Frederick Ransome

Frederick Ransome (1818-1893) fue un inventor e industrial británico, creador de la piedra artificial de Ransome .

Frederick era hijo de James Ransome, 1782-1849, miembro de la familia Ransomes de Ipswich , dedicada a la fabricación de acero y maquinaria agrícola .

En 1844, Frederick inventó una arenisca artificial , utilizando arena y sílex en polvo en una solución alcalina. Al calentarla en una caldera de vapor cerrada a alta temperatura, las partículas silíceas se unían y podían moldearse o trabajarse. Con propiedades equivalentes a las de la piedra natural, se utilizó en losas filtrantes, jarrones, lápidas , elementos arquitectónicos decorativos, muelas abrasivas y piedras de afilar. Ransome fundó la Patent Siliceous Stone Company en 1852 para producir y vender la piedra, con un ilustre grupo de patrocinadores que incluía a Charles Darwin , y la Patent Concrete Stone Company en 1865. Sin embargo, la piedra cayó en desuso, en favor del hormigón a base de cemento Portland , que podía moldearse más fácilmente en obra.

Ransome trasladó la fabricación de la piedra artificial de Ipswich a Blackwall Lane , Greenwich , en 1866. La fábrica de Blackwall Lane abarcaba aproximadamente cuatro acres y estaba conectada a un embarcadero en el Támesis mediante un tranvía. ^{[ 1 ]}

La ornamentación en piedra de la empresa se utilizó en el Acuario de Brighton, los muelles de Londres, el Tribunal Indio, Whitehall, el Hospital St. Thomas, la Universidad de Calcuta y otros edificios en la India. También fabricaron baldosas para pavimentación, que se utilizaron en el Puente Alberto ^{[ 1 ],} y lápidas conmemorativas grabadas.

Su invento más importante desde el punto de vista económico (patentes 5442/1885, 10530/1887 y 15065/1887) fue, sin duda, el horno rotatorio de cemento . Si bien sus experimentos con esta idea no tuvieron éxito comercial, sus diseños sentaron las bases para la fabricación de hornos exitosos en Estados Unidos a partir de 1891, que posteriormente fueron imitados en todo el mundo.

Ransome se convirtió en miembro asociado de la Institución de Ingenieros Civiles en 1848. Falleció en East Dulwich el 19 de abril de 1893 y fue enterrado en el cementerio de West Norwood . Su hijo, Ernest L. Ransome , nacido en 1844, emigró a los Estados Unidos y se convirtió en un importante innovador por derecho propio en el desarrollo del hormigón armado .

• Revista Mechanics' Magazine, pág. 126. Piedra artificial patentada por Ransome en Internet Archive.
• Correspondencia de Charles Darwin nº 4780, 6 de marzo de 1865. Ransome solicita un aplazamiento del pago de un pagaré de 100 libras esterlinas.