Frederick William Sutton

Frederick William Sutton (29 de agosto de 1832 - 28 de enero de 1883) fue un fotógrafo aficionado inglés y un ingeniero naval conocido sobre todo por sus fotografías tomadas en el Japón del período Meiji .

Sutton nació en Woolwich , Reino Unido , el 29 de agosto de 1832, hijo de un ingeniero civil. Se unió a la Marina Real en 1854 como ayudante de tercera clase, al comienzo de la Guerra de Crimea , a bordo del HMS St Vincent , y posteriormente fue transferido al HMS Simoom con destino al Mar Negro . Tras desembarcar en Constantinopla , el Simoom sirvió como buque de suministro para Crimea y, en mayo de 1855, en Sebastopol , durante una incursión naval anglo-francesa, combatió contra la oposición rusa en el Mar de Azov . En 1858 fue destinado al HMS Exmouth como ingeniero auxiliar, y en 1861 fue ascendido a ingeniero y nuevamente en 1864 a ingeniero jefe.

En 1858 se casó con Georgina Margaret Drummond. Su estancia en Japón influyó en que Sutton llamara a su hija menor Ume , y su última casa se llamó «Nihon». Tras regresar a Inglaterra en 1879, sufrió nuevos problemas de salud en 1881 y murió de problemas cardíacos e hidropesía . ^{[ 1 ]}

En abril de 1865, Sutton se unió al buque de guerra a vapor HMS Serpent (1860) como Ingeniero Jefe, destinado al Mar de China para tareas de reconocimiento. ^{[ 2 ]} Para 1867, el HMS Serpent continuó a lo largo de la costa oeste y noroeste de Japón, debido a la inminente apertura del puerto de Hyogo al comercio exterior en virtud del Tratado de Amistad y Comercio Anglo-Japonés . En mayo del mismo año, atracó frente a Osaka para permitir que los funcionarios británicos negociaran con los representantes del Shogunal japonés la ubicación de los asentamientos extranjeros en Hyogo y Osaka y el reconocimiento de la costa noroeste, ^{[ 3 ]} cuyo último reconocimiento bajo el dominio británico fue realizado en la década de 1790 por William Broughton , quien partió de Nagasaki en junio de 1868 tras haber completado el reconocimiento y explorado la instalación del faro, posteriormente completada por Richard Henry Brunton .

'El capitán Sutton ha estado inspeccionando los puertos de Osaka y Hiogo y los barrios extranjeros en tierra, de los cuales ha hecho buenos planes.' [ 4 ]

En mayo de 1867, la Armada le pidió a Sutton que comenzara a usar su equipo de cámara para capturar imágenes de Japón en la bahía de Osaka . En agosto de 1866, el Serpent escoltó al ministro Parkes en visitas no oficiales a Satsuma y Uwajima , y ​​fue durante este período que Parkes encargó a Sutton que fotografiara a Tokugawa Yoshinobu . ^{[ 5 ]} El 1 de mayo de 1867, Sutton fue recibido por el Shogun y tomó retratos que procesó usando placas de vidrio tratadas con colodión y que se publicaron en el Illustrated London News como una ilustración xilográfica el 10 de agosto de 1867. ^{[ 6 ]} Felice Beato reeditaría las imágenes para la posteridad.

Sutton logró revelar los negativos a pesar de perder algunos de sus objetivos y químicos en un incidente marítimo con aguas turbulentas; pero sin un objetivo más grande, Sutton tuvo que tomar sus retratos en un formato pequeño. ^{[ 7 ]}

Sutton tomó posteriormente otras 16 fotografías en placa de colodión del Castillo de Osaka y otros paisajes y vistas, que se conservan en las publicaciones de la serie «World Views» de Francis Frith . Del 7 al 11 de julio, también tomó imágenes de los ainu en Hakodate , que se consideran las primeras imágenes jamás tomadas del pueblo ainu, con el apoyo de Thomas Blakiston en nombre de Sutton. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El 21 de marzo de 1868, Sutton acompañó nuevamente a Parkes a Kioto y comenzó a fotografiar su alojamiento ( el templo Chionin ) y a sus escoltas japoneses, con un ejemplo temprano de un panorama del paisaje de Kioto. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Después del ataque a la Legación Británica el 27 de marzo, también fotografió la cabeza cortada de sus atacantes y partió de Japón. ^{[ 12 ]}

He returned to Japan in 1873 in July as a member of Archibald Lucius Douglass British Naval training mission, based in Tsukiji at the Imperial Japanese Naval Academy. In 1874 Sutton took over the Engineering class with two teaching staff, on his advice at a new naval cadet training school opened at Yokosuka in May 1874 where he worked as 'Head of the steam department' for the newly formed Naval Arsenal. Taken ill in the summer, he recuperated in Nikko, where he resided in a traditional Japanese abode until April 1875. He was reported by British officials to speak Japanese, and thoroughly 'likes the country [of Japan]', frequently finding little time other than to carry on his photography, engaging in local culture, which are presumed to be lost.^[13] In 1876 his contract was renewed and he moved his 3 daughters to Japan with him, where they hosted regular tea parties and tennis activities at their home in Tokyo's foreign community. After suffering a related deterioration of his health in February 1879, in April his contract was terminated and they returned home on 19 May 1879 after receiving an audience with Emperor Meiji, departing from Yokohama.^[14][15] Sutton on returning to London in 1879 also attempted to deliver a series of lectures about his photographic slides entitled 'Lantern Exhibitions of Travels in the Eastern Island World, China, Loo-Choo, and Japan'^[16]

• Sutton at guimet-photo-japon.fr (in French)
• Sutton at V&A Collections