Federico Hahneman

Frederick William Hahneman (5 de julio de 1922 - 17 de diciembre de 1991) fue un ciudadano estadounidense nacido en Honduras condenado por secuestrar el vuelo 175 de Eastern Air Lines el 5 de mayo de 1972. El vuelo, programado desde Allentown, Pensilvania , a Miami, Florida , con una escala en Washington, DC ^[3] , fue secuestrado por Hahneman. El avión secuestrado aterrizó dos veces en Washington, DC, luego una vez en Nueva Orleans , donde se realizó un cambio de aviones debido a un problema mecánico. El nuevo avión luego voló al espacio aéreo hondureño, como lo exigió Hahneman.

Hahneman se lanzó en paracaídas desde el avión sobre su natal Honduras después de extorsionar 303.000 dólares a Eastern Air Lines. Evadiendo una persecución del FBI y la policía hondureña y con una recompensa de 25.000 dólares sobre él, Hahneman permaneció prófugo durante 28 días antes de entregarse finalmente a la embajada de Estados Unidos en Tegucigalpa . Fue condenado a cadena perpetua por secuestro de aeronaves , rapto y extorsión , y fue puesto en libertad condicional después de cumplir 12 años. Los motivos de Hahneman nunca se entendieron por completo.

Hahneman nació en Puerto Castilla, Honduras , de madre hondureña, Delia Pastore Ordóñez, y padre estadounidense, el fallecido William Frederick Hahneman, de San Francisco . El joven Hahneman sirvió en el Ejército de los Estados Unidos desde abril de 1943 hasta marzo de 1946 como operador de radar y tripulante de avión. ^[4] No se sabe cuándo se naturalizó, pero había vivido en Easton, Pensilvania , desde 1960. ^[5] Era ingeniero y estaba casado con Mary Jane Hahneman; tuvieron dos hijos. ^[6] Los vecinos de la pareja dijeron más tarde a los investigadores que Hahneman era un misterio para ellos y que Mary, que se quedó ciega, crió a los niños sola. ^[5]

Entre 1967 y 1972 se produjo una oleada de secuestros de aviones en Estados Unidos y en todo el mundo. En 1971 hubo 26 intentos de secuestro, de los cuales 11 tuvieron éxito. Se habían vuelto tan comunes que un editorial del 8 de mayo de 1972 del Evening Chronicle informaba: "A menudo ocupan poco más que una columna y seis párrafos en la página 8 de la mayoría de los diarios". ^[6]

Los secuestros fueron una mezcla de terrorismo y delincuencia con fines de lucro. El más infame de estos secuestros es, sin duda, el de DB Cooper , que ocurrió apenas seis meses antes de que Hahneman abordara el vuelo 175.

El 2 de mayo de 1972, Hahneman se registró en el Hotel Americus en Allentown, Pensilvania , como un hombre de negocios bien vestido bajo el nombre falso de George Ames. El personal lo recordaba como "educado", pero tenía la impresión de que Ames había "levantado un muro a su alrededor". Después de preguntarle direcciones a un agente de viajes, el personal informó más tarde que Ames dijo que "iba a tomar un avión" más tarde esa mañana. ^[6]

En la mañana del 5 de mayo de 1972, Hahneman logró abordar el vuelo 175 de Eastern Air Lines , un avión Boeing 727 , en el Aeropuerto Internacional de Lehigh Valley , conocido entonces como Aeropuerto Internacional ABE , mientras estaba armado con una pistola. Poco después del despegue, Hahneman amenazó a la tripulación e informó al piloto, el capitán W.  L. Hendershott, que se haría cargo del avión y que quería 303.000 dólares (2,21 millones de dólares en 2023) de la aerolínea. ^[6]

Cuando el capitán informó a los 48 pasajeros que "hay un hombre armado a bordo", Hahneman tomó como rehén a la azafata en la parte trasera del avión. Uno de los pasajeros, el periodista del New York Times Neil Amdur, escribió más tarde: "Desde el momento en que el capitán pronunció esas palabras escalofriantes... sentí una sensación de miedo que nunca había conocido". ^[6] El capitán le diría más tarde a los investigadores del FBI que Hahneman "hablaba como si hubiera otro país y quisiera el dinero para una causa". ^[7] Otros dos pasajeros, Frank Valek, inspector de seguridad de Western Electric , y Robert Palazzo, alcalde de Columbia, Nueva Jersey , encontraron la pistola de Hahneman presionada contra sus estómagos mientras iban al baño y al estante de revistas, respectivamente. Otros pasajeros rezaron. ^[6]

El vuelo 175 tenía previsto aterrizar en el Aeropuerto Nacional de Washington , pero a las 11:15 Hahneman ordenó al capitán que aterrizara en el Aeropuerto Internacional Dulles . No se permitió que ningún pasajero abandonara el avión mientras Eastern Air Lines trabajaba para satisfacer las demandas de Hahneman. ^[6] Se trataba de 303.000 dólares en efectivo, seis paracaídas, dos navajas, dos trajes de protección, dos cascos de seguridad, ^[7] combustible, comida ^[8] y dos cartones de sus cigarrillos favoritos ^[7] ( Benson & Hedges ). ^{[ cita requerida ]} 

Satisfecho de que sus demandas se hubieran cumplido, Hahneman permitió que los pasajeros desembarcaran uno por uno a las 13:13  , incluida una azafata. Mantuvo como rehenes al resto de los seis tripulantes, ^[7] y ordenó al capitán que despegara de nuevo a las 13:50  . Poco después de despegar, Hahneman decidió que no le gustaban las denominaciones de billetes de 100 dólares que le había dado Eastern. ^[b] Ordenó que el avión regresara a Dulles y exigió el dinero en billetes más grandes. ^[c] Eastern tardó cuatro horas en cumplir con esta difícil exigencia, y algunos de los billetes fueron traídos en avión desde Miami. ^[6]

