Subcampo de Freiberg

Freiberg era un subcampo del campo de concentración de Flossenbürg, situado en Freiberg, Sajonia .

En Freiberg, en diciembre de 1943, comenzaron los preparativos para un subcampo del KZ Flossenbürg destinado a albergar a un destacamento externo de la fábrica de aviones Arado (Arado Flugzeugwerke ). La planificación y construcción del subcampo ejemplifica la colaboración entre la industria armamentística, las SS y el Ministerio de Armamento. Las SS aprobaron la solicitud de Arado para la asignación de un destacamento de prisioneros de trabajo, presentada en el marco de las medidas del Jägerstab (Estado Mayor de Caza). En su solicitud de construcción, Arado estuvo representada por un comisionado de obras del Ministerio de Armamento y Producción Bélica del Reich (RMfRuK), con sede en Dresde . El Grupo de la Industria del Reich (organización de presión de la industria armamentística) para el estado de Sajonia , con oficina regional en Dresde, se encargó de la planificación del subcampo.

Los obstáculos burocráticos retrasaron la construcción del subcampo. Cuando llegó el primer transporte el 31 de agosto de 1944, los barracones aún no estaban terminados y los prisioneros tuvieron que ser alojados en los pasillos vacíos de una antigua fábrica de porcelana.

Según testimonios coincidentes de muchos prisioneros, Josef Mengele los seleccionaba personalmente en Auschwitz para deportarlos a Freiberg. Él decidía quiénes iban en el transporte, quiénes permanecían en el campo de Auschwitz-Birkenau y quiénes debían ser asesinados de inmediato.

Cuando las prisioneras fueron trasladadas a los barracones aún sin terminar en diciembre de 1944, se enfrentaron a condiciones de vida mucho peores. Descalzas y con ropa inadecuada, se veían obligadas a caminar diariamente media hora en la nieve profunda hasta la fábrica. Algunas también tenían que ir a la fábrica de municiones de Hildebrand. Los fríos y húmedos barracones de hormigón, la brutalidad de las guardias femeninas de las SS, el trabajo extenuante y la desnutrición pronto cobraron la vida de varias prisioneras. Aunque solo se registraron cinco muertes en los documentos de las SS, es posible que la cifra real sea mayor.

Las mujeres que llegaron a Freiberg embarazadas y cuyo estado se hizo evidente una vez allí sufrieron especialmente. Priska Loewenbein (Lomova), una prisionera eslovaca, dio a luz a su hija Hana el 12 de abril de 1945, dos días antes de la evacuación de Freiberg. Otras mujeres dieron a luz durante el transporte de evacuación o poco después de llegar a Mauthausen.

Además de Hana, al menos dos bebés más nacieron durante el traslado a Mauthausen. Los tres sobrevivieron, se conocieron mucho tiempo después y se reunieron en la conmemoración del 65.º aniversario en Mauthausen. Si hubo otros bebés, se desconoce su destino. Las tres madres llegaron a la vejez; a principios de 2012, una de ellas seguía viviendo en Inglaterra a los 95 años, frágil pero con una mente lúcida y vivaz. Ninguno de los tres padres sobrevivió a la guerra. Los historiadores han encontrado pruebas de que, de las aproximadamente mil mujeres que partieron de Freiberg, unas ciento veinticinco salieron con vida de Mauthausen. Es posible que el doble sobreviviera, pero el hambre, las enfermedades y el frío extremo se cobraron la vida de la mayoría.

Los soldados estadounidenses (la mayoría del Tercer Ejército de Patton, principalmente de la 11.ª División Blindada (Thunderbolts)) que liberaron Mauthausen el 5 de mayo de 1945 no estaban preparados para lo que encontraron, pero actuaron con rapidez para ayudar a los enfermos y heridos. Un joven médico, Leroy Petersohn, de 22 años, empleado de un periódico en su ciudad natal de Aurora, Illinois, no solo proporcionó asistencia médica y suministros, sino también una documentación excepcional. Una semana después de llegar a Mauthausen, consiguió una máquina de escribir y elaboró ​​un extenso registro de sus observaciones. También tomó numerosas fotografías y, posteriormente, recopiló documentos y objetos. Ofreció un valioso testimonio presencial para quienes dudaban de los hechos ocurridos en los campos de concentración. Petersohn, miembros de su familia y muchos integrantes de los Thunderbolts entablaron amistad con los supervivientes de Mauthausen y forjaron con ellos un vínculo para toda la vida. Petersohn falleció en 2010, pero dejó una huella imborrable en muchas vidas de una manera discreta y heroica. Sus escritos y recuerdos constituyen algunos de los testimonios más claros sobre los temas mencionados. Hubo miles de prisioneros en la liberación de Mauthausen. Esto se refiere únicamente a las mujeres transportadas desde Freiberg.

