Freeman Ransom

Freeman Briley Ransom (1880–1947) fue un abogado, empresario y activista cívico estadounidense de Indianápolis, Indiana. Desde 1911 hasta su muerte, se desempeñó como asesor legal y gerente general de la Madame CJ Walker Manufacturing Company , además de ser el abogado personal de Madame CJ Walker. ^{[ 1 ]} Robert Brokenburr fue su socio.

Nació en la granja de su familia en Grenada, Mississippi, siendo uno de once hijos. ^{[ 2 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria para negros de Granada, Ransom se graduó de la Universidad Walden en Nashville, Tennessee, en 1908 con títulos en teología y derecho, siendo el mejor alumno de ambas promociones. ^{[ 3 ]} Realizó estudios de posgrado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia . ^{[ 4 ]}

Poco después de mudarse a Indianápolis en 1910, Ransom no solo se convirtió en el abogado de Madame Walker, sino también en el gerente general de la Madame CJ Walker Manufacturing Company . Bajo su liderazgo, la empresa se convirtió en un modelo nacional de emprendimiento en Estados Unidos y en el extranjero, tanto dentro de la comunidad empresarial afroamericana como fuera de ella. Ransom permaneció en Indianápolis para administrar la empresa incluso después de que Walker se mudara a Nueva York.

A medida que la empresa Walker crecía, también lo hacía la influencia de Ransom en la ciudad. Se convirtió en abogado de varias empresas y organizaciones cívicas de Indianápolis. También ocupó diversos cargos públicos y electos, entre ellos:

• Concejal de la ciudad de Indianápolis (elegido en 1938)
• Presidente de Flanner House
• Administrador de la Escuela Estatal para Ciegos ^{[ 5 ]}
• Delegado suplente de la Convención Nacional Demócrata
• Fideicomisario de la Iglesia Metodista Episcopal Africana Bethel
• Asesor legal de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP).

En 1914, Madame Walker intentó ver una película en el Teatro Isis en el centro de Indianápolis. Al pagar la entrada de 15 centavos, le informaron que la entrada para clientes "de color" había aumentado a 25 centavos. Walker entonces contactó a Ransom y le encargó que demandara al teatro. ^{[ 1 ]} Se cree comúnmente que este fue el impulso para que Walker comenzara a planificar su propio teatro. Walker no vivió para ver su construcción. En un terreno comprado por $58,000 en 1924, Ransom trabajó junto con A'Lelia Walker , hija de CJ Walker, para construir un edificio en honor a Madame Walker. ^{[ 5 ]} El Teatro Walker fue construido para "servir como el centro social y cultural de Indianápolis". ^{[ 6 ]} El teatro abrió sus puertas el lunes 26 de diciembre de 1927.

Está enterrado en el cementerio West Ridge Park de Indianápolis.

Ransom y su familia vivieron gran parte de su vida en Indianápolis, cerca de Indiana Avenue, en lo que hoy se conoce como el Distrito Histórico de Ransom Place . El distrito fue nombrado en su honor y el de su familia en 1992, convirtiéndose en el primer barrio afroamericano del estado de Indiana en recibir tal distinción. ^{[ 7 ]} El barrio, que albergó a muchos líderes empresariales afroamericanos importantes, sigue siendo el barrio del siglo XIX mejor conservado asociado a la comunidad afroamericana en Indianápolis.

En el campus de la Universidad de Indiana-Universidad de Purdue en Indianápolis, hay un complejo de apartamentos que lleva el nombre de la familia. ^{[ 8 ]}

Ransom tuvo un papel destacado en la miniserie de Netflix de 2020, Self Made , que narra la historia de Madam Walker, en la que fue interpretado por Kevin Carroll .

Los documentos de la familia Ransom (1912–2011) se encuentran archivados en la Sociedad Histórica de Indiana . ^{[ 9 ]}

Ransom se casó con su esposa, Nettie Cox, en 1912. ^{[ 1 ]} Sus hijos fueron Frank, Frederic, Willard , ^{[ 10 ] [ 9 ]} Robert, Cliff y A'Lelia. ^{[ 11 ]}