Satisfecho una vez más, Hahneman ordenó al capitán que despegara y volara a Honduras en América Central , su país de nacimiento. Sin embargo, mientras estaban en ruta, la bomba hidráulica del avión desarrolló un problema y el capitán le dijo a Hahneman que tenían que desviarse a Nueva Orleans . Hahneman se enojó y cuando aterrizaron en Nueva Orleans exigió otro avión de Eastern. Cuando estuvo listo, puso una soga alrededor del cuello del capitán Hendershott y obligó a la tripulación a salir a punta de pistola, ^[6] usándolos como escudo humano ^[7] para llegar sanos y salvos al nuevo avión. ^[6]

El resto del vuelo 175 transcurrió sin incidentes y el 6 de mayo, alrededor de las 4  de la mañana, sobre la oscura selva hondureña, Hahneman ordenó al capitán que redujera la velocidad del avión. Se colocó uno de los paracaídas que había exigido y abrió la puerta trasera. Agarrando su maletín lleno de dinero, Hahneman saltó desde la escalerilla de popa hacia la densa maleza que había debajo y desapareció. ^[6]

En Estados Unidos, la historia finalmente desapareció de las noticias. Pero en Honduras, Hahneman estaba prófugo del FBI y de la policía hondureña. Se movía entre amigos y familiares, tratando de estar un paso por delante. ^[6] Eastern Air Lines ofreció una recompensa de 25.000 dólares (182.100 dólares en 2023) por su captura, lo que finalmente llevó a un aviso de que Hahneman todavía estaba en Honduras. ^[7] Ahora que su imagen estaba en todas partes en Honduras y la exposición estaba cerca, Hahneman buscó refugio con su viejo amigo y colega ingeniero, José Gómez Rovelo. ^[6]

El 1 de junio, L. Patrick Gray III , director interino del FBI, obtuvo una orden de arresto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Alexandria, Virginia , para Hahneman. El FBI había reunido información biográfica que Hahneman había dejado escapar a la tripulación durante su terrible experiencia de 20 horas, con una fotografía que poseían, para identificar a Hahneman como su principal sospechoso. Dijeron que la policía hondureña había rastreado los movimientos de Hahneman en la zona rural de Honduras. ^[10]

Cuando la red se cerró, Rovelo convenció a Hahneman de que era demasiado viejo para estar prófugo. Hahneman estuvo de acuerdo. A la 1  de la mañana del 2 de junio, Hahneman y Rovelo entraron en la embajada de Estados Unidos en Tegucigalpa y Hahneman se entregó. ^[6]

Hahneman estaba detenido, pero el dinero no. Dijo a las autoridades que había depositado el rescate en "el Banco Comunista Chino en Hong Kong", a través de un misterioso "contacto" panameño. ^[7]

El 11 de septiembre de 1972, Hahneman renunció a su derecho a un juicio por jurado ^[6] y se declaró culpable de un cargo de piratería aérea, secuestro y extorsión. ^[7] Fue sentenciado a cadena perpetua el 29 de septiembre de 1972 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Alexandria, Virginia, ^{[ cita requerida ]} y enviado a la prisión federal de Atlanta. ^[6]

Al salir del edificio federal rumbo a la prisión, un periodista le preguntó a Hahneman qué había hecho con el dinero. "No es asunto tuyo", respondió. ^[6]

El 8 de mayo de 1973, el FBI anunció que había recuperado el rescate de 303.000 dólares. En el comunicado de prensa, dijeron que se había realizado una verificación a través del Centro Nacional de Información Criminal , que determinó los números de serie que coincidían con el dinero del rescate. ^{[ cita requerida ]} No proporcionaron más detalles sobre cómo o dónde recuperaron el dinero. ^[6]

Los registros de la Oficina de Prisiones indican que Frederick Hahneman fue puesto en libertad condicional el 13 de marzo de 1984. El 17 de agosto de 1984 fue puesto en libertad. La Oficina no tiene más registros de él. ^[6]

El arresto de Hahneman reavivó el interés por el caso y su tranquilo barrio de Easton se llenó de agentes y periodistas que hacían preguntas. La vida de su esposa ciega y de sus hijos se difundió por toda la prensa local. Alimentada por la renuencia del FBI a revelar detalles de cómo y dónde recuperaron el dinero, junto con las afirmaciones políticas de Hahneman mientras estaba detenido y la declaración del capitán, hubo mucha especulación sobre los frecuentes viajes al extranjero de Hahneman, ^[6] rumores de que había depositado los 303.000 dólares en un banco comunista, ^[7] y afirmaciones de que Hahneman y su primo Roberto Martínez Ordóñez, un delegado de la misión hondureña ante las Naciones Unidas , estaban planeando una revolución en Honduras. ^[6]

Mary Hahneman sostuvo que no había tenido contacto con su marido y que ni siquiera sabía que lo habían puesto en libertad. Cuando le preguntaron después de su liberación en 1984, dijo: "Todavía no sé por qué lo hizo. Si alguna vez lo averigua, ¿me lo podría decir?" ^[6]

• Lista de secuestros de aeronaves
• Lista de accidentes e incidentes relacionados con el Boeing 727

• Recuperación del dinero del rescate de EAL en wikileaks.org