Freiherr

Como ocurre con la mayoría de los títulos y designaciones dentro de la nobleza en las zonas de Europa de habla alemana, el rango era normalmente hereditario y generalmente se utilizaba junto con la partícula nobiliaria von o zu (a veces ambas: von und zu ) antes del apellido. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La herencia de títulos nobiliarios en la mayoría de las zonas de habla alemana no estaba restringida por primogenitura , como ocurre con el título baronial en Gran Bretaña. Por lo tanto, los títulos se aplicaban por igual a todos los descendientes varones del titular original a perpetuidad: todos los hijos legítimos de un Freiherr compartían su título y rango, y podían ser llamados Freiherr . La esposa de un Freiherr se titulaba Freifrau (literalmente «dama libre»), y la hija de un Freiherr se llamaba Freiin (abreviatura de Freiherrin ). Ambos títulos se traducen al español como «Baronesa».

En Prusia y algunos otros países del norte de Europa, mientras existió la monarquía, el título de Freiherr solía preceder al nombre de pila (por ejemplo, Freiherr Hans von Schwarz ). En Austria-Hungría y Baviera , sin embargo, se insertaba entre el nombre de pila y el apellido (por ejemplo, Hans Freiherr von Schwarz ).

Tras la Primera Guerra Mundial , las monarquías fueron abolidas en la mayor parte de las zonas de Europa de habla alemana, y la nobleza perdió el reconocimiento como clase jurídica en las recién creadas repúblicas de Alemania y Austria .

Desde la Edad Media en adelante, cada jefe de una casa noble sueca tenía derecho a voto en cualquier consejo provincial cuando se celebrara, como en el Herredag ​​del Reino , más tarde Riddarhuset . En 1561, el rey Eric XIV comenzó a otorgar a algunos nobles los títulos de conde ( greve ) o barón ( friherre ). Los miembros de la familia de un friherre tenían derecho al mismo título, que con el tiempo se convirtió en barón o baronesa coloquialmente: así, una persona que formalmente era un friherre ahora podía usar el título de "barón" antes de su nombre, y también se podía hablar de él como "un barón".

Sin embargo, tras la reforma constitucional de 1809, los nuevos títulos nobiliarios, en principio, conferían la dignidad únicamente por primogenitura. ^{[ 11 ]} En el actual Instrumento de Gobierno sueco (1974) , se elimina la posibilidad de crear nobleza; y desde principios del siglo XXI, las dignidades nobiliarias han pasado del ámbito oficial al privado.

En Dinamarca y Noruega , el título de Friherre tenía el mismo rango que el de Barón, que lo ha reemplazado gradualmente. Fue instituido el 25 de mayo de 1671 con los privilegios de Friherre de Christian V. Hoy en día, solo unas pocas familias nobles danesas usan el título de Friherre , y la mayoría de ellas tienen su sede en Suecia, donde esa versión del título aún es más común; a un Friherre danés generalmente se le llama "Barón". ^{[ 12 ]} La esposa de un Friherre danés o noruego recibe el título de Friherreinde , y a las hijas se las llama formalmente Baronesa . ^{[ 10 ]} Con la primera Constitución libre de Dinamarca de 1849 llegó la abolición completa de los privilegios de la nobleza. Hoy en día, los títulos solo tienen interés ceremonial en los círculos cercanos a la monarquía danesa . ^{[ 13 ]}

En 1561, el rey sueco Eric XIV confirió los títulos hereditarios de conde y vapaaherra ("barón") a algunas personas, no todas ellas nobles. Esta prerrogativa se confirmó en la Constitución de 1625. Todos los miembros de las familias vapaaherra (baroniales) tenían derecho a ese mismo título, lo que en la práctica significaba que se les llamaba Paroni o Paronitar . La nobleza finlandesa comparte la mayor parte de sus orígenes con la nobleza sueca . Al principio, carecían de títulos honoríficos y eran conocidos simplemente como "señores". En los siglos posteriores, mientras Finlandia siguió siendo un gran ducado autónomo , muchas familias fueron elevadas a rango de condes, vapaaherras o nobles sin título. Teóricamente, a todas las familias vapaaherra creadas se les otorgaba una baronía (con ciertos derechos de tributación y jurisprudencia), pero tales feudos solo se concedieron en los siglos XVI y XVII. Posteriormente, la "baronía" era titular, generalmente al frente de alguna propiedad ya existente, y a veces dicha propiedad se constituía como fideicomisario . Su exención del impuesto sobre la propiedad se mantuvo hasta el siglo XX, aunque se vio considerablemente reducida por las reformas del siglo XIX.