Boucerosia frerei

Boucerosia frerei es una planta del género Boucerosia , que contiene varias especies, muchas de las cuales son nativas del subcontinente indio, y una especie, Boucerosia crenulata , nativa de Myanmar . B. frerei tiene muchos nombres locales, incluyendo shindel makudi , shindal makadi , makadshingi y sindhad makad , nombres que también se le dan a Caralluma adscendens . En Purandhar se la llama potdukhi . ^{[ 2 ]} En 2019, un grupo de organizaciones botánicas acuñóun nuevo nombre, Shiv Suman, para honrar a Shivaji . ^{[ 3 ]} B. frerei es una pequeña suculenta endémica de la zona forestal en los Ghats occidentales y la meseta del Deccan en el estado de Maharashtra en la India. También es cultivada como planta de invernadero por entusiastas de las plantas suculentas. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En un tiempo, estuvo en la lista de la UICN de las doce especies más amenazadas del planeta, pero los esfuerzos de conservación la han salvado de la extinción. ^{[ 6 ]}

Boucerosia frerei es una suculenta perenne carnosa con ramas de 50 cm (20 pulgadas) de largo y hojas elíptico-oblongas de 7 cm (2,8 pulgadas) de largo. Las hojas crecen durante la temporada de monzones ; en un comportamiento inusual comparado con sus parientes cercanos, las pierde durante las estaciones secas para conservar la humedad. Las flores, de color carmesí a rojo cereza, tienen forma de estrella con marcas amarillas y una corola de 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas) , con patrones de marcas que varían de una población a otra. Las flores huelen a carne podrida y están revestidas de finos cilios. Las hojas caducas de esta planta utilizan la fotosíntesis C3 regular, mientras que el tallo utiliza C4 como la mayoría de las suculentas. Durante las estaciones secas o períodos de sequía, las hojas se caen y la planta depende de su tallo para la fotosíntesis. El tallo puede adquirir una textura similar a la velamina plateada ^{[ 4 ].} Florece de agosto a septiembre ^{[ 5 ] .}      

La planta fue descrita en 1865 por Nicol A. Dalzell , quien dedicó el nuevo género Frerea a Henry Bartle Frere , gobernador de Bombay en ese momento. ^{[ 4 ]} La filogenia molecular y las similitudes morfológicas han agrupado esta planta en el género Boucerosia , aunque para muchos todavía se la conoce como Frerea indica .

Boucerosia frerei se conoce únicamente en seis zonas del estado de Maharashtra , en el oeste de la India, donde crece a altitudes comprendidas entre los 750 y los 1347 m (2461 y 4419 pies) , prefiriendo las grietas de los acantilados. En cada una de las seis poblaciones hay solo unos pocos ejemplares. ^{[ 4 ]}  

En un momento dado, Boucerosia frerei figuró en la lista de la UICN de las doce especies más amenazadas del mundo. La propagación por parte de agencias gubernamentales y privadas en la India ha creado una población de invernadero más grande y estable. Un estudio realizado por el Botanical Survey of India en 2010 concluyó que la planta ya no está en peligro de extinción; en junio de ese mismo año, declararon que propondrían a la UICN que la planta fuera eliminada de su lista de especies amenazadas. ^{[ 6 ]} Entre los grupos que han propagado la planta en mayor número se incluyen: el Botanical Survey of India (BSI, Pune); el Naoroji Godrej Centre for Plant Research (NGCPR, Shindewadi), distrito de Satara, Maharashtra; y el Botanic Garden of the National Botanical Research Institute (NBRI, Lucknow). ^{[ 4 ]}

Se cree que todos los polinizadores naturales de la planta se han extinguido, lo que le impide fructificar en su hábitat nativo. La población silvestre se ve amenazada además por el sobrepastoreo , los deslizamientos de tierra, los incendios y los insectos. ^{[ 4 ]} También hay informes de que los lugareños comen los tallos suculentos. ^{[ 5 ]} Las plantas de invernadero se polinizan mediante hormigas y moscas, que son atraídas por una secreción maloliente de la flor. La fructificación y la germinación de semillas son ahora comunes en condiciones de invernadero. La planta también se propaga fácilmente mediante esquejes. ^{[ 4 ]}

Boucerosia frerei es una planta de invernadero distintiva en climas templados, y es cultivada por coleccionistas de plantas suculentas. Existen varios híbridos entre B. frerei y otras especies de stapeliáceas. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Los tallos y brotes frescos de B. frerei son consumidos por los lugareños. Las hojas se han aplicado a heridas y la planta se ha utilizado para promover el crecimiento del cabello. ^{[ 2 ]}

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