Archivo fotográfico de la Biblioteca de Investigación Artística Frick

El Fotoarchivo de la Biblioteca de Investigación Artística Frick en Nueva York es una colección de estudio con más de 1,5 millones de reproducciones fotográficas de obras de arte desde el siglo IV hasta mediados del siglo XX. Fue fundado en 1920 por Helen Clay Frick para facilitar la investigación centrada en los objetos. Además de las reproducciones, la extensa documentación que ofrece se actualiza continuamente y registra detalles sobre cada obra de arte y su historia, como cambios de propiedad, atribución y estado de conservación. Contiene obras de arte de más de 40 000 artistas. ^{[ 1 ]}

El Fotoarchivo fue la colección fundacional de la Biblioteca de Referencia de Arte Frick (renombrada Biblioteca de Investigación de Arte Frick en 2024). Originalmente se ubicaba en la bolera de la mansión Frick . ^{[ 2 ]} En el momento de su creación, existía un creciente corpus de literatura sobre historia del arte, pero los textos rara vez incluían reproducciones. Si bien muchos investigadores contaban con bibliotecas de imágenes personales, la Biblioteca de Referencia de Arte Frick fue una de las primeras instituciones en brindar acceso público a una colección centralizada de reproducciones fotográficas.

En la planificación del Fotoarchivo, Helen Clay Frick consultó con Sir Robert Witt y Mary Helene Witt, cuya biblioteca personal de reproducciones en Londres fue su principal fuente de inspiración. También recurrió a historiadores del arte estadounidenses y europeos, como Fiske Kimball y Bernard Berenson . Durante décadas, la biblioteca adquirió fotografías a través de agentes radicados en Europa, como Clotilde Brière-Mismé, Mario Sansoni y Walter W. S. Cook . ^{[ 2 ]}

Entre 1922 y 1967, la señorita Frick organizó expediciones de personal de bibliotecas para fotografiar obras de arte en Europa y Estados Unidos, muchas de ellas pertenecientes a colecciones privadas o públicas poco conocidas, prácticamente inaccesibles al público y con escasas probabilidades de ser publicadas. ^{[ 2 ]} Varias de las campañas fotográficas en Estados Unidos pueden explorarse en un mapa digital interactivo en el sitio web de la Frick, que utiliza tecnología SIG.

El Fotoarchivo continúa adquiriendo fotografías e imágenes digitales, centrándose en obras de arte inéditas o de mujeres, grupos minoritarios o artistas poco conocidos. Siempre que es posible, recopila múltiples imágenes de cada obra que la muestran en diferentes estados físicos, así como dibujos preparatorios poco vistos, versiones alternativas, copias y falsificaciones. Muchas reproducciones adquiridas por el Fotoarchivo documentan obras de arte que posteriormente han sido alteradas, perdidas o destruidas. ^{[ 1 ]} Su personal investiga activamente la colección para mantener actualizada la información sobre cambios de atribución, repositorio actual y procedencia, e invita a coleccionistas, instituciones e historiadores del arte a realizar contribuciones.

El Fotoarchivo está digitalizando sistemáticamente toda su colección. Imágenes de alta resolución y documentación de más de 400 000 obras de arte están disponibles en línea en Frick Digital Collections y en el catálogo en línea de la biblioteca . ^{[ 1 ]} Ambos sitios permiten realizar búsquedas por artista, historial de la colección y otros criterios. Los materiales que no estén digitalizados pueden solicitarse para consulta presencial en la sala de lectura de la Biblioteca de Investigación Artística Frick. Su colección se destaca con frecuencia en las páginas oficiales de redes sociales de The Frick Collection con las etiquetas #FrickPhotoarchive y #PhotoarchiveFind.

El Frick Photoarchive es miembro fundador de PHAROS, el Consorcio Internacional de Archivos Fotográficos, una plataforma de investigación digital para el acceso consolidado e integral a imágenes de archivos fotográficos y su documentación académica asociada de sus trece (a fecha de 2026) instituciones miembros europeas y norteamericanas. ^{[ 3 ]} Lanzó Artresearch.net en noviembre de 2025. ^{[ 4 ]}

• Lista de archivos de imágenes en línea
• Reist, Inge Jackson. "El archivo fotográfico Frick: un tesoro de imágenes inéditas de obras de arte". Revista para miembros de la Colección Frick (otoño de 2003): 9-11 .
• Knox, Katharine McCook. La historia de la Biblioteca de Referencia de Arte Frick: Los primeros años . Nueva York: The Library, 1979. OCLC 5196423 .

• "Archivo fotográfico de la Biblioteca de Referencia de Arte Frick ya disponible en línea" . Consultado el 10 de septiembre de 2013.
• Archivo fotográfico de la Biblioteca de Investigación Artística Frick
• Catálogo de la Biblioteca de Investigación Artística Frick
• Las colecciones digitales de Frick