Reverencia gratuita

Es práctica habitual que los miembros de cada sección de cuerdas toquen el arco (es decir, que lo muevan de un lado a otro sobre las cuerdas) al unísono, siguiendo generalmente las indicaciones escritas en la partitura por el concertino . Sin embargo, en la técnica de arco libre, cada miembro de la cuerda determina individualmente la mejor manera de tocar un conjunto de notas, produciendo colectivamente un sonido más profundo, libre de restricciones mecánicas.

El arco libre rara vez se utiliza hoy en día en la música clásica occidental debido a su falta de enfoque comunitario, lo que puede provocar que los músicos toquen descoordinados. ^{[ 3 ]} La Orquesta de Filadelfia, con la que estaba asociada, abandonó esta práctica después de que Eugene Ormandy sucediera a Stokowski como director. Sin embargo, es una práctica común en las orquestas que interpretan música clásica árabe. ^{[ 4 ]}

La composición de Michael Daugherty de 2001, Bells for Stokowski , encargada para el centenario de la Orquesta de Filadelfia, emplea el arco libre como homenaje a Stokowski. ^{[ 5 ]}