Primer Cuerpo de Ejército (Francia)

• 20 de noviembre de 1913  : General Franchet d'Espérey
• 3 de septiembre de 1914  : General Deligny
• 25 de febrero de 1915  : General Guillaumat
• 17 de diciembre de 1916  : General de Riols de Fonclare
• 25 de enero de 1917  : General Muteau
• 19 de abril de 1917  : General Lacapelle
• 11 de febrero de 1919  : General Nollet

El 1.er Cuerpo de Ejército se constituyó el 27 de agosto de 1939 en Lille bajo el mando del general de división Sciard ^{[ 5 ]} como parte de la movilización francesa para la guerra. Inicialmente asignado al Primer Ejército , el cuerpo fue transferido al Séptimo Ejército y trasladado a las regiones costeras cercanas a Calais y Dunkerque a mediados de noviembre de 1939. El 10 de mayo de 1940, el Cuerpo comandaba la 25.ª División de Infantería Motorizada (25 ^e DIM), además de sus unidades orgánicas. ^{[ 6 ]}

El 1.er Cuerpo de Ejército fue reconstituido el 16 de agosto de 1943 en Ain-Taya, Argelia francesa . Ahora bajo el mando del teniente general Martin ^{[ 12 ],} las unidades de combate primarias del cuerpo recibieron equipo y armas estadounidenses como parte del rearme del Ejército francés de África .

Durante la invasión aliada de Italia , el 1.er Cuerpo de Ejército, compuesto por el Cuartel General de la 4.ª División de Montaña Marroquí (4.ª ^DMM ), el 1.er Regimiento de Tiradores Marroquíes ( ^1.er RTM), el 4.º Regimiento de Spahis Marroquíes (4.º ^RSM ) (tanque ligero), el 2.º Grupo de Tabors Marroquíes (2.º ^GTM ), el batallón Commandos de Choc y el 3.er Batallón del 69.º Regimiento de Artillería de Montaña (69.º ^RAM ), ^{[ 13 ]} desembarcó en la Córcega ocupada por los fascistas en el mismo mes. Al sur, la 90.ª División Panzergrenadier alemana y la brigada de infantería de asalto del Reichsführer-SS estaban evacuando Cerdeña y desembarcando en la costa sur de Córcega. Con el deseo de aislar a las tropas alemanas, y tras ser informados el 10 de septiembre de 1943 de que las tropas del Ejército Real Italiano en Córcega estaban dispuestas a luchar del lado de los Aliados, los franceses lanzaron la Operación Vésuve y desembarcaron elementos del 1.er Cuerpo de Ejército en Ajaccio el 13 de septiembre, donde se encontraron con partisanos corsos que también querían que las tropas enemigas abandonaran la isla.

El general alemán Fridolin von Senger und Etterlin ^{[ 14 ]} esperaba obtener refuerzos para mantener la isla. Después de que los alemanes comenzaran a desarmar a los soldados italianos, el general Magli ^{[ 15 ]} del Ejército italiano ordenó a las fuerzas italianas que consideraran a los alemanes como enemigos en lugar de aliados. A partir de entonces, las unidades italianas en la isla cooperaron con las fuerzas francesas. Sorprendiendo a la División Friuli italiana en el puerto norteño de Bastia la noche del 13 de septiembre de 1943, las tropas de las SS tomaron 2000 prisioneros italianos y aseguraron el puerto desde el cual los alemanes podrían evacuar a sus fuerzas. Aunque apoyados por la Royal Navy , los franceses no pudieron desembarcar fuerzas en Córcega con la suficiente rapidez para impedir que la mayor parte de las tropas alemanas llegaran a sus puertos de salida en la costa este de la isla. El combate final tuvo lugar alrededor de Bastia, y la isla fue asegurada por las fuerzas francesas el 4 de octubre de 1943. La mayor parte de las fuerzas alemanas había logrado escapar. Los alemanes sufrieron 700 bajas y perdieron 350 hombres en campos de prisioneros de guerra. Los italianos perdieron 800 hombres en los combates (principalmente tropas de la División Friuli ), y los franceses tuvieron 75 muertos, 12 desaparecidos y 239 heridos. ^{[ 16 ]} Desde octubre de 1943 hasta mayo de 1944, el 1.er Cuerpo de Ejército defendió Córcega, realizó entrenamientos y movió unidades entre Córcega y el norte de África. El 18 de abril de 1944, el 1.er Cuerpo de Ejército quedó subordinado al Ejército B del general de Lattre . ^{[ 17 ]}

Tras la liberación de Córcega, los franceses propusieron invadir la isla de Elba , cuya posesión permitiría a los Aliados dominar por fuego naval el canal de Piombino y por carretera la costa de la península italiana , ambas arterias de transporte esenciales para el abastecimiento de las fuerzas de la Wehrmacht alemana en el oeste de Italia. Inicialmente, la propuesta fue rechazada por el general Eisenhower , ^{[ 18 ]} quien la consideró un derroche de recursos mientras se planificaban los desembarcos de Anzio . Sin embargo, después de que el general británico Sir Henry Maitland Wilson ^{[ 19 ]} asumiera el mando del Teatro del Mediterráneo, las actitudes en el cuartel general aliado cambiaron y la operación fue aprobada. ^{[ 20 ]} Para entonces, los alemanes habían fortificado fuertemente Elba, una isla de por sí dominada por un terreno accidentado, lo que dificultó considerablemente el asalto.

