Distrito histórico de Fricks Locks

Aunque algunos edificios datan de la época de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , el nombre del pueblo se debe al canal "Schuylkill Navigation". El canal requirió la construcción, a principios de la década de 1820, de un conjunto de esclusas en ese punto del río Schuylkill . Las esclusas n.° 54 y n.° 55 ^{[ 3 ]} se construyeron en tierras de cultivo adquiridas a John Frick y el pueblo pasó a ser conocido como Frick's Locks ^{[ 4 ].} Las dos esclusas se construyeron como parte de una red más grande llamada Schuylkill Navigation System, un sistema de 18 presas, 17 acueductos de piedra, un túnel y otras 118 esclusas para enderezar el serpenteante río Schuylkill hacia el canal Schuylkill . El canal atravesaba los condados de Chester y Montgomery y facilitaba el transporte fluvial y el traslado de mercancías, principalmente carbón, a Filadelfia . El canal se inauguró en 1824. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El pueblo prosperó gracias al estímulo económico del canal. Finalmente, el tráfico comercial del canal disminuyó hacia el cambio de siglo y fue reemplazado por el ferrocarril . Las esclusas de Frick pasaron a llamarse simplemente esclusas de Frick después de que el ferrocarril Pennsylvania Schuylkill Valley Railroad llegara y construyera una estación con ese nombre. El canal estuvo en uso hasta finales de 1925, cuando las inundaciones cubrieron partes del mismo. ^{[ 5 ]} El canal cerró en 1930. ^{[ 4 ]} Durante su apogeo, los canales tenían alrededor de 1400 barcos al año (o ocho barcos al día) que transportaban aproximadamente 1,7 millones de toneladas de mercancías, tanto carbón como productos agrícolas. ^{[ 4 ]}

En abril de 1935, la Junta Estatal de Revisión de Emergencias de la Administración de Progreso de Obras anunció el desarrollo del Campamento Four Pines, un campamento para personas sin hogar tras la Gran Depresión . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Alquilaron 175 acres (71 ha) de tierras de cultivo a dos agricultores para construir el campamento. La construcción comenzó en abril y costó alrededor de US$100,000 . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los residentes del campamento fueron enviados desde condados del área de Filadelfia, incluidos los condados de Montgomery, Bucks, Filadelfia y Chester. ^{[ 9 ]} Se les proporcionó vivienda, comida y US$1 por semana para trabajar en los campos agrícolas del campamento. ^{[ 5 ]} La Junta Estatal de Revisión de Emergencias cerró el Campamento Four Pines en octubre de 1936. Los edificios fueron desmantelados en octubre y noviembre y la madera de los edificios se envió a Fort Indiantown Gap . Los residentes restantes del campamento fueron incluidos en las listas de asistencia estatal. ^{[ 8 ] [ 10 ]} 

El canal se empezó a rellenar en 1942. Aunque el ferrocarril acabó decayendo tras la creación de Conrail el 1 de abril de 1976, el pueblo permaneció habitado hasta casi finales del siglo XX.

En la década de 1960, Philadelphia Electric Company (PECO) inició la construcción de la central nuclear de Limerick, justo al otro lado del río, frente a la esclusa de Frick. La central entró en funcionamiento en 1986. Durante el proyecto, PECO adquirió todos los terrenos que rodeaban la central, incluida la esclusa de Frick. Para cuando la central entró en funcionamiento, todos los residentes se habían mudado. ^{[ 5 ]} Existen versiones posiblemente contradictorias sobre si los residentes fueron indemnizados y reubicados en las cercanías, y una que describe un desalojo forzoso con un preaviso de 48 horas. En cualquier caso, los edificios fueron desalojados y simplemente tapiados. Hay indicios de que algunos de los edificios fueron ocupados posteriormente por una empresa de estudios ambientales contratada por PECO.

En la década de 1990, Paul S. Frick, con el fin de preservar la propiedad y la historia familiar, comenzó a recopilar toda la información histórica y contrató a Estelle Cremers, residente de la zona, para que lo ayudara. También escribió «Historia de Frick's Lock, Parte 1» , una historia sobre el lugar. ^{[ 4 ]} Sufragó todos los gastos y el trabajo que llevaron a que la propiedad fuera incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de noviembre de 2003. ^{[ 4 ]}

En 1997, el Área de Patrimonio Nacional y Estatal del Río Schuylkill otorgó una subvención de estabilización de US$13,000 para evitar el deterioro del área. ^{[ 4 ]} En 2001, el municipio expresó interés en restaurar el sitio. En 2008, la casa del encargado de la esclusa, construida en 1824, se incendió. ^{[ 4 ]}

En febrero de 2011, el municipio de East Coventry se asoció con Exelon Generation, una subsidiaria de Exelon Corporation, para preservar y proteger el sitio histórico. Bajo este nuevo acuerdo, Exelon donó efectivamente el terreno y once estructuras históricas en Frick's Lock Village al municipio de East Coventry, valoradas en aproximadamente $1 millón. En 2013, se anunció una restauración de $2.3 millones. ^{[ 4 ] [ 11 ]} En 2012, los contratistas renovaron propiedades en el distrito. ^{[ 11 ]} El proyecto de restauración recibió el Gran Premio del Jurado a la Preservación de 2013 de la Alianza para la Preservación del Gran Filadelfia. ^{[ 4 ]}

En 2013, la comisión histórica del municipio comenzó a ofrecer visitas guiadas gratuitas durante una parte del año. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Hoy en día, el distrito se encuentra en el trazado del Área de Patrimonio Nacional y Estatal del Río Schuylkill y del Sendero del Río Schuylkill. ^{[ 5 ] [ 4 ]} El distrito incluye Manor House, construida en 1821, y la casa más antigua del condado de Chester, construida en 1752. ^{[ 4 ]}