El flujo de entrada de agua dulce al estuario es el agua dulce que fluye hacia un estuario . Otros tipos de flujos ambientales incluyen el flujo de entrada , que es el agua dulce que fluye en ríos o arroyos, y el flujo de salida del estuario , que es el flujo de salida de un estuario hacia el océano .
estuarios
Entrada de agua dulce : El agua dulce fluye hacia un estuario y se mezcla con el agua marina del ecosistema estuarino . La mezcla de la entrada de agua dulce y el agua marina del ecosistema estuarino ocurre espacial y temporalmente debido a influencias climáticas que incluyen la acción de las mareas, la variabilidad estacional y las tormentas. [ 1 ] La mezcla se ve afectada por la cantidad de sistema estuarino. Las mareas y el volumen del estuario receptor rigen el volumen de agua de mar. Las mareas se definen como el ascenso y descenso periódico de la superficie del mar a lo largo de la costa, impulsados por la atracción gravitatoria de la luna y del sol. [ 2 ] Aunque los estuarios están influenciados por las mareas, a menudo están protegidos de las tormentas y la acción de las mareas por zonas de amortiguación más alejadas de la costa, como islas barrera y penínsulas . [ 1 ]
Las condiciones de baja salinidad del agua marina se crean cuando el agua dulce se mezcla con el agua salada del sistema estuarino. La salinidad promedio del agua dulce es de alrededor de 0,5 partes por mil (ppt), mientras que la salinidad promedio del océano es de 35 ppt. [ 3 ] La salinidad no será constante en todo un estuario en particular y diferirá de un estuario a otro, pero su nivel oscilará entre 0,5 ppt y 35 ppt. [ 3 ] En los estuarios, los productores primarios absorben nutrientes como nitrógeno y fósforo . [ 4 ] Las entradas de agua dulce llevan a los estuarios, reponiendo las reservas para el uso del fitoplancton . [ 4 ] Los sedimentos se depositan y forman bancos, penínsulas costeras e islas barrera que protegen el estuario de la fuerte acción de las mareas y las corrientes. El sedimento también sustenta las playas y provee los humedales intermareales. El material orgánico que las entradas de agua dulce aportan a los estuarios es la principal fuente de energía para los organismos que viven en el estuario. [ 5 ] Los ecosistemas estuarinos necesitan un aporte de agua dulce para mantener su productividad o para seguir produciendo biomasa.
Los ecosistemas estuarinos son de vital importancia y es necesario protegerlos mediante la gestión del flujo de agua dulce, debido a los numerosos servicios ecosistémicos que proporcionan. Un servicio ecosistémico es algo que la naturaleza ofrece y que tiene valor para los seres humanos. Los ecosistemas estuarinos se encuentran entre los más productivos del planeta. Los estuarios albergan especies como el cangrejo azul, el pez rojo, el lenguado, la trucha marina moteada y muchas otras durante alguna etapa de su ciclo de vida. Se estima que los hábitats marinos, como los que se encuentran en los ecosistemas estuarinos, proporcionan bienes y servicios ecosistémicos por un valor de 14 billones de dólares estadounidenses anuales, lo que representa el 43 % del total mundial. [ 6 ] Algunos hábitats estuarinos de importancia económica incluyen llanuras de marea, marismas salinas, praderas marinas, arrecifes de ostras y manglares. Por ello, es fundamental proteger y conservar los estuarios.