A las 04:00 horas del 17 de junio de 1944, el I Cuerpo de Ejército asaltó Elba en la Operación Brassard . Las fuerzas francesas comprendían la 9.ª División de Infantería Colonial (9.ª ^DIC ), dos batallones de comandos franceses ( Comandos d'Afrique y Comandos de Choc ), un batallón y una batería suplementaria del Regimiento de Artillería Colonial de Marruecos (RACM) y el 2.º Grupo de Tabors Marroquíes (2.º ^GTM ), además de 48 hombres de los comandos "A" y "O" de la Marina Real. ^{[ 21 ]} Las unidades francesas de Choc (combatientes ligeramente armados cuya misión era operar tras las líneas enemigas) desembarcaron en varios puntos antes de la fuerza de desembarco principal y neutralizaron las baterías de artillería costera. Al desembarcar en el Golfo de Campo , en la costa sur, los franceses inicialmente encontraron dificultades debido a las fortificaciones alemanas y al terreno extremadamente accidentado que rodeaba la zona de desembarco. Recurriendo a un plan alternativo, la playa de desembarco se trasladó al este, cerca de Nercio , y allí las tropas de la 9.ª División de Infantería Colonial tomaron una cabeza de playa viable. En dos horas, los comandos franceses alcanzaron la cima de la cresta de Monte Tambone, de 400 metros de altura, que dominaba las zonas de desembarco. Los comandos de la Marina Real abordaron y capturaron el buque antiaéreo alemán Köln y también desembarcaron para guiar a otras tropas que se dirigían a las playas, pero una enorme explosión de una carga explosiva alemana mató a 38 de sus hombres. Portoferraio fue tomada por la 9.ª División el 18 de junio y la isla quedó prácticamente asegurada al día siguiente. Los combates en las colinas entre los alemanes y la infantería colonial senegalesa fueron feroces, y los senegaleses emplearon lanzallamas para desalojar a las tropas alemanas atrincheradas. ^{[ 22 ]}

Los alemanes defendieron Elba con dos batallones de infantería, fortificaciones costeras y varias baterías de artillería costera que sumaban unos 60 cañones de calibre medio y pesado. En los combates, los franceses tomaron la isla, matando a 500 defensores alemanes e italianos y tomando prisioneros a 1995 de ellos. Las bajas francesas fueron de 252 muertos y desaparecidos, y 635 heridos en combate, mientras que los británicos perdieron 38 de sus 48 comandos, y otros nueve resultaron heridos por la explosión de la carga explosiva. ^{[ 22 ]}

Tras el exitoso desembarco de la Operación Dragoon en el sur de Francia, el cuartel general del 1.er Cuerpo de Ejército se reunió en Aix , Francia, el 1 de septiembre de 1944, para comandar tropas como un cuerpo subordinado del Primer Ejército. El 1.er Cuerpo de Ejército estaba ahora bajo el mando del teniente general Émile Béthouart , ^{[ 23 ]} un veterano de la campaña de 1940 en Noruega y un oficial que había asistido activamente a los desembarcos aliados en el norte de África francés en noviembre de 1942. Durante el resto de la guerra en Europa, muchas divisiones francesas estarían subordinadas al 1.er Cuerpo de Ejército, pero las divisiones que pasaron más tiempo con el cuerpo fueron la 2.ª División de Infantería Marroquí (2.ª ^DIM ), la 9.ª División de Infantería Colonial (9.ª ^DIC ), la 4.ª División de Montaña Marroquí (4.ª ^DMM ) y la 1.ª División Blindada (1.ª ^DB ).

El I Cuerpo de Ejército avanzó hacia el norte a lo largo de la orilla este del río Ródano , pero el avance carecía de fuerza ya que la 4.ª ^DMM aún se estaba desplegando en Francia (y estaría ocupada asegurando la frontera alpina con Italia durante varios meses) y la 1.ª ^DB aún se estaba reuniendo en el sur de Francia . A mediados de septiembre, el cuerpo aseguró las montañas de Lomont, una cadena montañosa de unos 130 kilómetros (81 millas) de longitud que se extiende desde el río Doubs hasta la frontera suiza . La resistencia alemana fue irregular en septiembre, pero se consolidó rápidamente frente al Paso de Belfort, un corredor de terreno relativamente llano que se encuentra entre las montañas de los Vosgos y el Jura en la frontera suiza, y una puerta de entrada al río Rin . Operando con una sola división y experimentando los mismos problemas logísticos que otras unidades aliadas en Europa, el avance del I Cuerpo de Ejército se vio ralentizado frente al Paso de Belfort por la 11.ª División Panzer alemana . 

