Espongílida

Spongillida es un orden de esponjas de la subclase Heteroscleromorpha , originalmente descrito como el suborden Spongillina . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los miembros de este orden son exclusivamente animales de agua dulce , y todas las esponjas de agua dulce se consideran actualmente parte de este orden, ^{[ 3 ]} aunque la monofilia de este grupo aún no se ha confirmado; actualmente se desconoce si todas las esponjas de agua dulce pertenecen a un único grupo natural . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El método principal para identificar y clasificar las esponjas se basa en la morfología y la genética; en las esponjas de agua dulce, los métodos morfológicos analizan la arquitectura esquelética, las formas de las espículas y los rasgos de las gémulas . Algunas especies, especialmente las endémicas de lagos antiguos (como los lagos de rift ), han perdido la capacidad de crear gémulas, lo que requiere otros métodos de identificación. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 7 ]} El análisis genético se utiliza con frecuencia debido a la falta de claridad en torno a los aspectos diagnósticos de la morfología. ^{[ 8 ]} A excepción de Arinosaster , todas las especies de este orden se encuentran actualmente dentro de una de las siete familias. ^{[ 2 ]}

Las esponjas de agua dulce son más diversas que otros invertebrados sésiles de agua dulce, como los briozoos y los cnidarios , a pesar de la probable presencia de taxones no descritos en algunas áreas. Se encuentran en todos los continentes, excepto en la Antártida . Se cree que algunas familias son endémicas de ciertas cuencas hidrográficas , como Lubomirskiidae en el lago Baikal y Metschnikowiidae en el mar Caspio . ^{[ 4 ]} Se cree que Metaniidae tiene un origen gondwánico , aunque también está presente en el sudeste asiático . ^{[ 7 ]}

La mayoría de las especies, a excepción de las que habitan antiguas cuencas lacustres, son anuales y pueden sobrevivir en condiciones adversas gracias a sus gémulas. Las gémulas son lo suficientemente resistentes como para permitir que las esponjas de agua dulce sobrevivan a la congelación o a condiciones áridas , según la especie; se ha descubierto que algunas esponjas de agua dulce persisten en los desiertos del Sahara y Kalahari - Namib , y las del Sahara argelino sobreviven a menos de 100 mm de lluvia al año y temperaturas superiores a 40 °C (104 °F) durante casi cuatro meses. En la selva amazónica , las esponjas que crecen en árboles sumergidos durante los períodos de crecida pueden permanecer como restos secos cerca del dosel durante los períodos de sequía; esto podría ser ventajoso, ya que sus gémulas pueden ser dispersadas por el viento o las aves . ^{[ 9 ]}  

Además del servicio ecosistémico de filtración de agua, las esponjas de agua dulce han sido utilizadas por los humanos a lo largo de la historia: los pueblos nativos del Amazonas cultivaban estas esponjas usando sus gémulas y las utilizaban como ingrediente para fortalecer la cerámica . En la Rusia del siglo XIX , las esponjas se usaban cosméticamente como rubor y como remedio homeopático . ^{[ 4 ]} Actualmente, se están investigando las esponjas de agua dulce en busca de nuevos compuestos biomédicos , ^{[ 4 ]} y algunos estudios muestran que sus microbiomas pueden ser reservorios potenciales de dichos compuestos. ^{[ 10 ]} Los fósiles de espículas también pueden ser útiles como registros paleolimnológicos . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Por el contrario, una abundancia de esponjas de agua dulce podría ser perjudicial para los humanos; ^{[ 9 ]} la abundante biomasa de esponjas puede perturbar las actividades de pesca y acuicultura , ^{[ 14 ]} y las espículas sueltas en el agua durante la temporada de lluvias pueden causar lesiones oculares permanentes a los nadadores. ^{[ 15 ]}

• Datos relacionados con Spongillida en Wikispecies
• "Esponjas de agua dulce" . Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 11 de febrero de 2026 .
• "Esponjas de agua dulce (Familia: Spongillidae)" . Australian Aquatic Biological. 31 de enero de 2020. Consultado el 11 de febrero de 2026 .