Federico II, landgrave de Hesse-Kassel

Federico II ( en alemán : Landgraf Friedrich II von Hessen-Kassel ) (14 de agosto de 1720 - 31 de octubre de 1785) fue Landgrave de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel) desde 1760 hasta 1785. Gobernó como un déspota ilustrado y recaudó fondos alquilando soldados ( llamados "hessianos" ) a Gran Bretaña para ayudar en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Combinó las ideas de la Ilustración con valores cristianos, planes cameralistas para el control centralizado de la economía y un enfoque militarista de la diplomacia internacional. ^{[ 1 ]}

Federico nació en Kassel , en Hesse , hijo de Guillermo VIII, landgrave de Hesse-Kassel, y de su esposa Dorotea Guillermina de Sajonia-Zeitz . Su abuelo paterno fue Carlos I, landgrave de Hesse-Kassel , y su tío paterno fue Federico I de Suecia . Su educación fue confiada inicialmente al coronel August Moritz von Donop y, posteriormente, de 1726 a 1733, al teólogo y filósofo suizo Jean-Pierre de Crousaz .

El 8 de mayo de 1740, por poder en Londres, y el 28 de junio de 1740 en persona en Kassel , Federico contrajo matrimonio con la princesa María , cuarta hija del rey Jorge II de Gran Bretaña y Carolina de Ansbach . El rey favorecía el matrimonio de su hija con un noble protestante. ^{[ 2 ]}

Tuvieron cuatro hijos:

1. Guillermo (25 de diciembre de 1741 – 1 de julio de 1742)
2. Guillermo I, elector de Hesse (3 de junio de 1743 – 27 de febrero de 1821)
3. Carlos (19 de diciembre de 1744 – 17 de agosto de 1836), padre de la princesa Luisa Carolina de Hesse-Kassel y abuelo de Cristián IX de Dinamarca .
4. Federico (11 de septiembre de 1747 – 20 de mayo de 1837), padre del príncipe Guillermo de Hesse-Kassel y abuelo de la reina Luisa de Dinamarca .

En diciembre de 1745, Federico desembarcó en Escocia con 6000 soldados hessianos para apoyar a su suegro, Jorge II de Gran Bretaña, en la lucha contra la rebelión jacobita . Si bien en esta ocasión apoyó la sucesión protestante en Gran Bretaña, Federico posteriormente se convirtió del calvinismo al catolicismo . En febrero de 1749, Federico y su padre visitaron al arzobispo elector de Colonia, Clemente Augusto de Baviera , quien lo recibió en la Iglesia católica .

A pesar de sus esfuerzos por apoyar a su padre, el matrimonio de Federico con la princesa británica no fue feliz. La pareja vivía separada en 1747 y se divorció formalmente en 1755. María se trasladó a Dinamarca al año siguiente para cuidar de los hijos de su difunta hermana Luisa de Gran Bretaña , fallecida en 1751. Los tres hijos supervivientes de la pareja se mudaron con María a Dinamarca. Dos de ellos, incluido el heredero de Federico, Guillermo, se casaron posteriormente con princesas danesas, sus primas hermanas. Los hijos menores residieron permanentemente en Dinamarca, donde alcanzaron altos cargos en la corte de su prima; solo Guillermo regresó a Alemania al heredar el principado de Hanau . Más tarde, también sucedió a Federico como Landgrave de Hesse-Kassel.

María falleció en 1772, y Federico no tardó en volver a casarse. El 10 de enero de 1773, en Berlín, contrajo matrimonio con la margravina Filipina , hija de Federico Guillermo, margrave de Brandeburgo-Schwedt, y Sofía Dorotea de Prusia . De este matrimonio no nacieron hijos.

Tras separarse formalmente de su esposa en 1755, Federico se incorporó al ejército prusiano . En 1760, sucedió a su padre como landgrave de Hesse-Kassel. A pesar del catolicismo de Federico, el principado siguió siendo calvinista, y sus hijos fueron criados como protestantes en Dinamarca.

Durante los siglos XVII y XVIII, era una práctica bastante extendida que los principados más pequeños alquilaran tropas a otros príncipes. Sin embargo, esto se llevó al extremo en Hesse-Kassel, que mantuvo al 7% de su población en armas durante todo el siglo XVIII. ^{[ 3 ]} Federico alquiló tantas tropas a su sobrino, el rey Jorge III de Gran Bretaña, para su uso en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , que « hessiano » se ha convertido en un término estadounidense para todos los soldados alemanes desplegados por los británicos en la guerra . Federico utilizó los ingresos para financiar su mecenazgo de las artes y su opulento estilo de vida. El arquitecto Simon Louis du Ry transformó para Federico II la ciudad de Kassel en una capital moderna.

El landgrave Federico II murió en 1785 en el castillo de Weißenstein (Schloss Wilhelmshöhe) en Kassel. Fue sucedido por su hijo mayor superviviente, William .

• Charles W. Ingrao, El Estado Mercenario Hessiano: Ideas, Instituciones y Reforma bajo Federico II, 1760–1785 (2003)

• Arthur Wyß (1877). "Friedrich II., Landgraf von Hessen-Cassel"  . Allgemeine Deutsche Biographie (en alemán). vol.  7. Leipzig: Duncker y Humblot. págs. 524-528 . 
• Retratos de Federico II, landgrave de Hesse-Kassel, en la National Portrait Gallery de Londres.