Federico William FitzSimons

Frederick William FitzSimons (6 de agosto de 1870 Garvagh , Irlanda - 25 de marzo de 1951 Grahamstown ), ^[1] fue un naturalista sudafricano nacido en Irlanda, conocido como herpetólogo por sus investigaciones sobre las serpientes y su veneno, y sobre la producción comercial de antiveneno .

FitzSimons emigró a la Colonia de Natal en 1881, donde se educó y luego regresó a Irlanda para estudiar medicina y cirugía durante tres años. Sin embargo, regresó a Pietermaritzburg en 1895 sin obtener el título.

Curador de museos

FitzSimons fue nombrado conservador del Museo de Pietermaritzburg en 1897, desde donde se trasladó al Museo del Gobierno de Natal. En 1906 se trasladó una vez más al Museo de Port Elizabeth como director. En 1918 fundó allí el primer parque de serpientes de África, que también fue el segundo del mundo. ^[2]

Intereses en arqueología

De gran interés en ese momento, el examen y el informe de FitzSimons de 1913 sobre fragmentos de cráneo de homínidos originarios de Boskop, cerca de Potchefstroom , ^[3] dieron lugar a una oleada de especulaciones:

Hace doce años se descubrió en el Transvaal un notable cráneo humano de aparente gran antigüedad. Fitzsimons, del Museo de Port Elizabeth, fue el primero en describirlo como tal vez emparentado con el neandertal, pero sin las grandes crestas supraorbitales. El cráneo fue luego enviado a Ciudad del Cabo en préstamo, donde Haughton lo describió con cierta extensión como emparentado con el hombre de Cromagnon . Poco después lo examiné en Port Elizabeth y, impresionado por el enorme tamaño del cerebro, el gran espesor del hueso (en algunos lugares de 15 mm) y ciertas características notables de la mandíbula, pensé que merecía un rango específico y lo llamé Homo capensis . Ahora el espécimen ha sido enviado al Museo Británico para un examen más detallado, y acaba de aparecer un artículo de Pycraft que será considerado como el informe oficial del Museo Británico.
—Robert Broom , ^[4]

Posteriormente, muchos cráneos similares fueron desenterrados por destacados paleontólogos de la época, entre ellos Robert Broom, Alexander Galloway, William Pycraft , Sidney Haughton , Raymond Dart y otros. La opinión actual es que el Hombre de Boskop no era una especie, sino una variación de los humanos anatómicamente modernos; existen cráneos bien estudiados de Boskop, Sudáfrica, así como de Skuhl, Qazeh, Fish Hoek, Border Cave , Brno, Tuinplaas y otros lugares. ^{[ cita requerida ]}

El trabajo antropológico de FitzSimons también incluyó estudios de los bosquimanos costeros o Strandlopers que finalmente fueron desplazados por los khoikhoi . ^{[ cita requerida ]}

Herpetólogo

El interés de FitzSimons por las serpientes es probablemente lo que más le recuerda, y cuando creó un parque de serpientes en el museo para los visitantes, también fue para estudiar las serpientes y las mordeduras de serpiente. A partir de ahí se convirtió en una autoridad publicada sobre las serpientes sudafricanas y sus venenos y patentó un botiquín de primeros auxilios y tratamiento con suero (ahora obsoleto). ^[1]

Su hijo Vivian Frederick Maynard FitzSimons (1901-1975) se convirtió en director del Museo Transvaal en 1947, tenía un interés particular en los reptiles sudafricanos y ayudó a establecer la Asociación de Investigación del Desierto de Namib . ^[5] Su otro hijo, Desmond Charles FitzSimons, estableció el Parque de Serpientes de Durban en la Milla de Oro, Durban . ^[1]

Legado

Frederick William FitzSimons es conmemorado en el nombre científico de una especie de lagarto, Tetradactylus fitzsimonsi . ^[6]

Publicaciones

FitzSimons, Frederick William (1923). "Los bosquimanos en Zuurberg". Revista Sudafricana de Ciencias . 20 : 501–503.
FitzSimons, FW (1915). "El hombre paleolítico en Sudáfrica". Nature . 95 (2388): 615–616. Código Bibliográfico :1915Natur..95..615F. doi :10.1038/095615c0. ISSN 0028-0836. S2CID 3955081.
FitzSimons, FW (1912). "Serpientes de Sudáfrica; su veneno y el tratamiento de las mordeduras de serpiente". 547pp
FitzSimons, FW (1932). "Serpientes". 286 páginas con 44 ilustraciones fotográficas. Publicado por Hutchinson & Co. Ltd, Londres.

Referencias

^ abc Biografía de Frederick William FitzSimons en la base de datos biográfica S2A3 de la ciencia sudafricana
^ Enciclopedia estándar del África meridional. Volumen 4 .
^ FitzSimons 1915.
^ Broom R (1925). "El cráneo de Boskop". Nature . 116 (2929): 897. Bibcode :1925Natur.116..897B. doi : 10.1038/116897a0 . ISSN 0028-0836. S2CID 4128820.
^ Grobler, Elda (2006). Prácticas de gestión de colecciones en el Museo Transvaal, 1913-1964: antropológico, arqueológico e histórico (tesis). Universidad de Pretoria . hdl :2263/24550.
^ Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 págs. ISBN 978-1-4214-0135-5 . ("FitzSimons, FW", pág. 91).

[s2a3-1] Biografía de Frederick William FitzSimons en la base de datos biográfica S2A3 de la ciencia sudafricana

[2] Enciclopedia estándar del África meridional. Volumen 4 .

[FOOTNOTEFitzSimons1915-3] FitzSimons 1915.

[Broom1925-4] Broom R (1925). "El cráneo de Boskop". Nature . 116 (2929): 897. Bibcode :1925Natur.116..897B. doi : 10.1038/116897a0 . ISSN 0028-0836. S2CID 4128820.

[5] Grobler, Elda (2006). Prácticas de gestión de colecciones en el Museo Transvaal, 1913-1964: antropológico, arqueológico e histórico (tesis). Universidad de Pretoria . hdl :2263/24550.

[6] Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 págs. ISBN 978-1-4214-0135-5 . ("FitzSimons, FW", pág. 91).