6 de julio de 1911. Se casó con Frederica Gwendoline Richardson en el Registro Civil de St. Marylebone, Londres, el 23 de junio de 1908. Ella era 30 años menor que él y no tuvieron descendencia. Falleció el 6 de octubre de 1935 y fue enterrado en el Cementerio Judío de Golders Green . Su esposa falleció en Hove , Sussex, en 1971.

Cowen, Sir Frederic H. Mi arte y mis amigos. Londres: Edward Arnold, 1913. ^{[ 7 ]}

La autobiografía de Cowen detalla su trayectoria como director de orquesta y compositor, así como sus experiencias con colegas y conjuntos musicales. Consta de 314 páginas, con un retrato fotográfico en la portada y un índice.

La mayoría de las obras de Cowen se publicaron de una forma u otra, aunque varias se han perdido.

Se publicaron los siguientes resultados principales:

• Novello, Ewer & Co., Londres, publicó partituras orquestales completas de la Sinfonía n.º 4, La Bella Durmiente , Ruth , la Sinfonía n.º 5, Cuatro danzas inglesas al estilo antiguo , El baile de la mariposa , la Marcha de la Coronación , las Dos piezas , Reverie , John Gilpin y una Suite de danzas inglesas antiguas junto con partituras vocales de La Bella Durmiente , Ruth , Una canción de acción de gracias , La víspera de San Juan , Thorgrim , El nenúfar , Escenas de pueblo , Verano en el río , Escenas navideñas , La rosa de la vida , Una hija del mar , ¡Salve al glorioso reinado !, El sueño de Endimión , Oda a las pasiones , la Oda de la Coronación , John Gilpin , Él da sueño a su amada , El velo y ¿ Qué bailaremos?, junto con varios arreglos para piano, incluidos Los meses y un arreglo para dúo de piano de la Sinfonía n.º 4.
• Metzler & Co., Londres, publicó las partituras orquestales completas de la primera suite de The Language of Flowers , In Fairyland y la segunda suite de The Language of Flowers junto con la partitura vocal de Saint Ursula y una selección para piano de Monica's Blue Boy ; Boosey & Co., Londres, publicó la partitura orquestal completa de Indian Rhapsody , junto con las partituras vocales de Garibaldi , The Rose Maiden , The Corsair , Pauline , The Promise of Life y The Transfiguration .
• Breitkopf y Härtel, Leipzig, publicaron la partitura orquestal completa de la Sinfonía n.º 6.
• Joseph Williams, de Londres, publicó las partituras orquestales completas de A Phantasy of Life and Love y del Concertstück , junto con la partitura vocal de Harold , una selección de One Too Many y una suite para piano de Cupid's Conspiracy .
• E. Ascherberg & Co., de Londres, publicó la partitura vocal de Signa .
• Albert J. Gutmann, de Viena, publicó las partituras completas de la Sinfonía n.º 3 y de Deux Morceaux, junto con un arreglo para piano a cuatro manos de la Sinfonía n.º 3.
• Robert Cocks & Co., de Londres, publicó la partitura vocal de The Fairies Spring.

Muchos de los manuscritos orquestales inéditos de Cowen, junto con el material de interpretación orquestal correspondiente, se presumen perdidos, incluyendo el Concierto para piano, las dos primeras sinfonías, la Obertura de 1866, la Obertura del Festival , La doncella de Orleans , Uno de más , El corsario , El diluvio , Santa Úrsula , Paulina , ^{[ 9 ]} la Sinfonietta, Niágara , En los viejos tiempos , la Marcha bárbara , la Marcha de 1886, la Obertura de 1886, Una canción de acción de gracias , La víspera de San Juan , Thorgrim , la oda In Memoriam Carl Rosa , Signa , Harold , La transfiguración , Jefté y la versión completa de El cáliz mágico: La suerte de Edenhall .

Sin embargo, varios manuscritos importantes han sobrevivido:

• La partitura orquestal completa de The Water-Lily se encuentra en la Biblioteca Británica de Londres (Add.Ms 50767), junto con la Comedy-Opera (Add.Ms 52426).
• Las partituras orquestales completas de Four English Dances in the Olden Style , The Dream of Endymion , All hail the glorious reign , Ode to the Passions , The Butterfly's Ball , la Coronation Ode , la Coronation March , John Gilpin , A Suite of Old English Dances , He Giveth His Beloved Sleep , The Veil , The Months y What shall we dance? se conservan en la Biblioteca del Royal College of Music de Londres (Add.Mss 5058a-p) junto con la partitura orquestal completa de Miniature Variations (Humoreque) (Add.Ms 9015) y la partitura vocal de la oda In Memoriam Carl Rosa (Add.Ms 7425).
• Las partituras orquestales completas de The Enchanted Cottage (incompleta) y The Magic Goblet - The Luck of Edenhall (incompleta), junto con trece números en partitura vocal o para piano de The Spirit of Carnival y una partitura corta, borradores y bocetos para Miniature Variations (Humoresque) (todos Mss Mus.b.45) se conservan en la Biblioteca Bodleiana de Oxford.
• La partitura orquestal completa de The Rose Maiden se encuentra en la Biblioteca de Libros Raros Thomas Fisher de la Universidad de Toronto, Ontario, Canadá (Music Mss 0028).

• Palmer, Fiona M. (2017). Directores de orquesta en Gran Bretaña 1870–1914: Dirigiendo la batuta en la cúspide del Imperio . Woodbridge, Suffolk: Boydell and Brewer. ISBN 978-1-783-27145-0.

• Frederic Cowen en AllMusic
• Partituras gratuitas de Frederic Hymen Cowen en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• Parker, Christopher J. (enero de 2007). La música de Sir Frederic Hymen Cowen (1852–1935): un estudio crítico. (Tesis electrónicas de Durham) (Doctorado). Universidad de Durham.
• El niño azul de Mónica, por Arthur Wing Pinero y Frederic Cowen, en el Teatro de la Gran Guerra.