Plan Freycinet

El Plan Freycinet ( en francés : Plan Freycinet ) fue un ambicioso programa de obras públicas , lanzado en 1878 por el Ministro de Obras Públicas Charles de Freycinet , principalmente para la construcción de ferrocarriles , pero también de canales y puertos marítimos . En su codificación inicial —que fue ampliamente reemplazada— el plan preveía la asignación de 3 mil millones de francos a las líneas ferroviarias, 1 mil millones a los canales y 500 millones a los puertos. ^{[ 1 ]}

El proyecto se incluyó en la Ley de Finanzas en enero de 1878. Freycinet, cercano a Léon Gambetta y Léon Say , ministro de Finanzas, organizó una reunión entre ellos para preparar el terreno político. El 18 de mayo de 1878 se aprobó una primera ley que creaba la Compagnie des Chemins de Fer de l'État ("Compañía Estatal de Ferrocarriles") mediante la adquisición de varias otras compañías.

El 8 de junio se publicó un informe. El objetivo principal del plan Freycinet era dar acceso al ferrocarril a todos los franceses, para así favorecer el desarrollo económico del país y abrir zonas remotas. Se convirtió en ley el 17 de julio de 1879.

El plan preveía la construcción de 8.700 kilómetros (5.400 millas) de vía férrea. Esta fue construida tanto por grandes empresas privadas, en su mayoría financiadas por el Estado, como por el propio Estado: Freycinet había creado la Compañía Estatal de Ferrocarriles mediante la ley del 18 de mayo de 1878. 

En 1879, Freycinet se convirtió en Presidente del Consejo de Ministros . Eligió a Henri Varroy para sucederle como Ministro de Obras Públicas e implementar su plan. Contrató al ingeniero Alfred Picard , quien fue nombrado Director de Ferrocarriles en 1882.

La implementación del Plan Freycinet se extendió hasta 1914 y se completó en su totalidad. Sin embargo, muchos jefes de aldea solo contaban con servicio de pequeñas líneas ferroviarias de vía estrecha , de calidad bastante mediocre.

Las 181 líneas que se enumeran a continuación están numeradas y designadas de conformidad con la ley del 17 de julio de 1879, ^{[ 2 ]} y representan un total de 8.848 kilómetros (5.498 millas) de ruta. 

• La primera lista propuesta por Freycinet a partir de 1878 comprendía 154 líneas nuevas y 53 líneas que ya contaban con concesiones como vías férreas de interés local , y esta lista fue ampliamente debatida tanto en comisión como por la Cámara de Diputados y el Senado.
• Se presentaron enmiendas al Ministro de Obras Públicas contra 94 líneas, que sumaban un total de 4.152 kilómetros (2.580 millas) , pero no llegaron a convertirse en ley. 

Además de las consideraciones económicas, el plan tenía un objetivo político: promover la Tercera República en las zonas rurales, que a menudo eran hostiles al nuevo régimen. ^{[ 3 ]}

Según algunos analistas, el Plan Freycinet provocó una considerable conmoción y se puede demostrar que fue una de las causas de las dificultades que atravesó la industria francesa a finales del siglo XIX en la competitiva economía internacional.

Albert Broder, profesor de Historia en la Universidad de París-XII, lo explica con contundencia:

La forte demande suscitée via le plan Freycinet, and que les industriels Français ont du mal – satisfaire, semble avoir été – l'origine d'un abandon, sans doute considéré temporaire, des marchés extérieurs jugés moins rémunérateurs via les industriels, ces derniers confiants en des carnets de commandes remplis – des niveaux plus que satisfaisants. Leur confiance dans l'avenir suscite des investissements tout au long de la filière, de la construcción de altos hornos - la producción de toles y de rieles de acero. La política contra cíclica au moment où le marché international est en plein marasme [...]. La crisis que conocen las industrias metalúrgicas, – la suite de l'abandon des grands travaux y devant la récession qui se generalise, ne se traduit pas via une plus grande pugnacité – l'extérieur. Fragilisées via des investissements qu'elles ne peuvent rapidement amortir, les entreprises manquent de la trésorerie nécessaire

La fuerte demanda suscitada por el plan Freycinet, con la que los industriales franceses tuvieron tantas dificultades —aparentemente satisfechos— , fue la causa de que abandonaran, sin duda temporalmente, aquellos mercados externos que consideraban menos rentables, confiando en tener carteras de pedidos completas —y a un nivel superior al que podían atender—. Su confianza en el futuro sostuvo sus inversiones a lo largo de toda la cadena de suministro, desde la construcción de altos hornos hasta la producción de chapa metálica y raíles de acero. La política de la época era turbulenta, con el mercado internacional estancado [...]. La crisis que azotó a las industrias metalúrgicas —el abandono de las grandes obras y la recesión general— no se trasladó a una mayor beligerancia : la del mundo exterior. Lastradas por inversiones que no podían liquidar rápidamente, las empresas carecían de los activos necesarios.

• Le Patrimoine de la SNCF y des chemins de fer français (en francés). Flohico. 1999, págs. 103 a 110. ISBN  2-84234-069-8.
• Picard, Alfred (1884). Les chemins de fer français (en francés). vol.  III. J. Rotschild. págs. 632–698 .