Cambio global
Los cambios globales causados en gran medida por influencias antropogénicas , o impactos humanos, están alterando la cantidad de entradas de agua dulce a los estuarios . [ 7 ] Los humanos están desviando agua de ríos y arroyos, disminuyendo la cantidad de flujos que llegan a los ecosistemas estuarinos . Desde la década de 1960, la deshidratación, o extracción de agua de arroyos y ríos, se ha duplicado y alrededor del 60% de la escorrentía de la Tierra es capturada. [ 8 ] La extracción de agua dulce de ríos y arroyos para uso antropogénico antes de que llegue a la costa está teniendo un impacto negativo en muchos estuarios . La mitad de las principales ciudades del mundo están a menos de 50 km de la costa, y las poblaciones costeras son 2,6 veces más densas que las del interior. [ 9 ] Los avances tecnológicos en la recolección de agua dulce están mejorando continuamente, lo que ejerce aún más presión sobre los recursos de agua dulce disponibles. A medida que la población humana crece y la presión sobre los recursos hídricos continúa, la capacidad de gestionar eficazmente las entradas de agua dulce a los estuarios se está convirtiendo en una prioridad mundial. [ 1 ]
Deshidratación
Los cambios en el flujo de agua dulce han provocado pérdidas de hábitat , biodiversidad y productividad. [ 10 ] Los estudios también encontraron cambios en la biomasa de la comunidad de especies bioindicadoras correlacionados con cambios en los flujos de agua dulce, lo que indica cambios en la producción secundaria con flujos alterados. [ 11 ] Estos estudios sugieren que la salud del estuario depende del flujo de agua dulce.
A continuación se muestra un ejemplo de cómo una desviación humana aguas arriba crea efectos en cascada aguas abajo.
Gestión de la entrada de agua dulce
Se han implementado en todo el mundo diversas metodologías para la gestión del flujo de agua dulce con el fin de mantener un estuario . Los estudios buscan determinar la cantidad de flujo de agua dulce necesaria para mantener un ecosistema estuarino . Una metodología común, implementada en estudios realizados en varios estados de EE. UU., como Texas, Florida y California, consiste en vincular indirectamente los recursos estuarinos (es decir, integridad: composición de especies , biomasa, diversidad; función: producción primaria, producción secundaria, reciclaje de nutrientes; sostenibilidad: hábitats, recursos valiosos, servicios ecosistémicos) con el flujo de agua dulce (es decir, cantidad: momento, frecuencia, duración, extensión; calidad; conexiones mareales) a través de las condiciones estuarinas (es decir, salinidad; sedimentos; material disuelto; material particulado). [ 1 ] [ 12 ]
En el estuario de Mtata, en Sudáfrica, se utiliza un Índice de Salud Estuarina para comparar el estado actual del estuario con un estado de referencia previsto. [ 13 ] En el estuario de Caloosahatchee, en Florida, el rango de entrada que protege la biota clave, es decir, la vida animal y vegetal de una región, determina la cantidad necesaria de entrada de agua dulce. [ 14 ] Las metodologías para gestionar la entrada de agua dulce difieren ligeramente, pero el objetivo principal es, en última instancia, crear o mantener un estuario sostenible .
Utilización de estrategias de gestión basadas en ecosistemas (EBM, por sus siglas en inglés) para la supervisión de la entrada de agua dulce.
Las estrategias de gestión de la entrada de agua dulce requieren un enfoque integral que incorpore una gran cantidad de datos en múltiples niveles. Este tipo de enfoque se denomina estrategia de gestión basada en el ecosistema. Las estrategias de gestión basada en el ecosistema (EBM) requieren un enfoque integral para incorporar el uso y la asignación de la tierra, la energía y los recursos naturales , incluyendo la gestión de especies, los productos naturales y los seres humanos como componentes. [ 15 ] La EBM también incorpora el análisis de datos de diversas interacciones a lo largo de diferentes períodos de tiempo y espacio. [ 16 ] Esto puede estar dirigido al mantenimiento o la mejora de todo el ecosistema fluvial, incluyendo su diversa biota acuática y ribereña y sus componentes desde la fuente hasta el mar. [ 17 ] A continuación se presentan algunos ejemplos de recursos de entrada de agua dulce de gestión basada en el ecosistema actuales de Texas.
Gestión basada en ecosistemas de los recursos de entrada de agua dulce de Texas
Referencias
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Lecturas adicionales
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Enlaces externos
- epa.gov
- Ecología acuática
- ríos