Las mujeres estaban bajo la supervisión de guardias femeninas de las SS, algunas reclutadas en la zona de Freiberg y otras procedentes de Auschwitz, junto con los prisioneros. El SS Unterscharführer Richard Beck estaba al mando del campo y supervisaba a 27 SS Unterschührer y otros miembros de las SS, además de las guardias femeninas.

Tras la suspensión de las labores el 31 de marzo de 1945, los prisioneros de Freiberg quedaron abandonados a su suerte en los barracones. Las raciones de comida se redujeron.

El primer transporte llegó el 31 de agosto de 1944 con 249 mujeres y niñas judías, en su mayoría polacas, procedentes de Auschwitz , a quienes el comandante de Flossenbürg asignó los números de prisionera del 53.423 al 53.671.

El segundo transporte llegó el 22 de septiembre de 1944 con 251 mujeres de Auschwitz, también principalmente judías polacas, a quienes se les asignaron los números de prisionera del 53.672 al 53.922. El tercer transporte se registró el 12 de octubre de 1944, llevando a 501 mujeres y niñas judías —a quienes se les asignaron los números de prisionera del 53.923 al 54.171; del 54.187 al 54.335 y del 56.801 al 56.803— a Freiberg. Este transporte incluía 183 checos, 158 eslovacos, 90 alemanes, 25 apátridas, 23 neerlandeses, 14 húngaros, 6 polacos, 1 serbio y 1 estadounidense. Además, había una médica rusa asignada con el número de prisionera 59.939.

El hecho de que a las prisioneras de cada uno de los tres transportes se les asignaran números consecutivos indica que los transportes se coordinaron completamente con el campo principal de Flossenbürg con antelación. En total, 1002 mujeres fueron asignadas al destacamento exterior en Freiberg. Un informe de efectivos del 31 de enero de 1945 aún registraba 996 mujeres en el campo de Freiberg.

Cziborra, Pascal. KZ Freiberg. Geheime Schwangerschaft. Lorbeer Verlag. Bielefeld 2008. ISBN 978-3-938969-05-2

Hana L., una prisionera checa, informó:

Siempre se reunían en grupos de cinco, seguidos por los altos mandos de las SS que desfilaban con sus uniformes impecables. Era el Dr. Mengele quien personalmente separaba a la gente entre los aptos para el trabajo y los prisioneros destinados a la cámara de gas. Como ambas llevábamos un buen abrigo y un anorak, nos hizo una señal a mi prima Vera y a mí hacia la derecha y a mi madre hacia la izquierda, lo que significaba hacia el gas. ...Mi madre dijo en buen alemán: «Por favor, estas son mis hijas». Mengele también le hizo una señal a mi madre hacia la derecha. No sospechábamos que a la derecha significaba trabajo y vida, y a la izquierda, gas y muerte. ...Pero los grandes milagros aún estaban por llegar. Nos quitaron todas nuestras pertenencias, nos raparon el pelo y a cada una nos dieron un vestido y zuecos de madera u otros zapatos. ...Hasta que muera, jamás olvidaré la sensación del frío en mi cabeza rapada. Sin pelo, eso es una completa degradación para una mujer. Éramos tantas que las SS no lograron tatuarnos a todas. ...Aún en octubre nos subieron a un transporte hacia Alemania. Eso fue como un premio. Así llegamos a Freiberg, en Sajonia.

En contraste con los miserables barracones del campo de mujeres de Auschwitz-Birkenau, el alojamiento en la fábrica de Freiberg —que contaba con calefacción y, en cierta medida, era seco— les pareció mucho mejor a las mujeres. Anneliese W., que entonces tenía 16 años, dijo sobre los barracones: «Parecía un buen cambio comparado con Auschwitz. Dormíamos solo dos por cama, teníamos almohadas y una especie de manta».

Varias mujeres relataron sus experiencias laborales, como Katarina L., una prisionera eslovaca: "Trabajábamos en dos turnos de 12 horas cada uno, como peones construyendo alas de avión. Como no éramos trabajadoras cualificadas en la construcción de aeronaves, también cometíamos errores, que se castigaban con bofetadas".

