Frederick M. Smith

Frederick Madison Smith (21 de enero de 1874 - 20 de marzo de 1946), generalmente conocido entre sus seguidores como " Fred M. ", fue un líder religioso y autor estadounidense y el tercer Profeta-Presidente de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (renombrada como la Comunidad de Cristo en 2001), cargo que ocupó desde 1915 hasta su muerte.

El abuelo paterno de Smith fue Joseph Smith Jr. , fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días , y su padre fue Joseph Smith III , el primer presidente tras la "Reorganización" de la Iglesia. Fred M., primer graduado de la Universidad de Graceland , obtuvo un doctorado en psicología de la Universidad de Clark en 1916, lo que lo distinguió como uno de los miembros más instruidos de su iglesia en aquel entonces. ^{[ 1 ]}

El liderazgo de Smith fue controvertido. Un biógrafo lo ha llamado "un hombre de paradojas" ^{[ 2 ]} y "una de las figuras más polémicas en la historia de la Reorganización" ^{[ 3 ]} . Durante su presidencia, la iglesia inició una serie de proyectos importantes, pero también se vio empañada por la controversia en torno a lo que se conoció como " Control Direccional Supremo " ^{[ 4 ] .}

Fred M. fue uno de los nueve hijos de Joseph Smith III y su segunda esposa, Bertha Madison Smith. Nació el 21 de enero de 1874 en Plano, Illinois , y fue bautizado el 20 de julio de 1883.

Resumen de la formación académica:

• En 1895 se educó en la Academia de Iowa City.
• Universidad de Iowa , 1896
• Licenciado en Artes por el Graceland College en 1898 : el primer graduado de esta universidad.
• Máster en Artes por la Universidad de Kansas en 1911.
• Doctorado en 1916 por la Universidad de Clark.

El 3 de agosto de 1897, Smith se casó con Alice Lyman Cobb (fallecida el 4 de mayo de 1926).

Fred M. Smith se convirtió en consejero de la Primera Presidencia de la Iglesia RLDS en 1902. A medida que la salud de su padre empeoraba, Fred M. asumió responsabilidades cada vez mayores en la administración de la iglesia y sus instituciones auxiliares. Joseph Smith III falleció el 10 de diciembre de 1914, y Fred M. fue ordenado como el nuevo Profeta-Presidente la primavera siguiente, el 5 de mayo de 1915. ^{[ 5 ]}

Smith era conocido por su interés en aplicar los principios de los campos emergentes de la sociología y el bienestar social al pensamiento de la Iglesia sobre los principios y la doctrina de Sión. Smith fue influenciado por el movimiento contemporáneo del Evangelio Social , que se esforzaba por aplicar la ética cristiana a los problemas sociales, incluyendo la justicia social, la atención médica y el cuidado de los pobres, los huérfanos y los ancianos. En términos generales, Smith sentía la necesidad de abordar estos temas como parte del llamado general a "construir Sión". De esta manera, adoptó y modernizó la visión de su abuelo Joseph Smith Jr. de construir una ciudad literal de Sión en Independence, Missouri. ^{[ 6 ]}

Para hacer realidad su visión, Smith puso en marcha una serie de programas ambiciosos, entre los que se incluyen la construcción del Auditorio , la ampliación del Sanatorio de Independence (más tarde conocido como Centro Regional de Salud de Independence ), la construcción de una residencia de ancianos en Independence, originalmente conocida como "Resthaven" (ahora "The Groves"), y una cooperativa agrícola planificada en Atherton, Missouri .

Como parte de su programa de modernización, Smith fue uno de los primeros en adoptar la radio. En 1924, la emisora ​​de radio de la Iglesia RLDS, conocida como KFIX (más tarde KLDS), se convirtió en la primera emisora ​​de radio propiedad de una iglesia en los Estados Unidos en obtener una licencia. ^{[ 7 ]}

También presidió durante los difíciles años de la Gran Depresión , que paralizaron o detuvieron muchos de sus proyectos, ya que la iglesia se enfrentaba a importantes problemas de deuda financiera.

Se vio envuelto en una controversia sobre el Control Direccional Supremo , en relación con el liderazgo y el control financiero de la iglesia. La disputa provocó una importante disminución de miembros debido a la formación de sectas disidentes por parte de quienes se oponían a la política. Smith se convirtió en el primer presidente de la iglesia en presentar una renuncia. Sin embargo, la Conferencia General a la que presentó su renuncia se negó a aceptarla. ^{[ 8 ]}

Falleció en 1946 y le sucedió su hermano, Israel Alexander Smith .

La Biblioteca Frederick Madison Smith es una de las dos bibliotecas que pertenecen a la Universidad Graceland y está ubicada en su campus de Lamoni. Abrió sus puertas en 1966.

Otras fuentes

• Paul M. Edwards, Nuestro legado de fe: una breve historia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días reorganizada , Herald House: 1991.
• Paul M. Edwards, El Jefe: Una biografía administrativa de Fred M. Smith , Herald House: 1988.
• Richard P. Howard, La Iglesia a través de los años, dos volúmenes, Herald House: 1992 y 1993.
• David J. Howlett, Barbara B. Walden y John C. Hamer, Comunidad de Cristo: Una historia ilustrada, Herald House: 2010.

• Frederick Madison Smith en Wayback Machine (archivado el 26 de octubre de 2009) en geocities.com (Información biográfica)
• Introducción a Liberty Hall, hogar de Joseph Smith III - Lamoni, Iowa. Archivado el 15 de febrero de 2015 en Wayback Machine .
• Biblioteca Lupton en lib.utc.edu (Fondos de la Biblioteca Frederick Madison Smith, Universidad de Graceland)
• Página principal de Graceland en graceland.edu (Universidad de Graceland)
• http://www.collegexpress.com/college/graceland-university/1100775/details/ (Información sobre la Universidad Graceland)