¡Libertad! '90

« Freedom! '90 » (también conocida simplemente como « Freedom! ») es una canción escrita, producida e interpretada por el cantautor inglés George Michael , y lanzada en octubre de 1990. El « '90 » añadido al final del título es para evitar confusiones con un éxito de la antigua banda de Michael, Wham!, también titulado « Freedom ». El ritmo de fondo de la canción es un sample de la canción « Funky Drummer » de James Brown . ^{[ 4 ]}

Fue el tercer sencillo extraído de Listen Without Prejudice Vol. 1 (1990), aunque se lanzó como el segundo sencillo del álbum en Estados Unidos y Australia. "Freedom! '90" fue una de las pocas canciones de ritmo rápido de este álbum. La canción hace referencia al éxito pasado de Michael con Wham!, pero también muestra una nueva faceta de sí mismo como un hombre nuevo, más cínico que nunca con respecto a la industria musical.

Michael se negó a aparecer en el video musical de la canción, dirigido por David Fincher , y eligió a un grupo de supermodelos para que aparecieran en su lugar. Se emitió con frecuencia en MTV y se remasterizó para el documental de 2017, George Michael: Freedom . ^{[ 5 ]} El 30 de octubre de 2020, se estrenó en YouTube en 4K para su 30 aniversario. ^{[ 6 ]} Michael interpretó esta canción, junto con su sencillo de 2012 " White Light ", durante la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Rolling Stone colocó "Freedom! '90" en el número 126 en su lista de "500 mejores canciones de todos los tiempos" en 2021. ^{[ 7 ]} Billboard la clasificó en el número 39 en su lista de "500 mejores canciones pop de todos los tiempos" en 2023. ^{[ 8 ]}

Alan Jones de Music Week escribió: "A pesar de su título, la canción no es una descendiente directa del éxito de Wham! de 1984, ' Freedom ', sino que debe más a ' Back to Life ' de Soul II Soul ". ^{[ 9 ]}

Ethan Hein, profesor adjunto de música en la Universidad de Nueva York, dijo que "Freedom! '90" tiene "una estructura sumamente peculiar para una canción pop comercial" ^{[ 10 ]} en la que una introducción instrumental básica de cuatro compases es seguida por la armonía del estribillo y un interludio instrumental, con el primer estribillo apareciendo finalmente casi a los dos minutos: "una eternidad; la mayoría de las canciones pop prácticamente terminan en ese punto". Otras características incluyen un patrón de batería de cinco capas con un interludio de Funky Drummer , y una introducción y estribillo de armonía mixolidia en Do con síncopa y hemiola afrocubanas .

Stephen Thomas Erlewine de AllMusic nombró la canción como un "punto destacado" de Listen Without Prejudice Vol. 1. [ ^{11 ] Larry} Flick de la revista Billboard escribió: "La estrella del pop platino se muestra cínica y filosófica en esta ingeniosa crítica a sus primeros días de fama. La base de R&B / hip-hop de ritmo medio, que va ganando lentamente el agrado del público, también podría reafirmar su presencia en el ámbito de los clubes". ^{[ 12 ]} En una reseña de 2008, Melanie Love de The Daily Vault afirmó: "Su estribillo pegadizo y su instrumentación animada y vibrante, junto con su característica voz elevada, hacen de esta confesión un ejemplo sorprendente de la nueva independencia de Michael y demuestra que su lucha por la seriedad podría conservar los ganchos y los tonos brillantes que hacen que su música sea tan entrañable". ^{[ 13 ]} Adam Sweeting de The Guardian la nombró una de las "mejores canciones" del álbum, añadiendo: "'Freedom! '90' es una pieza pop alegre que hace un guiño al house y a la mucho más brillante ' Step On ' de Happy Mondays . Su piano brillante y resonante proporciona el foco auditivo." ^{[ 14 ]} Chris Roberts de Melody Maker la declaró como "una disculpa sentimental por su pasado sexy e imprudente." ^{[ 15 ]}

La revista Music & Media comentó que "un ritmo vibrante al estilo Bo Diddley , un enfoque gospel y un gran riff de piano son las características principales de este adictivo candidato a éxito". ^{[ 16 ]} Victoria Segal de NME señaló el "rollo ' Sympathy for the Devil ' cargado de odio" de la canción. ^{[ 17 ]} Un crítico de People comentó: "En 'Freedom 90' —al menos esta tiene un ritmo apto para la radio— arremete contra la imagen que ha cultivado durante los últimos cuatro años: ' Yo era el orgullo y la alegría de todas las niñas hambrientas de la escuela/Y supongo que fue suficiente para mí/¿Ganar la carrera? ¡Una cara más bonita!/Ropa nueva y un lugar grande y gordo/En tu televisión de rock and roll/Pero hoy la forma en que juego no es la misma/De ninguna manera ". ^{[ 18 ]}

