Frederick Joseph Loftus-Tottenham

El general de división Frederick Joseph Loftus-Tottenham , CBE , DSO y Bar (4 de mayo de 1898 - 11 de abril de 1987) fue un oficial del ejército indio británico que sirvió durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Durante esta última, ascendió de mayor al mando de un batallón de infantería en 1940 a mayor general al mando de una división en 1944.

Loftus-Tottenham se graduó en el Cadet College de Wellington y fue nombrado segundo teniente en abril de 1914 ^[9] y se unió a los 2nd King Edward VII's Own Gurkha Rifles (The Sirmoor Rifles) . ^[10] Un año después fue ascendido a teniente. ^[11] Fue ascendido a capitán en abril de 1920 ^[12] y en mayo de 1934 fue ascendido a mayor. ^{[13] [14]}

En 1940 fue ascendido a teniente coronel para comandar el recién creado 3er batallón de los 1er Fusileros Gurkha , estacionado en Waziristán en la Frontera Noroeste de la India. ^[1] Fue mencionado en despachos por sus servicios allí. Habiendo tomado un curso de entrenamiento de paracaidismo, fue designado en octubre de 1941 para formar y comandar el 153 Batallón de Paracaidistas Gurkha, parte de la 50.a Brigada de Paracaidistas . ^[1] A pesar de no tener la capacidad de liderar a su batallón en batalla, aún le dio "forma y sustancia, y sobre todo una confianza en sí mismo y un carácter únicos que permanecerían con él hasta la disolución al final de la guerra". ^[15]

En febrero de 1943 fue ascendido a brigadier interino para comandar la 33.ª Brigada de Infantería de la India , parte de la 7.ª División de Infantería de la India . ^[1] En octubre, la brigada se trasladó a Arakan y en enero de 1944 participó en el ataque de la división por el valle de Kalapanzin para capturar la única ruta lateral a través de la península de Mayu. Los planes británicos se vieron frustrados en febrero por la ofensiva japonesa Ha-Go , que se infiltró y comprometió las líneas de suministro de la división. Sin embargo, las nuevas tácticas dictaron que, en lugar de retirarse para proteger las líneas de suministro, la división debería mantenerse firme formando cajas defensivas para esperar el relevo de las formaciones en reserva. Los suministros vendrían del aire. El objetivo principal de los japoneses era la caja de administración de la división y, durante un breve tiempo, a Loftus-Tottenham se le dio la tarea de coordinar las tres brigadas de la división mientras el comandante de la división, el general de división Frank Messervy , estaba fuera de contacto, ya que su cuartel general había sido invadido. La 33ª Brigada enfrentó duros combates, pero poco a poco, con sus propios suministros cortados, el ataque japonés comenzó a desvanecerse. A principios de marzo, la división estaba una vez más al ataque y a finales de mes la brigada de Loftus-Tottenham fue retirada a la reserva. ^[16]

En abril de 1944, la brigada fue trasladada en avión desde Arakan como parte de los refuerzos enviados al XXXIII Cuerpo Indio en Kohima para hacer frente a la ofensiva japonesa U Go y experimentó duros combates durante todo mayo hasta el final de la batalla. Después de una pausa, la brigada participó en la persecución y luego se retiró para reabastecerse y descansar. ^[16] En junio, Loftus-Tottenham recibió la DSO. ^[17]

En agosto de 1944, Loftus-Tottenham fue ascendido a mayor general interino ^[18] para comandar la 81 División de África Occidental , que defendía el flanco izquierdo del frente del XV Cuerpo en Arakan. ^[19] La división prácticamente no tenía transporte y dependía de grupos auxiliares de porteadores para apoyar a cada una de sus dos brigadas. En algunos aspectos, esto no resultó una desventaja, dada la mala situación del valle de Kaladan, donde la división iba a operar, y el acceso al valle era a través de la "West African Way", una pista temporal para jeeps construida en 1943. Como resultado, la división dependía en gran parte del aire para su abastecimiento y construyó pistas para aviones ligeros y Dakota a medida que avanzaba. También encontró que la unidad tenía una grave escasez de suboficiales, ya que no habían llegado refuerzos británicos; por lo tanto, recurrió a la promoción de africanos, que resultaron ser completamente satisfactorios. A mediados de enero, la división había llegado a Myohaung y, con dos brigadas de la 82 División de África Occidental bajo el mando, lanzó un ataque que vio la ciudad clave tomada a fines de mes, cuando la división fue relevada y se retiró al sur de la India. ^[19] En marzo de 1945, Loftus-Tottenham recibió su segunda DSO. ^[20] La cita de la medalla dice:

Este papel exigía acciones audaces y golpes duros y [Loftus Tottenham] al final logró sacar a dos tercios de la guarnición de Akyab.

Los japoneses intentaron concentrarse contra él y noquearlo como lo había hecho con éxito en marzo de 1944, pero el general Loftus-Tottenham mantuvo su movilidad y los japoneses no lograron inmovilizarlo. ^[20]

En la India, la división se entrenó para un desembarco anfibio en el istmo de Kra, pero la operación fue cancelada y la división no vio más acción. ^[19]

Después de la guerra, Loftus-Tottenham pasó un tiempo al mando de la Fuerza 401, un grupo de brigada ampliado formado para proteger los intereses petroleros británicos en el suroeste de Irán ^[21] y que tenía su base en el sur de Irak, ^[22] cerca de Basora hasta su retirada en mayo-junio de 1947 (en relación con la cual fue nombrado CBE ), y luego se convirtió en GOC Irak. ^[23]

En 1947 fue puesto al mando de la 7ª División de Infantería de la India durante el período de la Partición y en el mismo año su rango permanente fue avanzado a coronel. ^[24] Su retiro del Ejército británico (con el rango sustantivo de coronel) fue fechado formalmente en febrero de 1948, pero permaneció activo en la lista de empleados especiales adscritos al Ejército de Pakistán (al que se asignó su división, ahora la 7ª División de Infantería). ^[25] Comandó la 7ª División de Infantería hasta 1949, fue una de las dos divisiones de campo de Pakistán y estaba basada en Rawalpindi. ^[26] Finalmente se retiró en agosto de 1950 ^[27] cuando se le otorgó el rango honorario de mayor general. ^[28] Sin embargo, más tarde comandaría la Guardia Nacional en Irlanda del Norte durante los cuatro años, 1952-56, en los que ese cuerpo fue revivido en forma de cuadro. ^[29]

Loftus-Tottenham se casó con Marjorie Fielden Dare en 1922. Tuvieron tres hijos, dos de los cuales eran oficiales gurkhas que murieron en acción durante la Segunda Guerra Mundial (uno en Cassino y el otro en Birmania, ambos de 20 años). ^[30] Enviudó en 1978 y se casó de nuevo en 1980 con Isobel Helen Baker. ^[31]

• Campaña de Arakan 1943/44
• Batalla del cuadro de administración
• Batalla de Kohima
• Campaña de Birmania 1944-45 Frente Sur

• Mead, Richard (2007). Los leones de Churchill: una guía biográfica de los generales británicos clave de la Segunda Guerra Mundial . Stroud (Reino Unido): Spellmount. ISBN 978-1-86227-431-0.
• Smart, Nick (2005). Diccionario biográfico de generales británicos de la Segunda Guerra Mundial . Barnesley: Pen & Sword. ISBN 1844150496.
• Doherty, Richard (2004). Los generales irlandeses en la Segunda Guerra Mundial . Dublín: Four Courts Press. ISBN 185182-865-6.

• Oficiales del ejército indio, 1939-1945
• Generales de la Segunda Guerra Mundial