Centros de asesoramiento jurídico gratuito

Los Centros de Asesoramiento Jurídico Gratuito ( FLAC ; en irlandés : Ionaid Chomhairle Dlí Saor in Aisce ) son una organización sin ánimo de lucro de derechos humanos que presta asistencia jurídica gratuita a través de una red de oficinas de asesoramiento jurídico en toda la República de Irlanda . Han participado en varios casos judiciales importantes, entre ellos Airey v. Ireland .

FLAC se creó en abril de 1969. Era un grupo de estudiantes de derecho que utilizaban sus conocimientos jurídicos para brindar asesoramiento e información a quienes no podían costear los honorarios legales. Promovían el acceso a la justicia para todos, independientemente de su situación económica.

Mediante este trabajo esperaban avanzar en su objetivo final: influir en el gobierno para que implementara un plan integral que brindara asistencia jurídica civil a quienes la necesitaran. Las operaciones de FLAC se expandieron rápidamente. Para 1972, se habían tramitado 2437 casos. Para 1974, esta cifra había aumentado a más de 8000.

En cierto modo, estos esfuerzos desviaron la atención de la campaña más amplia a favor de la asistencia jurídica civil financiada por el Estado. Sin embargo, en última instancia, fue la amenaza de FLAC de retirar estos servicios lo que obligó al gobierno a tomar medidas respecto a la asistencia jurídica civil. ^{[ 1 ]}

En respuesta a la campaña de FLAC, el gobierno creó el Comité Pringle en 1974 para abordar el tema de la asistencia jurídica civil en Irlanda. Mientras tanto, FLAC continuó sus propios esfuerzos, logrando una de sus primeras ambiciones en 1975 con la apertura del primer centro de asistencia jurídica comunitaria en Irlanda. En 1977, el Comité Pringle publicó su informe, en el que solicitaba la creación de centros de asistencia jurídica financiados por el Estado y la educación de los ciudadanos sobre sus derechos, haciéndose eco de las demandas de FLAC. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, el gobierno tardó en implementar el Informe Pringle. FLAC se convertiría en un elemento central en dos acontecimientos que finalmente presionaron al gobierno para que actuara. El primero fue el histórico caso del TEDH, Airey contra Irlanda, que impugnó los costos prohibitivos de una separación legal por considerarlos una violación del derecho de las personas a la justicia. Con el apoyo de FLAC y representada por Mary Robinson , Josie Airey ganó su caso contra el Estado y el gobierno le garantizó un sistema adecuado de asistencia jurídica. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

FLAC ha inspirado a individuos y grupos en otras partes del mundo a replicar sus iniciativas. Un ejemplo es el abogado Obaid Naseem Chaudhry de Islamabad, quien también ofrece servicios de asesoría legal gratuita. ^{[ 6 ]}