"Freedom! '90" dura 6:30, pero se lanzó una versión más corta para su difusión radiofónica. Fue el segundo sencillo estadounidense del álbum Listen Without Prejudice Vol. 1 y tuvo un éxito dispar a ambos lados del Atlántico: alcanzó el puesto número 28 en la lista de sencillos del Reino Unido , pero fue un gran éxito tanto en el Billboard Hot 100 como en el Cash Box Top 100 de Estados Unidos , llegando a los puestos 8 y 7 respectivamente, ^{[ 19 ] [ 20 ]} vendiendo más de 500 000 copias y obteniendo la certificación de Oro de la RIAA . En Canadá, Michael logró otro número uno. En octubre de 2017, el sencillo había vendido 83 000 copias en el Reino Unido. ^{[ 21 ]}

Para 1990, Michael se había cansado de las presiones de la fama y le dijo al Los Angeles Times : "En algún momento de tu carrera, la situación entre tú y la cámara se invierte. Durante algunos años, la buscas y la necesitas, pero al final, ella te necesita más y es un poco como una relación. En el momento en que eso sucede, te desanima... y sientes que te está quitando algo". En consecuencia, decidió no aparecer en sesiones de fotos ni videos musicales, ^{[ 22 ] [ 23 ]} diciendo: "No quisiera volver a ponerme nunca más frente a una cámara". ^{[ 23 ]}

Aunque más tarde cedió y decidió grabar un videoclip para su nueva canción, siguió negándose a aparecer en él. En cambio, inspirado por el ahora icónico retrato que Peter Lindbergh hizo de Naomi Campbell , Linda Evangelista , Tatjana Patitz , Christy Turlington y Cindy Crawford para la portada de enero de 1990 de la edición británica de Vogue , Michael les pidió a las cinco modelos que aparecieran en el vídeo. Si bien la aparición de modelos en videoclips era común entonces, generalmente interpretaban el interés amoroso del cantante, como la aparición de Christie Brinkley en el vídeo de " Uptown Girl " de Billy Joel o la de Turlington en el de " Notorious " de Duran Duran . Para "Freedom! '90", las cinco modelos, en lugar de interpretar a sus novias en pantalla, harían playback de la canción en lugar de Michael. ^{[ 22 ]} El video también incluyó a los modelos masculinos John Pearson, ^{[ 24 ]} Peter Formby, Rafael Edholm , ^{[ 25 ]} y al fotógrafo de moda Mario Sorrenti . ^{[ 26 ]}

Evangelista necesitó que la convencieran un poco antes de aceptar aparecer en el video, diciendo: "Él pensó que nos convertiría en una gran estrella, que sería bueno para nosotras. Yo le dije: 'Por favor, ya estamos aquí. ¡Ya llegamos!'". Después de hablar con Michael, se convenció y reorganizó su agenda. En un artículo de Vanity Fair de 2015 , Evangelista reflexionó positivamente sobre su decisión, diciendo: "No sabía que hasta el día de hoy, cuando alguien me conoce por primera vez, menciona ese video. Eso es lo que recuerdan. Así que sí, George tenía razón". Un desacuerdo inicial sobre sus salarios se resolvió cuando Annie Veltri, quien representaba a Crawford, Evangelista, Campbell y Patitz en Elite Model Management , aclaró que todas sus clientas serían compensadas por igual, a $15,000 por día. ^{[ 22 ]}

El vídeo fue dirigido por David Fincher , quien también había dirigido vídeos de Madonna , Billy Idol , Aerosmith y Paula Abdul (coreógrafa de la gira Faith de George Michael). Su equipo para el rodaje de varios días de "Freedom! '90" incluyó a Camilla Nickerson , quien más tarde se convirtió en editora colaboradora de Vogue , como estilista de vestuario, al estilista de cabello Guido y a la maquilladora Carol Brown. El director de fotografía Mike Southon filmó el vídeo en un enorme edificio en el distrito londinense de Merton que, según Nickerson, exhibía "una grandeza y una atmósfera a lo Blade Runner ". A pesar de no aparecer en el vídeo, Michael estuvo presente en el set. ^{[ 22 ]}

El storyboard de 92 bocetos requería que cada modelo filmara en días separados, excepto Evangelista y Turlington, quienes aparecen en una escena juntos. A cada modelo se le asignó un verso para sincronizar los labios, mientras que para el estribillo de la canción, Fincher imaginó los tres elementos icónicos del video musical de Michael de 1987 " Faith " que habían llegado a simbolizar su imagen pública en ese momento: su chaqueta de cuero, una máquina de discos Wurlitzer y la guitarra, explotando en una bola de fuego, excepto la chaqueta de cuero, con cada aparición de la palabra "freedom" durante el estribillo. Antes del estribillo, la chaqueta de cuero simplemente se incendiaba y quemaba. Mientras que "Faith" había comenzado con una aguja de tocadiscos de máquina de discos tocando un disco de vinilo, "Freedom! '90" comienza con el rayo láser de un reproductor de CD leyendo un CD, ^{[ 22 ]} después de que Evangelista enciende el reproductor de CD. En una entrevista de 2004 con Adam Mattera para la revista Attitude , Michael reflexionó sobre el significado del simbolismo del video: "Al final de la gira Faith , me sentía tan miserable porque sabía con absoluta certeza que era gay... No quería salir del armario de repente. Quería hacerlo con cierta dignidad. Así que pensé: 'Vale, tienes que empezar a deconstruir toda esta imagen'". ^{[ 27 ]}

