Estado Libre de Sajonia-Meiningen

El Estado Libre de Sajonia-Meiningen ( en alemán : Freistaat Sachsen-Meiningen ) fue un pequeño estado alemán de corta duración (1918-1920) en el centro del país, durante los primeros años de la República de Weimar . Se formó tras la disolución del Ducado de Sajonia-Meiningen durante la Revolución Alemana de 1918-1919 . Tras la abdicación del duque Bernardo III , Sajonia-Meiningen transitó pacíficamente hacia una república. Se integró en Turingia cuando se creó el 1 de mayo de 1920.

El predecesor del Estado Libre, el Ducado de Sajonia-Meiningen (1680-1918), pertenecía a la línea Ernestina de la Casa de Wettin . Se convirtió en estado miembro de la Confederación Alemana del Norte en 1866 y del Imperio Alemán en 1871. El Ducado era una monarquía hereditaria con un Landtag (parlamento estatal) unicameral y fue gobernado de 1914 a 1918 por el duque Bernardo III . ^{[ 1 ]} Tenía dos escaños en el Reichstag del Imperio y uno en el Bundesrat .

El ducado se derrumbó durante la revolución de 1918-1919 , que derrocó al Imperio Alemán y a todas las casas reales alemanas al final de la Primera Guerra Mundial . La revolución comenzó a finales de octubre de 1918, cuando marineros rebeldes en Kiel establecieron un consejo de obreros y soldados , y a principios de noviembre extendieron la revuelta por el resto de Alemania. El emperador Guillermo II huyó a los Países Bajos el 10 de noviembre, y los consejos rápidamente tomaron el poder de las autoridades militares, reales y civiles existentes con poca resistencia y sin derramamiento de sangre. ^{[ 2 ]}

A principios de noviembre se estableció un consejo de trabajadores y soldados en Meiningen . Presionado por el consejo y por la rápida evolución de la situación política en Alemania, el duque Bernardo III abdicó el 10 de noviembre. Su hermanastro y heredero al trono, Ernesto Bernardo Víctor, renunció a su pretensión dos días después. También el 12 de noviembre, el Parlamento regional de Sajonia-Meiningen, en funciones desde las últimas elecciones de 1909, designó un nuevo gabinete para que actuara como gobierno interino de Sajonia-Meiningen. Este gabinete estaba encabezado por el consejero privado Ludwig von Türcke, un independiente, y contaba con otros dos independientes como consejeros de Estado. Tres miembros del Partido Socialdemócrata (SPD), de tendencia moderada, y uno del Partido Democrático Alemán (DDP), de tendencia liberal, fueron elegidos entre los diputados del Parlamento regional como consejeros de Estado honorarios. ^{[ 3 ]}

El 30 de diciembre de 1918, el Landtag y Bernhard III concluyeron un acuerdo sobre la disposición de sus propiedades. Este incluía una indemnización por expropiación de 11 millones de marcos , de la cual se le concedió al duque una pensión mensual con un interés del 4,5% en lugar de un pago único. ^{[ 4 ]}

El Landtag aprobó una constitución democrática para Sajonia-Meiningen el 15 de noviembre de 1918 (la «Ley de Legislación y Administración en Sajonia-Meiningen»). ^{[ 5 ]} El 9 de marzo de 1919 se celebraron elecciones para un nuevo Landtag que sustituyera al órgano de 1909. El SPD obtuvo la mayoría absoluta de los votos (52 % y 13 de los 24 escaños). ^{[ 6 ]} A pesar de los resultados, el gobierno anterior de von Türcke fue ratificado en el cargo sin cambios de personal. Sin embargo, los dos consejeros estatales anteriormente independientes se unieron al DDP, que había quedado en segundo lugar en las elecciones con el 18 % de los votos. ^{[ 7 ]}

El Estado Libre de Sajonia-Meiningen adoptó una postura de esperar y ver respecto a su fusión con los demás estados de Turingia. La coalición gobernante deseaba unirse a una Turingia «mayor» que incluyera las regiones turingias que formaban parte de Prusia , mientras que la Liga Agrícola de Turingia prefería la anexión a Prusia. Debido a los lazos tradicionalmente fuertes de Meiningen con Franconia , también hubo esfuerzos en algunas partes del estado para unirse a Baviera . Después de que Prusia se negara a ceder parte de su territorio a un nuevo estado de Turingia, una clara mayoría en el Landtag votó el 12 de diciembre de 1919 a favor del Tratado de la Comunidad de Turingia, un acuerdo entre los estados turingios (excepto Coburgo , que se fusionó con Baviera) para formar un estado unificado sin las regiones prusianas. ^{[ 8 ]} El gobierno de Meiningen insistió en una serie de reservas y peticiones especiales, que fueron aceptadas por el Consejo de Estado de Turingia. En concreto, Meiningen no quería que las deudas de los demás estados se convirtieran en deudas conjuntas del nuevo estado y exigió que todas las partes de Sajonia-Meiningen permanecieran unidas.

Con la fundación del estado de Turingia el 1 de mayo de 1920, el Estado Libre de Sajonia-Meiningen dejó de existir formalmente como estado federal. En otoño, parte de su antiguo territorio lanzó una campaña, finalmente infructuosa, para separarse de Turingia. ^{[ 9 ]} La «Ley sobre la administración de los antiguos estados de Turingia durante el período de transición» del 9 de diciembre de 1920 transformó el Estado Libre en una asociación municipal de nivel superior, la región de Sajonia-Meiningen, con representación regional y un gobierno regional; fue abolida el 1 de abril de 1923. El parlamento estatal se convirtió en la representación regional sin nuevas elecciones. ^{[ 10 ]}