Movimiento Yemení Libre

Tras la derrota de Yemen a manos de Arabia Saudí en la guerra fronteriza de 1934 , surgieron rumores de una conspiración entre oficiales del ejército, el hijo del Imán, Ali, y Ghalib al-Ahmar de Hashid . ^{[ 5 ]} En Saná y otros centros urbanos, una generación de jóvenes intelectuales (compuesta por hijos de funcionarios yemeníes y grandes terratenientes, algunos de los cuales eran graduados o profesores de las escuelas del Imán en Saná), conocidos como el shabab , comenzaron a debatir los temas de actualidad. Los grupos de lectura se convirtieron en círculos de disidencia, y el shabab se convirtió en el grupo de críticos más acérrimos del Imán. ^{[ 6 ]} Los críticos conservadores ridiculizaron a este grupo de jóvenes escritores como al-buzghah ("el brote") y al-ʿaṣriyyūn ("los modernistas"), presentándolos como frágiles imitadores de modas extranjeras en comparación con los valores culturales yemeníes más arraigados. ^{[ 7 ]}

Finalmente, el Imam Yahya fue persuadido para enviar dos pequeños grupos de jóvenes a Irak en 1935 y 1936 para cursos cortos de formación militar y técnica, siendo esta la primera vez que permitía una emigración educativa de cierta envergadura. ^{[ 8 ]} Las misiones tuvieron un impacto a largo plazo mucho mayor de lo que el breve viaje podría sugerir: sus miembros estuvieron expuestos a las ideas políticas que circulaban en Bagdad en la década de 1930 , incluyendo el nacionalismo árabe y los escritos del Despertar Árabe , y regresaron con una perspectiva reformista coherente que el Imam no había previsto. ^{[ 9 ]} Tres de los oficiales que regresaron —Abdullah al-Sallal , Hamud al-Jaifi y Hasan al-Amri— desempeñarían papeles decisivos en la revolución de 1962 y en los primeros años de la República Árabe de Yemen. ^{[ 10 ]}

Dos de los líderes más prominentes del movimiento fueron Muhammad Mahmud al-Zubayri , poeta del clan al-Qadhi, y Ahmad Muhammad Numan , musulmán sunita de las tierras altas del sur de Yemen. Ambos habían estudiado en El Cairo y estaban influenciados por los Hermanos Musulmanes . Numan residía en El Cairo desde 1937, donde estudiaba en la Universidad de Al-Azhar , colaboraba con nacionalistas árabes y escribía artículos y panfletos críticos con el imamato conservador de Yemen. ^{[ 11 ]} Entre sus quejas figuraban el abuso de autoridad por parte de funcionarios locales, la falta de acceso directo para presentar peticiones al imán y la opresiva carga impositiva. Numan no cuestionaba la existencia del imamato en sí, e incluso adulaba al príncipe heredero, Ahmad bin Yahya , a quien consideraba partidario de la reforma. ^{[ 12 ]}

Zubayri llegó a El Cairo en marzo de 1940 e inmediatamente buscó a Numan. Durante el año siguiente, ambos fundaron al-Katiba al-Ula ("El Primer Batallón"), un grupo de debate para yemeníes interesados ​​en la reforma. También colaboraron con artículos en periódicos de El Cairo. ^{[ 13 ]} Gracias a la relación de Numan con Shakib Arslan y el Hermano Musulmán argelino Fodil El Ouratilani , el grupo de El Cairo adquirió renombre en los círculos reformistas árabes más amplios, y a partir de entonces Numan fue conocido como al-Ustādh ("el Profesor"). ^{[ 14 ]}

Numan regresó a Yemen en febrero de 1941 y el príncipe heredero Ahmad, gobernador en ese momento, le otorgó el cargo de inspector de escuelas primarias de la provincia de Taiz . ^{[ 15 ]} Zubayri permaneció en El Cairo, donde continuó con el grupo de discusión, al que renombró "Shabab al-Amr". También escribió un manifiesto, con el fin de persuadir al imán Yahya de los beneficios de la reforma, utilizando argumentos islámicos, titulado al-Barnamij al-Awwal min Baramij Shabab al-Amr bi'l-Ma'ruf wa 'l-Nahi 'an al-Mankur ("El primer programa de la juventud para promover el bien y prevenir el mal"). ^{[ 16 ]} El manifiesto, fuertemente influenciado por el movimiento de los Hermanos Musulmanes en Egipto, tenía cuatro objetivos: (i) retorno a un espíritu puro del Islam; (ii) expansión de la educación; (iii) reformas económicas; y (iv) lazos más fuertes con otros estados musulmanes. ^{[ 17 ]}

