FreedomWorks

FreedomWorks era un grupo de defensa conservador y libertario con sede en Washington, D.C. FreedomWorks capacitaba a voluntarios y ayudaba en campañas. Estaba ampliamente asociado con el movimiento Tea Party . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Los hermanos Koch fueron en algún momento una fuente de financiación de la organización . ^{[ 6 ]} FreedomWorks cerró en mayo de 2024. ^{[ 8 ]}

FreedomWorks se originó a partir de un grupo político conservador fundado por los hermanos David H. Koch y Charles Koch , llamado Citizens for a Sound Economy (CSE). En 2004, CSE se dividió en Americans for Prosperity , liderado por la presidenta Nancy Pfotenhauer , y un grupo restante que se fusionó con Empower America y pasó a llamarse FreedomWorks, liderado por el presidente y director ejecutivo Matt Kibbe . ^{[ 9 ]} Dick Armey , Jack Kemp y C. Boyden Gray fueron copresidentes de la nueva organización, con Bill Bennett centrado en la libertad de elección escolar como investigador principal. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Empower America había sido fundada en 1993 por Bennett, el exsecretario de Vivienda y Desarrollo Urbano Kemp, la ex embajadora Jeane J. Kirkpatrick y el ex representante Vin Weber . ^{[ 12 ]} En diciembre de 2006, Steve Forbes se unió a la junta directiva de FreedomWorks. ^{[ 13 ]}

El nombre FreedomWorks se derivó de una frase de Armey : «La libertad funciona. La libertad es una buena política y una buena estrategia política». ^{[ 14 ]}

El 14 de agosto de 2009, después de que el liderazgo de Armey en FreedomWorks se convirtiera en un problema para su empleador, el bufete de abogados y de cabildeo DLA Piper , Armey se vio obligado a renunciar a su puesto en DLA Piper. En 2010, el presidente de DLA Piper, Francis Burch, respondió que la firma presta servicios a clientes "que apoyan la promulgación de una reforma sanitaria eficaz este año y fomentan un debate nacional responsable". ^{[ 15 ]}

El 30 de noviembre de 2012, Armey renunció como presidente de FreedomWorks. Armey estipuló que FreedomWorks debía eliminar inmediatamente su nombre, imagen o firma "de todas sus cartas, medios impresos, publicaciones, sitios web, videos, testimonios, respaldos, materiales de recaudación de fondos y redes sociales". ^{[ 16 ]} Armey afirmó que la división fue causada por el uso que hizo el presidente y director ejecutivo Matt Kibbe de los recursos de FreedomWorks para escribir un libro, Hostile Takeover , del cual obtuvo ganancias personales y que luego pidió a Armey y a la junta que reconocieran que fue escrito sin recursos significativos de FreedomWorks; Kibbe alegó que la división fue resultado de visiones contrapuestas sobre la dirección de la organización. ^{[ 17 ]} Associated Press informó que en septiembre de 2012, Armey acordó renunciar antes de noviembre de 2012 a cambio de 8 millones de dólares en honorarios de consultoría pagados en cuotas anuales de 400 000 dólares, financiados por el miembro de la junta Richard J. Stephenson . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Poco después de la ruptura entre FreedomWorks y Dick Armey, FreedomWorks volvió a enfrentar una controversia pública por la creación de un video que mostraba a un becario disfrazado de panda gigante fingiendo practicar cunnilingus a otra persona que llevaba una máscara de Hillary Clinton . ^{[ 20 ]} Se informó que el video estaba destinado a ser mostrado en una conferencia conservadora con Glenn Beck .

FreedomWorks era miembro asociado de la State Policy Network , financiada por los hermanos Koch , una red nacional estadounidense de grupos de expertos orientados al libre mercado. ^{[ 21 ]} En 2009, Mother Jones incluyó a FreedomWorks en su lista de importantes negacionistas del cambio climático . ^{[ 22 ]}

En marzo de 2023, FreedomWorks despidió al 40% de sus 50 empleados, incluido su vicepresidente ejecutivo, Noah Wall. ^{[ 23 ]}

En mayo de 2024, la junta directiva de FreedomWorks votó por unanimidad la disolución de la organización. El grupo, que en ese momento contaba con 25 empleados, fue clausurado de inmediato. El grupo citó "la convulsión ideológica de la era Trump" como motivo de su cierre. El presidente de FreedomWorks, Adam Brandon, afirmó que se había abierto una "enorme brecha" entre los principios libertarios de la dirección del grupo y "el populismo al estilo MAGA de sus miembros". ^{[ 8 ]}

