Frieda Strehlow

Friederike Johanna Henriette Strehlow, de soltera Keysser (31 de agosto de 1875 - 30 de abril de 1957), más conocida como Frieda Strehlow, fue una misionera alemana que vivió y trabajó en Hermannsburg, en el Territorio del Norte de Australia , a principios del siglo XX. Fue especialmente conocida por haber logrado reducir la alta tasa de mortalidad infantil entre los niños aborígenes. ^{[ 1 ]}

Strehlow nació en Geroldsgruen , hija del propietario de una fábrica de madera, C. T. Keysser, y vivió allí hasta su fallecimiento en 1879. Posteriormente, vivió parte del año con su madre y su padrastro, y con la hermana de su madre, Augusta, y sus abuelos en Theilenhofen y más tarde en Gunzenhausen . Su abuelo era el pastor luterano de Theilenhofen, Johann Erhard Fischer , quien fue cofundador, junto con Wilhelm Löhe, de la Sociedad para la Misión Interior en Neuendettelsau en 1850. Su abuela, Sophia Elisa Marianna (Omeis) Fischer, también era hija de un pastor luterano.

Estudió en la Escuela Industrial de Löhe en Neuendettelsau en 1890 y se enamoró de Carl Strehlow en 1892 cuando él se dirigía a la Misión de Killalpaninna (también conocida como Bethesda) en Australia Meridional . Se dice que se enamoraron tan solo 36 horas después de conocerse. ^{[ 2 ]} A pesar de la oposición de su familia, la relación floreció, manteniéndose por carta. Ella llegó a Australia y el 25 de septiembre de 1895 ella y Carl se casaron en Point Pass en Australia Meridional . Llegaron a Hermannsburg el 5 de noviembre después de un viaje difícil en la carreta de correos desde Oodnadatta , quedándose sin agua dos veces. ^{[ 3 ]}

Strehlow tuvo seis hijos en Hermannsburg entre 1897 y 1908, ^{[ 4 ]} durante cuyo tiempo los edificios de la misión fueron renovados o reemplazados por nuevas estructuras. Al ser una estación ganadera en una zona remota, la vida era difícil, especialmente durante las sequías, con muchas privaciones en cuanto a alimentos y suministros. No había médicos, por lo que cada nacimiento se produjo sin asistencia médica capacitada, en dos ocasiones con Carl actuando como partero. Frieda sufría mucho de dolor de muelas. ^{[ 5 ]}

Strehlow se dedicó a la generación más joven de niñas, enseñándoles prácticas básicas de salud, costura, cocina y, sobre todo, cómo criar hijos sanos en las nuevas circunstancias en las que vivían. Durante varios años fue la única mujer blanca en Hermannsburg. Aprendió aranda con fluidez y tradujo varios himnos. Debido a su aislamiento psicológico, mantuvo una extensa correspondencia con amigas en Australia y Alemania , así como con su hermano Christian Keysser en Nueva Guinea . Esta correspondencia se conserva actualmente en el Centro de Investigación Strehlow en Alice Springs. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Frieda también llevó diarios detallados de su estancia en Australia Central, que ofrecen un testimonio único de la vida en la frontera. Estos diarios fueron utilizados por su nieto, John Strehlow , para escribir The Tale of Frieda Keysser: Frieda Keysser and Carl Strehlow, An Historical Biography, Volume I: 1875–1910 . ^{[ 5 ]}

Aparte de un año de vacaciones en 1903 y una visita a Alemania en 1910 para matricular a los hijos de los Strehlow en escuelas alemanas, Frieda y Carl pasaron todo su tiempo juntos en Australia, en Hermannsburg. Cuando la salud de Carl hizo necesario que se trasladaran al sur en octubre de 1922, viajaron con su hijo menor, Theo, en carruaje tirado por caballos hasta Horseshoe Bend, donde Carl falleció, dejándola sin ningún medio de subsistencia. ^{[ 6 ]}

Se convirtió en directora del Immanuel College de Adelaida hasta 1931 para apoyar la educación de Theo, regresando a Alemania ese mismo año. Durante la década de 1920, mantuvo contacto con los Aranda de Hermannsburg, carteándose. Huyendo junto con millones de personas de Silesia ante el avance del Ejército Rojo al final de la Segunda Guerra Mundial , falleció en Neuendettelsau en 1957, donde fue enterrada. ^{[ 6 ]}

• Sitio web oficial del Centro de Investigación Strehlow