Desastre en la mina Mammoth

El desastre de la mina Mammoth o explosión de la mina Frick ocurrió el 27 de enero de 1891, poco después de las 9:00 a. m., en la mina Mammoth n.° 1 en el municipio de Mount Pleasant, condado de Westmoreland, Pensilvania . ^{[ 1 ]} Los periódicos informaron ^{[ 2 ]} que el grisú se encendió por una lámpara de aceite de un minero , lo que provocó la muerte de 109 hombres y niños. La mayoría de los mineros no murieron por la fuerza de la explosión, sino que se asfixiaron por los efectos del grisú .

El complejo minero Mammoth constaba de la mina Mammoth n.° 1 (una mina de pozo ) y la mina Mammoth n.° 2 (una mina de ladera ). Aproximadamente entre 1879 y 1889, la mina Mammoth n.° 1 fue propiedad de la Colonel JW Moore Coke Company en Greensburg, Pensilvania . En 1889, la mina fue adquirida por The HC Frick Coke Company. The Frick Coke Company vendió la mina en 1927. ^{[ 3 ]}

Los relatos varían, pero se cree que entre 107 ^{[ 4 ]} y 109 ^{[ 1 ]} mineros del carbón, en su mayoría inmigrantes polacos, húngaros e italianos, murieron la mañana de la explosión. Setenta y nueve de las víctimas están enterradas en una fosa común en el cementerio de San Juan Bautista en Scottdale, Pensilvania . ^{[ 3 ]} A principios de la década de 2000, se añadieron al lugar dos marcadores de la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania y un par de lápidas personalizadas. ^{[ 1 ]}

El incidente de la mina Mammoth impulsó la legislación estatal de Pensilvania para fortalecer las inspecciones de seguridad minera. ^{[ 1 ]} Thomas Lynch, presidente de HC Frick Coke Company, introdujo la frase «La seguridad es la primera consideración» en la parte superior de cada circular de la compañía. Poco después, la expresión «La seguridad ante todo» comenzó a aparecer en los letreros colocados alrededor de las minas. También poco después del desastre, la compañía publicó un conjunto de 25 reglas de seguridad minera. A medida que aumentaba el número de accidentes, aumentaba el número de reglas. Las reglas fueron adoptadas por otras compañías mineras en toda la región, y el Coal Miner's Pocketbook incluyó la mayoría de las reglas en su edición de 1916. ^{[ 5 ]}

La entrada a la mina, ahora bloqueada pero aún visible, fue renovada en 2002. La entrada y un monumento a los mineros fallecidos en el accidente se encuentran detrás del edificio de la Autoridad Municipal del Municipio de Mount Pleasant (Pensilvania), que antiguamente era el almacén de lámparas, donde se guardaban y distribuían las lámparas de seguridad para los mineros. ^{[ 6 ]}

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  El lugar en la actualidad. Izquierda: monumento a los mineros fallecidos. Derecha: entrada a la mina, ahora bloqueada.
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  Primer plano de la entrada de la mina. Vagoneta a la derecha.
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  Marcador conmemorativo.

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• Masacre de Morewood

• ExplorePAHistory.com: Placa conmemorativa de la explosión de la mina Mammoth
• Vivian, Cassandra. La historia oculta de Laurel Highlands. The History Press. Charleston, Carolina del Sur. 2014. págs.  36, 38.