Marie S., de nacionalidad checa, describió la relación entre los prisioneros y los funcionarios alemanes:

Mi trabajo consistía principalmente en remachar el «ala pequeña» con otra prisionera. No había capataz, solo un inspector que venía a diario a comprobar si habíamos trabajado bien. Una vez le pregunté dónde estábamos. Para estar seguro, me respondió brevemente: «En Freiberg», y añadió que tenía prohibido hablar con gitanos. Cuando le dije que yo era farmacéutica y mi marido médico, se convenció, con la ayuda de medicamentos, de que no había mentido. Entonces murmuró: «Los fascistas me han engañado». A partir de entonces, siempre nos contaba lo que llegaba de Londres.

Hana St., otra prisionera checa, relató un intercambio similar:

Esta conversación parece extraña, casi una broma, pero la encuentro muy instructiva, ya que probablemente refleja la confusión mental, provocada por la propaganda nazi, de tanta gente común en Alemania en aquel entonces. …Este diálogo con el capataz Rausch tuvo lugar los primeros días: con gestos y sin palabras me mandó a buscar una herramienta, pero no le traje la correcta. Furioso, me agarró del vestido y me golpeó contra el andamio. Me indigné y le dije que cuando quisiera algo tendría que explicármelo, ya que nunca antes había trabajado en una fábrica. Rausch se sorprendió de que aquella criatura —parecida a un espantapájaros— se dirigiera a él, y encima en alemán. Me preguntó dónde había trabajado y qué tipo de trabajo había realizado. En otra conversación hablamos del campo de concentración y le expliqué que me habían enviado allí por ser judía. A lo que el capataz Rausch respondió asombrado: «¡Pero los judíos son negros!». Tenía ojos azules y, a pesar de tener la cabeza rapada, era sin duda una rubia ceniza de tez clara. Cuando le pregunté —con mucha desfachatez— si sabía qué eran los campos de concentración, me respondió: «Sí, ahí es donde se entrena a diversos grupos para trabajar». Entonces le informé que nos habían traído de Auschwitz a Freiberg. Le conté que todos habíamos estudiado y trabajado con normalidad y que entre nosotros había varias mujeres con estudios superiores: licenciadas en Derecho, doctoras en Filosofía, másteres, doctoras, profesoras, etc.; que yo misma, con 23 años por aquel entonces, había terminado mis estudios de bachillerato clásico en 1939 y que más tarde trabajé como enfermera pediátrica cualificada y profesional del cuidado infantil. Desde aquella conversación, el capataz Rausch me trató bien.

Pero el testimonio de Herta B., una judía alemana, durante su interrogatorio, difería enormemente: «Zimmerman era el capataz de una fábrica de aviones en Freiberg. …[Él] tenía a su cargo a un grupo de unas veinte prisioneras. Me maltrataba físicamente en repetidas ocasiones. Me lanzaba las herramientas del taller, que yo tenía que traerle, a la espalda, o me las arrebataba de la mano y me golpeaba con ellas». Es probable que el capataz descrito sea el mismo del que hablaron otras prisioneras: «Gritó: "¿Qué? ¿Te crees maestra? ¡Pedazo de basura!", y de nuevo el martillo voló por los aires».

Lisa M., una prisionera checa, relató la evacuación: "El 14 de abril de 1945, hubo una salida repentina. Nos subieron a vagones abiertos en la estación de tren y viajamos hacia el oeste, al protectorado, pasando por letreros de estaciones de tren con nombres de ciudades familiares. Las noches eran frías y a veces nevaba o llovía. Solo de vez en cuando recibíamos comida. En el camino, nos cruzábamos con transportes similares al nuestro casi a diario. Luego hicimos una larga parada en Horní Bríza y nos trasladaron a vagones cerrados. La gente del pueblo nos trajo algo de comer. Se suponía que nos llevarían de vuelta a nuestro campo de origen, Flossenbürg. Le debemos nuestro agradecimiento a un valiente jefe de estación que, a pesar de las amenazas, detuvo nuestro tren. Viajamos de regreso en dirección a Budweis. Nadie sabía qué había pasado en el otro vagón. Una vez al día, abrían el vagón y alguien gritaba la orden: '¡Fuera con los muertos!'". Notamos que el tren cambió de dirección. El 29 de abril estábamos en la estación de tren de Mauthausen. Medio muertos de hambre, nos arrastramos por el pueblo. En una fuente quisimos beber algo, pero los lugareños nos ahuyentaron y nos arrojaron piedras. En el campo descubrimos rápidamente que las cámaras de gas ya estaban fuera de servicio. Mujeres húngaras que habían llegado unos días antes que nosotros murieron allí. El 5 de mayo fuimos liberados por el ejército estadounidense.

Este artículo incorpora texto del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos y ha sido publicado bajo la licencia GFDL .

• Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos - Flossenbürg/Freiberg