Junto con Americans for Prosperity , FreedomWorks desempeñó un papel importante en la generación de una parte significativa del movimiento Tea Party y en alentarlo a centrarse en la negación del cambio climático . ^{[ 24 ]} En 2009, FreedomWorks respondió al creciente número de protestas del Tea Party en todo Estados Unidos y se convirtió en uno de los varios grupos activos en las protestas fiscales del "Tea Party". ^{[ 4 ]} Tres grupos conservadores nacionales, FreedomWorks, Americans for Prosperity y DontGo lideraron el movimiento Tea Party en abril de 2009, según la revista The Atlantic . ^{[ 4 ]} FreedomWorks fue uno de los principales organizadores de la Marcha de los Contribuyentes en Washington del 12 de septiembre de 2009 , también conocida como el Tea Party del 12/9. ^{[ 9 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} En febrero de 2010, FreedomWorks, la Fundación FreedomWorks y el Comité de Acción Política FreedomWorks se encontraban entre los doce grupos más influyentes del movimiento Tea Party, según el National Journal . ^{[ 28 ]} En septiembre de 2010, FreedomWorks era una de las cinco organizaciones más influyentes del movimiento Tea Party, según The Washington Post . ^{[ 29 ]} En 2009, FreedomWorks abogó por la derrota de la legislación sobre cambio climático patrocinada por los demócratas. ^{[ 30 ]} En 2010, FreedomWorks ayudó a organizar protestas del Tea Party y distribuyó folletos que se oponían a la política climática nacional. ^{[ 31 ]} FreedomWorks promovió el Contrato de América , un manifiesto del Tea Party, que incluía puntos en oposición a las iniciativas de la administración Obama sobre la reforma de la atención médica y el sistema de límites máximos y comercio de emisiones . ^{[ 32 ] [ 5 ]} FreedomWorks patrocinó campañas para bloquear la legislación climática, así como la agenda más amplia de Obama. ^{[ 33 ]}

Entre otras actividades, FreedomWorks organizó campamentos de entrenamiento para simpatizantes de candidatos republicanos. FreedomWorks gastó más de 10 millones de dólares en las elecciones de 2010 solo en material de campaña. La lista de lecturas obligatorias para los nuevos empleados incluía a Saul Alinsky , ^{[ 34 ]} Frédéric Bastiat y Ayn Rand . ^{[ 3 ]} Rolling Stone y Talking Points Memo alegaron que FreedomWorks ayudó a dirigir a los Tea Party Patriots . ^{[ 35 ] [ 36 ]} Los Tea Party Patriots negaron esta afirmación. ^{[ 37 ]} Según un artículo de 2010 en The New York Times , FreedomWorks "ha hecho más que cualquier otra organización para construir el movimiento Tea Party". ^{[ 3 ]}

En las elecciones al Congreso de 2010 , FreedomWorks respaldó a varios candidatos, entre ellos Marco Rubio , Pat Toomey , Mike Lee y Rand Paul . ^{[ 38 ]} Además de los candidatos al Senado de los Estados Unidos mencionados anteriormente , FreedomWorks respaldó a 114 candidatos a cargos federales, de los cuales setenta resultaron elegidos. ^{[ 39 ]} Un estudio independiente realizado por la Universidad Brigham Young demostró que solo el respaldo de FreedomWorks tuvo un impacto estadísticamente significativo en el éxito de un candidato en las elecciones. ^{[ 40 ]}

En 2011, FreedomWorks llevó a cabo varias campañas dirigidas a denunciar las prácticas de búsqueda de rentas por parte de las empresas . FreedomWorks lanzó una campaña con el objetivo de lograr que Duke Energy despidiera a su director ejecutivo, Jim Rodgers, acusando a Duke Energy de ejercer presión a favor de una "agenda progresista" para garantizar que la empresa recibiera subsidios para energías renovables . ^{[ 41 ]}

Además de sus campañas contra la búsqueda de rentas, FreedomWorks también participó activamente en varias campañas temáticas a nivel estatal y nacional. Una de estas campañas fue la del proyecto de ley SB1 sobre la libertad de elección escolar en Pensilvania. ^{[ 42 ]} Asimismo, FreedomWorks llevó a cabo una activa campaña de base en apoyo de las reformas sindicales del gobernador de Ohio, John Kasich . FreedomWorks distribuyó miles de carteles para jardines, folletos para colgar en las puertas, volantes y votantes conservadores registrados. ^{[ 43 ]}