A la distancia que debían recorrer los suministros desde los puertos del sur de Francia se sumaban las líneas ferroviarias norte-sur con puentes y tramos de vía destruidos. A principios de octubre de 1944 también llegó, de forma inusualmente temprana, un clima frío y húmedo más propio de noviembre. Todos estos factores contribuyeron a detener el avance del I Cuerpo de Ejército en octubre, mientras el cuerpo mejoraba su situación de suministros y resolvía los problemas de personal causados ​​por la decisión del alto mando francés de rotar las tropas senegalesas al sur y reemplazarlas con efectivos de las Fuerzas Francesas del Interior . La situación de suministros había mejorado a principios de noviembre, coincidiendo con las órdenes del general Eisenhower, ahora al mando de todas las fuerzas aliadas en el noroeste de Europa, de dirigir una ofensiva general a lo largo de todo el Frente Occidental .

Creyendo que la relativa inactividad del I Cuerpo de Ejército significaba que el cuerpo se estaba atrincherando para el invierno, los alemanes redujeron sus fuerzas en la brecha de Belfort a una sola división de infantería, no a plena capacidad. El I Cuerpo de Ejército lanzó su ataque para tomar la brecha de Belfort el 13 de noviembre de 1944. Por un golpe del destino, el ataque francés sorprendió al comandante de la división alemana cerca de las líneas del frente, quien pereció bajo una lluvia de fuego marroquí. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El mismo ataque estuvo a punto de capturar al comandante del IV Cuerpo de Campo de la Luftwaffe alemán . Aunque las desesperadas tropas alemanas formaron islas de resistencia, sobre todo en la ciudad fortificada de Belfort, las tropas del 2.º ^DIM , el 9.º ^DIC y el ^1.er DB avanzaron a través de las brechas en las líneas alemanas, desorganizando su defensa y manteniendo la batalla en movimiento. Los tanques franceses avanzaron a través de la brecha de Belfort y llegaron al Rin en Huningue el 19 de noviembre.

La batalla aisló al 308.º Regimiento de Granaderos alemán el 24 de noviembre, obligando a las tropas alemanas a rendirse o internarse en Suiza. El 25 de noviembre, unidades del 1.er Cuerpo de Ejército liberaron Mulhouse (tomada por una ofensiva blindada sorpresa) y Belfort (tomada por el asalto del 2.º ^DIM ). Al darse cuenta de que la defensa alemana había sido demasiado estática, el general De Lattre (comandante del Primer Ejército) ordenó a ambos cuerpos de su ejército que se acercaran a Burnhaupt para cercar al LXIII Cuerpo de Ejército alemán (el antiguo IV Cuerpo de la Luftwaffe ). Esta maniobra tuvo éxito el 28 de noviembre de 1944 y resultó en la captura de más de 10 000 soldados alemanes, paralizando al LXIII Cuerpo de Ejército . ^{[ 26 ]} Las pérdidas francesas también habían sido significativas, y los planes para despejar inmediatamente la llanura alsaciana de las fuerzas alemanas tuvieron que ser archivados mientras ambos bandos reunían fuerzas para las próximas batallas.

Las ofensivas de noviembre del Primer Ejército francés y del Séptimo Ejército estadounidense habían reducido la presencia alemana en Alsacia a una bolsa aproximadamente circular alrededor de la ciudad de Colmar, en la llanura alsaciana. Esta bolsa de Colmar albergaba al 19.º Ejército alemán . Como el cuerpo de ejército más meridional de las fuerzas aliadas en el noroeste de Europa , el I Cuerpo de Ejército francés se enfrentaba ahora al Rin en Huningue y controlaba Mulhouse y el límite sur de la bolsa de Colmar . Una ofensiva francesa a mediados de diciembre, diseñada para destruir la bolsa de Colmar, fracasó por falta de potencia ofensiva y por la necesidad de cubrir una mayor parte del frente aliado, ya que las unidades estadounidenses se desplazaban hacia el norte en respuesta a la ofensiva de las Ardenas . El 1 de enero de 1945, los alemanes lanzaron la Operación Nordwind , una ofensiva con el objetivo de reconquistar Alsacia. Después de que el Séptimo Ejército estadounidense y el Primer Ejército francés contuvieran y rechazaran esta ofensiva, los Aliados estaban listos para reducir la bolsa de Colmar definitivamente.

