Friedrich Bassler

Friedrich Bassler (21 de junio de 1909, Karlsruhe - 7 de septiembre de 1992, Friburgo de Brisgovia ) fue un ingeniero hidráulico alemán .

De 1961 a 1977 fue director del Institut für Wasserbau und Wasserwirtschaft (Departamento de Ingeniería y Gestión del Agua) de la Technische Hochschule Darmstadt . ^{[ 1 ]} De 1964 a 1973, Bassler contribuyó al desarrollo del proyecto de energía hidroeléctrica solar en la Depresión de Qattara . Dirigió el "Consejo Asesor", responsable de la planificación y financiación del proyecto. Asesoró al gobierno egipcio en dicho proyecto.

Friedrich Bassler descendía paternamente de antepasados ​​alemánicos-suizos . Sin embargo, la familia de su madre era originaria de Neumark (actualmente en Polonia ). Su padre, Fritz Bassler, trabajaba en el periódico local, mientras que su madre se dedicaba al hogar.

Durante la Segunda Guerra Mundial, fue reclutado por la Wehrmacht y estuvo destinado en Egipto entre 1941 y 1942. Durante la campaña alemana del norte de África, sirvió como oficial de la Luftwaffe bajo las órdenes del mariscal de campo Rommel en el desierto occidental , cerca de la depresión de Qattara . Sufrió una herida de guerra y fue capturado por los estadounidenses.

Regresó a Karlsruhe en 1947, donde fundó una empresa de ingeniería y comenzó a trabajar para Schluchseewerk AG en Friburgo. Durante doce años estuvo a cargo de la planificación y supervisó la construcción de túneles y centrales eléctricas. Simultáneamente, asumió el cargo de director de operaciones de una central hidroeléctrica de bombeo de tres etapas en la Selva Negra . Durante su estancia en Friburgo, se casó con Janine en 1951 y tuvieron dos hijos: Michael (1952) y Sibylle (1957).

Este proyecto contemplaba llevar agua del mar Mediterráneo, cerca de El Alamein, a la depresión de Qattara para generar energía hidroeléctrica . La central eléctrica tendría una producción mayor que la presa de Asuán . Desde 1964, Bassler dirigió el Consejo Asesor internacional, responsable de la planificación y financiación del proyecto. También asesoró al gobierno egipcio en la materia a partir de 1975. Fue designado por el Ministerio Federal de Economía alemán en Bonn para realizar un primer estudio preliminar de viabilidad .

Bassler fue la fuerza impulsora del Proyecto Qattara durante casi una década. A mediados de los años setenta, un equipo de ocho científicos y técnicos, en su mayoría alemanes, trabajaba en la planificación de la primera central hidroeléctrica solar de depresiones del mundo. El primer "estudio Bassler" de 1973 sentó las bases para que el gobierno egipcio encargara su propio estudio. En 1975, decidió que Bassler y un grupo de empresas conocido como "Joint Venture Qattara" realizaran un estudio de viabilidad del proyecto.

El concepto del proyecto era el siguiente: canalizar agua del Mediterráneo a través de un canal o túnel hacia la Depresión de Qattara, situada bajo el nivel del mar. Esta agua caería entonces en la depresión mediante tuberías forzadas para generar electricidad. Una vez dentro de la depresión, el agua se evaporaría rápidamente debido al clima seco y caluroso. Esto permitiría la entrada de más agua y crearía una fuente continua de electricidad.

Un canal de 60 metros de profundidad conectaría el Mediterráneo con el borde de la depresión en este estrecho istmo. Este canal abastecería de agua a la depresión, además de servir como vía de navegación hacia el lago Qattara, que contaría con un puerto y zonas de pesca. La depresión se llenaría hasta alcanzar una altura de 60 metros bajo el nivel del mar. Este proceso tardaría un total de 10 años. Transcurrido ese tiempo, el caudal entrante se equilibraría con la evaporación saliente y el nivel del lago dejaría de variar.

En la primera fase del proyecto, la central Qattara 1 generaría 670 megavatios. La segunda fase generaría 1200 megavatios adicionales. Una central hidroeléctrica de bombeo aumentaría la capacidad máxima de producción en otros 4000 megavatios, alcanzando un total de aproximadamente 6800 megavatios.

El problema central de todo el proyecto era el suministro de agua a la depresión. Los cálculos demostraron que excavar un canal o un túnel sería demasiado costoso. Bassler decidió utilizar explosiones nucleares pacíficas para excavar el canal. Se perforarían exactamente 213 pozos, cada uno con una carga explosiva nuclear de 1,5 megatones. Cada una de estas bombas tendría una potencia explosiva cincuenta veces mayor que la de la bomba atómica de Hiroshima .

Los planes de evacuación mencionaban cifras de al menos 25.000 personas. Surgieron problemas adicionales debido a la inestabilidad tectónica de la Falla del Mar Rojo, ubicada a tan solo 450  km del lugar de la explosión, donde las ondas expansivas no habrían quedado sin consecuencias. Asimismo, la salinización o contaminación directa de las aguas subterráneas debía considerarse un problema debido al mar de Qattara, de agua salada. Estas aguas subterráneas son vitales para los oasis de Bahariya y Siwa .

Otro peligro era el aumento de la erosión costera, ya que las corrientes marinas podían cambiar de tal manera que incluso las costas más remotas comenzaran a erosionarse. Además, sería necesario llevar a cabo una operación masiva de desminado para eliminar los millones de minas y municiones sin explotar que quedaron de la Segunda Guerra Mundial .

Todo esto convenció a los interesados ​​en el proyecto de abandonarlo, especialmente porque la idea del canal excavado con energía atómica tuvo que ser descartada por razones ecológicas.

Los científicos actuales aún exploran la viabilidad de dicho proyecto, como clave para resolver las tensiones económicas, demográficas y ecológicas en la zona. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el interés en el proyecto ha disminuido y, hasta 2011, no se había emprendido.

• Roland Börner: Friedrich Bassler 70 Jahre: Ansprachen und Aufsätze zu seiner Emeritierung . Institut für Wasserbau und Wasserwirtschaft, Darmstadt 1979

• Die Energiequellen Fluss- und Meerwasser . Institut für Wasserbau und Wasserwirtschaft der Technischen Hochschule Darmstadt, 1977
• „Wasserbaumitteilungen del TH Darmstadt“ 1966–1979

• Mascolo Antonio: Die Kattara-Utopie (PDF; 926  kB) 2005