Nickerson concibió un estilo urbano discreto para el vestuario, que ella describe como una especie de belleza natural, en contraste con la dirección ostentosa y extravagante que predominaba en la industria de la moda en aquel entonces, caracterizada por modelos que trabajaban en películas. El suéter negro que llevaba Evangelista era del propio armario de Nickerson, y las botas de motorista con tachuelas que llevaba Campbell pertenecían a su novio. Sin embargo, la mayor parte del presupuesto de vestuario se destinó a la sábana de lino de 18 metros de largo que usó Turlington, cuya naturaleza fue especificada por Fincher. Guido se basó en la personalidad de cada modelo para diseñar peinados que acentuaran su verdadera belleza. Evangelista estuvo despierta hasta las 3:00 de la madrugada la noche anterior al rodaje tiñéndose el pelo de rubio platino, que reflejaba las luces azul frío del plató, mientras que el pelo de Campbell estaba rizado y recogido con una diadema para lograr un estilo "chica dura" de los años 60, con el fin de resaltar su movimiento para una toma en la que baila sola. El cabello de Patitz estaba enmarcado con suaves rizos y el de Turlington estaba peinado hacia atrás con gel para explotar su figura escultural mientras su personaje cruza la pantalla arrastrando la sábana de lino. Brown también intentó resaltar la personalidad de cada modelo con el maquillaje, diciendo: "Cindy era la sexy; Christy era la elegante y clásica; y Linda era la camaleónica. Podía hacer cualquier cosa". Siguiendo la instrucción de Fincher de que el maquillaje de Crawford pareciera "completamente destrozado, como si hubiera estado en un ambiente húmedo", Brown maquilló a Crawford y luego lo fijó cubriéndola con glicerina. Crawford pasó la mayor parte del tiempo en topless, sentada en una bañera vacía, apoyada en una caja de manzanas para que se viera suficiente parte de su cuerpo. ^{[ 22 ]}

El vídeo se estrenó unas semanas después del rodaje y tuvo una gran difusión en MTV. Reflexionando sobre el vídeo en 2015, Crawford afirmó que, en aquel momento, pensaban que simplemente estaban haciendo "un vídeo genial", pero que, en retrospectiva, el vídeo muestra un humor negro: dado que MTV había transformado la industria musical de tal manera que la belleza física era ahora necesaria para vender música, el vídeo utilizó cinco rostros bellos en lugar de la vocalista de la canción para burlarse de ello. ^{[ 22 ]}

La revista Slant Magazine incluyó "Freedom! '90" en el puesto número 30 de su clasificación de "Los 100 mejores sencillos de la década de 1990" en 2011. ^{[ 28 ]} Polish Porcys la incluyó en su "100 Singli 1990–1999" en 2012. ^{[ 29 ]} Fue versionada por Anna Kendrick como parte de la banda sonora de la película Pitch Perfect 3 en 2017. ^{[ 30 ]} Time Out la clasificó en el segundo lugar de su lista de "Las 50 mejores canciones gay para celebrar el orgullo durante todo el año" en 2022. ^{[ 31 ]} Ese mismo año, Pitchfork la nombró la 16.ª mejor canción de la década de 1990. ^{[ 32 ]} En 2023, la revista Billboard clasificó a "Freedom! '90" en el puesto número 39 de su lista de "500 mejores canciones pop de todos los tiempos", ^{[ 8 ]} mientras que Rolling Stone la clasificó en el puesto número nueve de su lista de "Las 50 canciones LGBTQ más inspiradoras de todos los tiempos". ^{[ 33 ]} En 2024, Esquire la clasificó en el puesto número 20 de su lista de "Las 50 mejores canciones de los 90". ^{[ 34 ]} En 2025, Billboard la clasificó en el puesto número 28 de su lista de "Los 100 mejores himnos LGBTQ+ de todos los tiempos". ^{[ 35 ]}

Personal tomado de las notas del álbum Listen Without Prejudice Vol. 1. ^{[ 1 ]}

• George Michael – voz principal y coros, bajo, percusión
• Chris Cameron – piano, teclados
• Danny Cummings – percusión
• Shirley Lewis – coros
• Phil Palmer – guitarras acústicas y eléctricas

El cantautor británico Robbie Williams versionó "Freedom" y la lanzó como su primer sencillo en solitario en julio de 1996 a través de Chrysalis , un año después de su salida de Take That . En 2010, apareció en el álbum de grandes éxitos de Williams, In and Out of Consciousness: Greatest Hits 1990–2010 .