El 1.er Cuerpo de Ejército lideró el ataque contra la bolsa de Colmar el 20 de enero de 1945. Combatiendo en bosques y zonas urbanas densamente pobladas, el ataque del 1.er Cuerpo de Ejército se estancó tras el primer día, encontrando una defensa alemana en profundidad y atrayendo refuerzos del 19.º Ejército . Sin embargo, a finales de mes, otros ataques de las fuerzas estadounidenses y francesas contra la bolsa de Colmar obligaron a los alemanes a redistribuir sus tropas, y un ataque a principios de febrero del 1.er Cuerpo de Ejército avanzó hacia el norte a través de una débil resistencia alemana, alcanzando el puente sobre el Rin en Chalampé y estableciendo contacto con el XXI Cuerpo estadounidense en Rouffach , al sur de Colmar. Las últimas fuerzas alemanas en la zona del 1.er Cuerpo de Ejército se retiraron al otro lado del Rin hacia Baden el 9 de febrero de 1945. Posteriormente, el empuje de la ofensiva aliada se desplazó hacia el norte, y al 1.er Cuerpo de Ejército se le asignó la defensa del Rin desde la zona al sur de Estrasburgo hasta la frontera suiza hasta mediados de abril de 1945.

El 15 de abril, el 1.er Cuerpo de Ejército recibió la misión de cruzar el Rin, atravesar la Selva Negra y expulsar a las tropas del ejército alemán del sur de Baden . El 4.º ^DMM avanzó directamente hacia Freudenstadt , un importante nudo de carreteras de la Selva Negra , capturándolo el 17 de abril de 1945. El 9.º ^DIC , tras cruzar el Rin al norte de Karlsruhe , se dirigió rápidamente hacia el sur por la orilla este del Rin y luego giró hacia el este, siguiendo el curso de la frontera suiza. Desde Freudenstadt, el 4.º ^DMM giró hacia el sur y se encontró con el 9.º ^DIC cerca de Döggingen el 29 de abril, aislando al XVIII Cuerpo de Ejército de las SS en la Selva Negra. Los desesperados intentos de escape de las tropas alemanas cercadas resultaron infructuosos ante los bloqueos franceses y el formidable terreno del bosque, sin dejarles más opción que la muerte o la rendición.

Desde Freudenstadt, elementos del 1.er Batallón de Defensa de la República (1 ^re DB) avanzaron hacia el este y el sur, capturando Ulm el 24 de abril, y luego avanzaron nuevamente hacia el sur con elementos del 2.º Batallón de Infantería de la República (2 ^e DIM) hacia los Alpes, cruzando a Austria y marchando hacia Sankt Anton el 7 de mayo de 1945. Elementos del 5.º Batallón de Defensa de la República (5 ^e DB) y del 4.º Batallón de Infantería de la República (4 ^e DMM) avanzaron hacia el sureste a lo largo de la orilla norte del lago de Constanza , capturando Bregenz y luego girando hacia el este en dirección a Sankt Anton. Al día siguiente fue el Día de la Victoria en Europa (Día VE) , que puso fin a las operaciones militares aliadas en Europa.

Durante sus operaciones en Francia y Alemania entre 1944 y 1945, el I Cuerpo de Ejército sufrió 3518 muertos, 13 339 heridos y 1449 desaparecidos, para un total de 18 306 bajas. Si bien no se conocen todas las bajas infligidas a los alemanes por el I Cuerpo de Ejército, se le atribuye la captura de 101 556 alemanes durante las campañas para liberar Francia e invadir Alemania. ^{[ 27 ]}

• 2 de septiembre de 1939 – 2 de julio de 1940  : General Sciard
• 2-10 de julio de 1940  : General Trancart
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• 30 de agosto de 1943 – 10 de agosto de 1944  : General Martin
• 10 de agosto de 1944 – 8 de julio de 1945  : General Béthouart
• 1 de septiembre de 1945 – 6 de junio de 1946  : General Sevez

• L'Armée de la Victoire (Cuatro volúmenes). Pablo Gaugac. ISBN 2-7025-0055-2París: Charles Lavauzelle, 1985.
• Guerre 1939 - 1945. Les Grandes Unités Françaises (Tomos I, IV, VI y V-III). Armée de Terre, Servicio Histórico. París: Imprimerie Nationale, 1976.
• Historia del Primer Ejército francés . Jean de Lattre de Tassigny. Londres: George Allen and Unwin Ltd, 1952.
• Historia de la Gran Guerra - Operaciones militares: Francia y Bélgica, 1917 , Volumen II. JE Edmonds, 1948
• Riviera al Rin (Serie El Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial). Jeffrey J. Clarke y Robert Ross Smith. Washington: Oficina de Imprenta del Gobierno, 1993.
• Datos biográficos de generales de la Segunda Guerra Mundial