Coalición por una Birmania Libre

La Coalición por una Birmania Libre se creó en 1995 como organización coordinadora del movimiento por una Birmania Libre. Bajo el liderazgo de Zarni , entonces estudiante de posgrado en la Universidad de Wisconsin-Madison , movilizó principalmente a estudiantes estadounidenses, atrajo mucha atención de los medios de comunicación y ayudó a obligar a más de cuarenta corporaciones multinacionales a retirarse de Birmania, incluidas ARCO , PepsiCo y Texaco .

La Coalición por una Birmania Libre se convirtió en una de las campañas de derechos humanos más grandes y efectivas del mundo, conectando en su apogeo a grupos e individuos de numerosos países. Utilizó el boicot a Pepsi para denunciar la complicidad empresarial en las violaciones de derechos humanos cometidas por el régimen militar en Birmania.

El 26 de abril de 1996, USA Today publicó un artículo de portada sobre la Coalición por una Birmania Libre con una fotografía de Zarni en primera plana.

Entre 1995 y 1997, la Coalición por una Birmania Libre asumió el liderazgo del boicot contra Pepsi . Los activistas de la Coalición por una Birmania Libre intensificaron la presión sobre PepsiCo hasta 1997, cuando la compañía rompió definitivamente sus vínculos comerciales restantes en Birmania. La Coalición por una Birmania Libre también impulsó con éxito la retirada de más de cuarenta empresas de Birmania, incluidas numerosas compañías textiles y varias petroleras, como ARCO , Unocal y Texaco .

En 2003, Zarni comenzó a expresar públicamente su creciente desilusión con el liderazgo de Aung San Suu Kyi y su política de sanciones y boicots. También criticó lo que consideraba el "interés personal" de muchos de sus antiguos compañeros activistas en la Coalición por una Birmania Libre y en el movimiento en general. Periódicos birmanos documentaron que Zarni se había reunido con miembros de la junta militar durante este período. Dado que, incluso antes de su aparente cercanía con los militares y el USDP (el partido político de los militares), Zarni era considerado por la red principal de activistas prodemocracia en Birmania como un oportunista impostor que ni siquiera había estado en Birmania durante las protestas de 1988, esto generó relaciones tensas entre Zarni y otros activistas. No quedó claro si Zarni expresó su supuesta desilusión con la política de Aung San Suu Kyi solo después de haber sido prácticamente marginado por los activistas prodemocracia en el país. Tampoco está claro si sus reuniones con los militares influyeron en su cambio de opinión sobre las sanciones y qué relación mantiene actualmente con los militares y su principal partido político.

Zarni y un grupo de disidentes birmanos con formación occidental exploraron alternativas a lo que denominaron "la ortodoxia de las sanciones y el boicot". En 2003, Zarni cambió de postura y comenzó a afirmar que las sanciones económicas y la presión política de los países occidentales sobre Birmania eran contraproducentes e inútiles mientras China, India, Tailandia y otros países asiáticos continuaran haciendo negocios con el régimen gobernante y brindándole apoyo político.

Tras el cambio de política de Zarni, el personal y prácticamente todos los simpatizantes y financiadores del grupo abandonaron la Coalición por una Birmania Libre y fundaron la Campaña Estadounidense por Birmania , que mantiene la misión y las políticas de la Coalición por una Birmania Libre.

Más recientemente, Zarni se ha reinventado como activista, convirtiéndose en una voz destacada en las redes sociales dentro de diversas campañas y movimientos transnacionales que afirman defender a los rohinyá. Sin embargo, ha vuelto a cambiar de postura y ahora aboga por la imposición de nuevas sanciones a Birmania.

La Coalición por una Birmania Libre está prácticamente extinta, con Zarni como único portavoz. Además, Zarni aboga ahora por que Aung San Suu Kyi y otros activistas prodemocracia del país sean juzgados ante un tribunal penal internacional por crímenes de lesa humanidad contra los rohinyá.

• Coalición por una Birmania Libre Archivado el 10/04/2011 en Wayback Machine