Friedrich Bayer

Friedrich Bayer (nacido Friedrich Beyer, 6 de junio de 1825 en Barmen , ahora Wuppertal – 6 de mayo de 1880 en Würzburg ) fue el fundador de lo que se convertiría en Bayer , una empresa química y farmacéutica alemana . ^{[ 1 ]} Fundó la fábrica de colorantes Friedrich Bayer junto con Johann Friedrich Weskott en 1863 en Elberfeld , una ciudad próspera en la región tempranamente industrializada del valle de Wupper .

Friedrich Bayer cambió la ortografía de su apellido de Beyer a principios de sus veinte años, debido a la publicidad obtenida por un comerciante fraudulento de Leipzig que tenía el mismo nombre. ^{[ 2 ]} Friedrich Beyer de Barmen temía que la mala reputación de su tocayo pudiera perjudicar su negocio y, en consecuencia, cambió su apellido a Bayer. ^{[ 2 ]}

El fundador y homónimo de lo que más tarde se convertiría en el Grupo Bayer nació hijo del tejedor de seda Peter Heinrich Friedrich Beyer (fallecido en 1839) y su esposa Maria Catharina , de soltera Utermann . Su abuelo también había sido tejedor de cintas de seda en Barmen y provenía de una familia de comerciantes de telas en Nördlingen . La familia, cuyos orígenes se remontan al siglo XVI, procedía originalmente de Weickersdorf, en la Alta Lusacia, Sajonia, donde la palabra «bajer» significa cuentacuentos.

A los catorce años, comenzó un aprendizaje en la empresa comercializadora de productos químicos Wesenfeld & Co. en Barmen. Allí, Bayer (que por aquel entonces todavía se escribía "Beyer") se familiarizó con los principios básicos y los desafíos de la industria del teñido.

A los veinte años, Bayer ya se dedicaba al comercio de tintes naturales. Tres años después fundó su primera empresa comercial y creó una red de distribución por toda Europa. Los tintes naturales que ofrecía inicialmente se extraían de maderas tintóreas y, debido a su alta calidad, se vendían en las principales ciudades europeas, como Londres , Bruselas y San Petersburgo , e incluso en Nueva York .

Casi al mismo tiempo, un comerciante fraudulento llamado Friedrich Beyer de Leipzig se hizo famoso. Friedrich Beyer de Barmen temía que la mala reputación de su tocayo pudiera perjudicar su propio negocio y, por lo tanto, cambió la ortografía de su apellido a Bayer (con “ay”). ^{[ 3 ]}

El 13 de septiembre de 1848, Bayer se casó con Caroline Juliane Hülsenbusch (4 de marzo de 1829 – 6 de enero de 1899). La pareja tuvo cinco hijos. Tras la muerte de Bayer, su hijo Friedrich asumió la dirección de la empresa. Su hija Clara Bayer (1854–1938) se casó con Carl Rumpff en 1871 y, tras la muerte de este en 1890, con el terrateniente y alto funcionario del gobierno Carl Freiherr von Gamp-Massaunen , con quien tuvo tres hijos, entre ellos el pintor Botho von Gamp (nieto de Friedrich). Otra hija, Adele Bayer (nacida el 26 de agosto de 1856), se casó con Henry Theodore Böttinger .

Los avances en química orgánica en el campo de la fabricación de tintes y el potencial de mercado asociado impulsaron a Bayer a diversificar su programa de ventas. Los tintes de alquitrán de hulla, azul de anilina y fucsina , que Bayer importó inicialmente, superaron a los tintes naturales en pureza y brillo. Junto con su socio posterior, Johann Friedrich Weskott , Bayer comenzó a experimentar con la producción y las pruebas de estos tintes de alquitrán de hulla a partir de 1861. Lograron producir tintes de calidad superior a los de la primera generación.

La exitosa colaboración entre Bayer y Weskott propició la creación de una pequeña planta de producción de fucsina en Heckinghausen . Este núcleo inicial de lo que más tarde se convertiría en Bayer AG se inscribió en el registro mercantil local el 1 de agosto de 1863 con el nombre de Friedr Bayer et comp. En la joven empresa, Bayer se encargó de la gestión comercial, mientras que Weskott supervisó las operaciones técnicas. En 1867, la producción de fucsina se trasladó a Elberfeld , mientras que la producción de anilina continuó en Heckinghausen. Los empleados August Stiller y Eduard Tust fueron admitidos como socios.

Gracias a los avances en los tintes a base de anilina, fucsina y alizarina , los fundadores pudieron ampliar significativamente la capacidad de producción a pesar de un clima económico cada vez más difícil.

Sin embargo, la producción también generó importantes problemas medioambientales. La fabricación de fucsina producía arsénico , que contaminaba los pozos de las propiedades vecinas. Ante las elevadas demandas de indemnización de los vecinos, Bayer y Weskott trasladaron la producción en 1866 y, en 1878, reubicaron la sede de la empresa en Elberfeld (actualmente parte de Wuppertal ). Para su época, la planta de Elberfeld se consideraba relativamente avanzada en materia de protección medioambiental y seguridad laboral.

Bayer falleció en 1880 a los 54 años mientras viajaba, a consecuencia de complicaciones derivadas de una pleuresía. Al morir, dejó una empresa familiar con dos firmantes autorizados, 14 químicos, un ingeniero, 14 empleados comerciales, 15 capataces y unos 340 trabajadores. Los hijos y yernos de los fundadores (entre ellos Henry Theodore Böttinger) mantuvieron una estrecha relación con la empresa como socios.

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  Tumba de Friedrich Bayer, Wuppertal
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  Cartel con el nombre de la calle, Friedrich-Bayer-Straße, Leverkusen, Alemania

• Wolfgang Köllmann : Friedrich Bayer . En: Wuppertaler Biographien , vol. 1. Contribuciones a la historia y los estudios locales de Wuppertal, vol. 4. Born-Verlag, Wuppertal, 1958, págs. 7-10.
• Franz Hendrichs (1953). "Bayer, Friedrich" . Neue Deutsche Biographie (en alemán). vol.  1. Berlín: Duncker y Humblot. págs. 677– 678 .

• Quién es quién en Leverkusen