El Imán no se dejó convencer y, enfurecido, acusó a Zubayri de un «delito contra el Islam». ^{[ 18 ]} Se creó un comité de ulemas y otras personalidades para juzgar a Zubayri por este delito capital, pero lo absolvieron. Durante el juicio, los partidarios del shabab en Saná distribuyeron panfletos protestando contra los cargos. El Imán respondió arrestando a varios de ellos. Siguieron más protestas y más arrestos. La mayoría fueron liberados en abril de 1942, pero Zubayri no fue liberado hasta septiembre de 1942. ^{[ 19 ]}

Tras su liberación, Zubayri se unió a la corte del príncipe heredero Ahmad en Taiz. ^{[ 20 ]} Ahmad parecía imperturbable ante las conversaciones sobre reformas, pero también era sumamente inestable y volátil. Durante una discusión en 1944, se le oyó exclamar: «Ruego a Dios no morir antes de teñir mi espada con la sangre de estos modernistas». Este arrebato provocó que Numan, Zubayri y otros reformadores abandonaran su corte. ^{[ 21 ]}

Los fundadores del partido llegaron a Adén en un momento de inusual efervescencia política. La base británica, que desde 1937 se administraba separadamente de la India como colonia de la Corona, había atraído a decenas de miles de trabajadores migrantes del norte de Yemen durante la Segunda Guerra Mundial , y las comunidades de trabajadores migrantes y comerciantes se habían organizado en asociaciones de aldea que conectaban Adén con las tierras altas del sur, Yafa'a y Hadhramaut . ^{[ 22 ]} Una corriente reformista adéní preexistente, liderada por el maestro y editor Muhammad Ali Luqman y centrada en su periódico Fatāt al-Jazīra ("Juventud de la Península"), consideraba a todo el sur de Arabia como un único espacio cultural y político. Fue Luqman quien, en 1946, animó a Numan y Zubayri a registrar su partido bajo el nombre más amplio y permisivo de Gran Asociación Yemení. ^{[ 24 ]}

La Gran Asociación Yemení ( al-Jamʿiyya al-Yamaniyya al-Kubrā ) se fundó en enero de 1946 como un vehículo para organizar el apoyo entre las comunidades yemeníes emigrantes en el extranjero, cuyo número, según observadores contemporáneos, ascendía a aproximadamente un millón en la década de 1950, o alrededor de una cuarta parte de la población yemení. ^{[ 25 ]} Para mantenerse dentro de las limitaciones de la ley colonial de Adén, la asociación se registró como una sociedad social y cultural en lugar de como un partido político, y durante varios años fue considerada el centro del Movimiento Yemení Libre. ^{[ 26 ]}

Dentro del propio Yemen, la influencia del movimiento se reflejó en la aparición de una organización paralela en Ibb. En 1944, dos qāḍīs reformistas , Muhammad al-Akwaʿ y Abdul Rahman al-Eryani (posteriormente segundo presidente de la República Árabe de Yemen), fundaron la Jamʿiyyat al-Amr bi-l-Maʿrūf wa-l-Nahy ʿan al-Munkar («Sociedad para la Promoción del Bien y la Prohibición del Mal»), inicialmente en protesta contra la administración del hijo del Imam Yahya, Sayf al-Islam al-Hasan, entonces gobernador de Ibb. La Sociedad redactó una carta constitucional, la envió a Zubayri en Adén para su enmienda y distribuyó copias revisadas en Yemen; en el plazo de un año, sus miembros fueron detenidos en Hajja y Taiz. ^{[ 27 ]}

En 1946, la comunidad empresarial de Adén y un grupo de comerciantes yemeníes de África Oriental financiaron la compra de una imprenta en Adén, que el movimiento utilizó para lanzar un periódico semanal, Sawt al-Yaman ("Voz de Yemen"), considerado el primer periódico partidista publicado en Adén. Un segundo periódico yemení libre, al-Fuḍūl , se centró particularmente en los líderes del movimiento. ^{[ 28 ]}

Gracias a los contactos previos de Numan en El Cairo, los Yemeníes Libres mantuvieron una relación activa con la Hermandad Musulmana egipcia y su fundador, Hasan al-Banna . La Hermandad al-Ikhwān al-Muslimūn se convirtió en uno de los principales canales de difusión del programa del movimiento fuera de Yemen. Sus emisarios actuaron como intermediarios entre la dirección con sede en Adén y las facciones reformistas dentro de Yemen. ^{[ 26 ]} La intensidad de estos contactos llevó a los diplomáticos británicos y estadounidenses de la época a sospechar que la Hermandad era la fuerza impulsora detrás de los acontecimientos de 1948. ^{[ 26 ]} Sin embargo, eran más bien un mecenas comprensivo que una fuerza organizadora. ^{[ 29 ]}

El Movimiento Yemení Libre es considerado por los historiadores de Yemen como el principal antecedente organizativo e intelectual de la República Árabe de Yemen. La administración republicana de las décadas de 1960 y 1970 estuvo integrada desproporcionadamente por hombres cuya formación política se había producido en el partido de Adén de 1944-1948. ^{[ 37 ]}