En 2011, FreedomWorks lanzó un Super PAC llamado FreedomWorks for America. ^{[ 44 ]} El propósito declarado de este PAC era "empoderar a la comunidad descentralizada y sin líderes del movimiento Tea Party mientras continúa su toma hostil del establishment republicano". ^{[ 44 ]} Entre sus candidatos respaldados se encontraban Don Stenberg , Ted Cruz , Jeff Flake y Richard Mourdock . ^{[ 45 ]}

En febrero de 2013, FreedomWorks firmó un memorando que decía: "Los conservadores no deberían aprobar una CR a menos que retire los fondos de Obamacare". ^{[ 46 ]} El 14 de agosto de 2013, Joshua Withrow de FreedomWorks mencionó la resolución continua que expiraba el 30 de septiembre y que "debe renovarse para que las puertas permanezcan abiertas en Washington. La CR es la mejor oportunidad que tendremos para retirar fondos de Obamacare . Esto se puede hacer adjuntando proyectos de ley del senador Ted Cruz (R-TX) o del congresista Tom Graves (R-GA) a la CR, lo que retirará por completo los fondos de Obamacare". ^{[ 47 ]} Withrow también escribió: "El senador Mike Lee (R-UT) y el congresista Mark Meadows (R-NC) están liderando la iniciativa para que sus colegas se comprometan con este enfoque, firmando una carta en la que afirman que se negarán a votar por una CR que contenga fondos para Obamacare". ^{[ 47 ]} Withrow escribió: "El apoyo a los proyectos de ley de Cruz/Graves es absolutamente inútil sin firmar también la carta de Lee/Meadows". ^{[ 47 ]}

En septiembre de 2013, FreedomWorks se opuso a la legislación denominada Autorización para el uso de la fuerza militar contra el gobierno de Siria en respuesta al uso de armas químicas . ^{[ 48 ]} Esta fue la primera vez que FreedomWorks adoptó una postura oficial sobre política exterior. ^{[ 49 ]}

El 12 de febrero de 2014, FreedomWorks se unió a Rand Paul como codemandante en una demanda contra la administración Obama en relación con informes sobre escuchas telefónicas internas de la NSA. La demanda nombraba al presidente Obama, al director de Inteligencia Nacional, James Clapper , y al director de la Agencia de Seguridad Nacional, el general Keith Alexander. El ex fiscal general de Virginia, Ken Cuccinelli, representó a Paul y a FreedomWorks en el caso. ^{[ 50 ]}

Algunas de las campañas de FreedomWorks fueron llamadas " astroturfing ", y algunos afirmaron que proyectaban una falsa impresión de organización de base . ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Durante la campaña electoral de 2020, FreedomWorks difundió afirmaciones falsas y engañosas sobre el voto por correo, dirigiendo campañas publicitarias a estados clave con alta concentración de votantes pertenecientes a minorías. ^{[ 7 ]} En sus anuncios, que sugerían que el voto por correo no era seguro para los votantes, FreedomWorks publicó una imagen del jugador de baloncesto de la NBA LeBron James , citándolo erróneamente para dar la impresión de que estaba en contra del voto por correo. ^{[ 7 ]}

Según John Broder de The New York Times , FreedomWorks recibió financiación de la industria petrolera. ^{[ 31 ]} Según el grupo de defensa liberal Common Cause , FreedomWorks recibió financiación de Verizon y SBC (ahora AT&T ). ^{[ 61 ]} Otros donantes de FreedomWorks incluyeron a Richard J. Stephenson , Philip Morris y fundaciones controladas por la familia Scaife , según declaraciones de impuestos y otros registros. ^{[ 62 ] [ 63 ]} FreedomWorks también recibió financiación a través de la venta de pólizas de seguro mediante las cuales los asegurados se convierten automáticamente en miembros de FreedomWorks. ^{[ 64 ]} En 2012, FreedomWorks tuvo ingresos de $15 millones, con casi el 60% proveniente de cuatro donantes. ^{[ 65 ]} En 2012, $12 millones en donaciones de William S. Rose (a través de dos de sus empresas) fueron examinados por algunos miembros de los medios. Grupos de vigilancia solicitaron investigaciones sobre las donaciones, alegando que las empresas se crearon simplemente para ocultar la identidad de los contribuyentes. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

• FreedomWorks, Inc.: Perfil organizacional – Centro Nacional de Estadísticas de Organizaciones Benéficas ( Instituto Urbano )
• Fundación FreedomWorks: Perfil organizacional – Centro Nacional de Estadísticas de Organizaciones Benéficas ( Instituto Urbano )