Frieda B. Hennock

Frieda Barkin Hennock (27 de diciembre de 1904 - 20 de junio de 1960) fue la primera mujer comisionada de la Comisión Federal de Comunicaciones y una figura central en la creación de un sistema duradero de televisión educativa en los Estados Unidos.

Nacida en Kovel , entonces en el Imperio ruso , ahora en Ucrania , la menor de ocho hijos, emigró con su familia a la ciudad de Nueva York en 1910 y se convirtió en ciudadana estadounidense en 1916 (en su vida adulta, conservó su fluidez en yiddish y continuó rezando diariamente). ^{[ 1 ]} Después de graduarse de la escuela secundaria Morris (Bronx) , trabajó como secretaria en bufetes de abogados de la ciudad de Nueva York para pagar la matrícula de las clases nocturnas en la Facultad de Derecho de Brooklyn ; allí, en 1924, obtuvo una Licenciatura en Derecho ( LL.B. , un título de derecho terminal abierto a graduados de secundaria hasta 1971). Tenía que alcanzar la edad mínima de 21 años para ser admitida en la Asociación de Abogados del Estado de Nueva York , pero en 1926, a los 22 años, se convirtió en la "abogada más joven en ejercicio en la ciudad de Nueva York". ^{[ 1 ]} Ejerció la abogacía en Nueva York hasta 1946.

En 1948, el presidente Harry S. Truman la nominó para ser comisionada de la Comisión Federal de Comunicaciones , un cargo que nunca antes había ocupado una mujer; fue confirmada por el Senado el 6 de julio. ^{[ 1 ]} Argumentando que "los canales de televisión representan uno de los recursos más valiosos de Estados Unidos", Hennock buscó movilizar el apoyo público para la televisión educativa, escribiendo y hablando extensamente sobre la importancia de la televisión para la educación y asesorando al Instituto para la Educación por Radio y a la Asociación Nacional de Radiodifusores Educativos . ^{[ 2 ]} En las audiencias del Congreso en 1950, los educadores del Comité Conjunto de Televisión Educativa pudieron producir estudios que contrarrestaron el cabildeo de la industria de la radiodifusión comercial que argumentaba que las estaciones no comerciales eran innecesarias. Cuando la FCC, en marzo de 1951, publicó una norma que apoyaba la reserva de canales para la educación pero no especificaba su permanencia, Hennock "escribió una opinión separada instando a que las reservas para estaciones no comerciales deberían ser permanentes". ^{[ 2 ]} Ese año, el presidente Truman nominó a Hennock para un cargo de jueza federal en Nueva York, pero la oposición la obligó a retirar su nombre y permanecer en la FCC; y en abril de 1952, el Sexto Informe y Orden de la FCC reservó permanentemente asignaciones de canales en 242 comunidades para estaciones educativas, ^{[ 3 ]} asegurando así el futuro de la radiodifusión pública en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Paula A. Kerger, presidenta y directora ejecutiva de PBS , dijo en 2016: "Ella estaba viendo este medio emergente, reconociendo que podría ser un elemento tan democratizador de la sociedad, pero eso nunca se lograría por completo si no se reservaba una parte para fines no comerciales". ^{[ 4 ]} En mayo de 1953, Hennock fue invitada a inaugurar la primera estación de televisión educativa del país, KUHT en Houston, Texas . ^{[ 2 ]}

Cuando el mandato de Hennock en la FCC terminó en 1955, regresó al ejercicio de la abogacía. Se casó en 1956. Murió de un tumor cerebral en 1960. ^{[ 1 ]}

• Enciclopedia de la Televisión: Frieda Barkin Hennock. Archivado el 25 de junio de 2008 en Wayback Machine.
• Biografía de Frieda Barkin Hennock
• Morgenthau, Henry, entrada "Frieda Barkin Hennock, 1904-1960" en la Enciclopedia del Archivo de Mujeres Judías,
• Lucy Liggett, "Hennock, Frieda Barkin", Museo de la Radiodifusión,Archivado el 9 de marzo de 2017 en Wayback Machine.