Universidad del Libre Pensamiento

El proyecto de la Universidad del Libre Pensamiento ( en azerbaiyano : Azad Fikir Universiti, AFU ) en Bakú , Azerbaiyán, fue lanzado en 2009 por el Movimiento OL! [ ^{1 ] como} una institución de educación alternativa y una plataforma para debates con el fin de educar a la juventud azerbaiyana sobre derechos humanos y valores democráticos a través de conferencias interactivas semanales y debates libres. ^{[ 2 ]} La institución ha recibido el apoyo de las embajadas de Estados Unidos y Gran Bretaña en Bakú , la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) , ^{[ 1 ]} el Fondo Nacional para la Democracia , ^{[ 3 ]} y el Fondo German Marshall de los Estados Unidos ^{[ 4 ]} y otras organizaciones occidentales.

AFU imparte conferencias interactivas dos veces por semana. Hasta abril de 2013, AFU había organizado más de 300 eventos con la participación de 4000 jóvenes. ^{[ 2 ]}

Más de 80 figuras públicas y expertos reconocidos, como Erkin Gadirly, Hikmat Hajizadeh, Thomas De Waal , Jamil Hasanli , Ilgar Mammadov , Eldar Namazov , Rafig Aliyev , Altay Goyushov, Matthew Bryza , Leyla Aliyeva, Khadija Ismayilova , Gubad Ibadoghlu, Rahman Badalov, Rasim Musabeyov, Sabit Baghirov, Emin Milli , Ali Akbar (escritor) y Bakhtiyar Hajiyev , han participado en el proyecto como ponentes. ^{[ 5 ]} Los vídeos de las conferencias se publican en el sitio web de la AFU para personas en el extranjero o que no pueden asistir a los eventos. ^{[ 6 ]} El sitio web de la AFU es una universidad virtual con más de 130 videoconferencias sobre diversos temas impartidas por expertos destacados en sus respectivos campos. ^{[ 7 ]}

La Universidad del Libre Pensamiento fue la primera organización en recibir el Premio Embajador a la Libertad de Expresión en Internet de la Misión de Estados Unidos ante la OSCE , otorgado durante la Cumbre de 2010 en Astaná, Kazajistán . La Universidad recibió el premio por su uso innovador de los nuevos medios para promover reformas democráticas, la sociedad civil, los medios de comunicación independientes, los derechos humanos y el estado de derecho en apoyo de los valores y compromisos de la OSCE . ^{[ 8 ]} El sitio web de la AFU fue el ganador de los Premios Nacionales de Internet Milli Net en la categoría de Ciencia y Educación en 2011. ^{[ 9 ]}

El 10 de abril de 2013, funcionarios de la Fiscalía General clausuraron sus oficinas en Bakú sin explicación alguna. ^{[ 1 ]} Al día siguiente, la Fiscalía General emitió un comunicado en el que afirmaba que el Movimiento OL! no había obtenido el registro estatal, no había presentado los informes necesarios sobre sus actividades a los organismos gubernamentales correspondientes y había recibido fondos de organizaciones extranjeras. ^{[ 10 ]} El 11 de abril de 2013, el embajador estadounidense Richard Morningstar pronunció un discurso en apoyo de la Universidad del Libre Pensamiento porque, según sus palabras, «ofrece un foro excelente para un debate reflexivo y estimulante, del tipo que se encuentra en cualquier buen campus universitario». ^{[ 11 ]}

Tras el cierre de AFU, se ha recibido un enorme apoyo en las redes sociales, con muchos jóvenes azerbaiyanos publicando actualizaciones de estado, fotos y reflexiones sobre la importancia de este proyecto en sus vidas. ^{[ 12 ]} El 29 de abril, la Fiscalía abrió la puerta de AFU y se permitió a la dirección retirar las pertenencias restantes. ^{[ 13 ]}