Friedrich Christian Diez

Friedrich Christian Diez ( pronunciación en alemán: [ diːts ] ; 15 de marzo de 1794 – 29 de mayo de 1876) fue un filólogo alemán . Sus dos obras más conocidas son la Gramática de las lenguas romances (publicada entre 1836 y 1844) y el Diccionario etimológico de las lenguas romances (1853 y ediciones posteriores). Desarrolló la mayor parte de su carrera en la Universidad de Bonn . 

Diez nació en Giessen , en Hesse-Darmstadt . Se educó primero en el gimnasio y luego en la universidad de su ciudad natal y en Gotinga . ^{[ 1 ]} Allí estudió lenguas clásicas con Friedrich Gottlieb Welcker, quien acababa de regresar de una estancia de dos años en Italia para ocupar la cátedra de arqueología y literatura griega. Fue Welcker quien despertó en él el amor por la poesía italiana, dándole así la primera oportunidad para expresar su genio. En 1813 se unió al cuerpo de Hesse como voluntario y sirvió en la campaña francesa. ^{[ 2 ]} Al año siguiente retomó sus estudios, y esta breve experiencia en el servicio militar fue la única interrupción en una larga y tranquila vida dedicada a la literatura. ^{[ 3 ]}

A petición de sus padres, se dedicó brevemente al derecho , pero una visita a Goethe en 1818 dio un nuevo rumbo a sus estudios y determinó su futura carrera. Goethe había estado leyendo las Selecciones de los poetas románicos de Raynouard y aconsejó al joven erudito que explorara la rica mina de la literatura provenzal que el sabio francés había descubierto. Diez siguió este consejo con entusiasmo y, a partir de entonces, se dedicó a la literatura románica. Así, se convirtió en el fundador de la filología románica . ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Tras ganarse la vida durante algunos años dando clases particulares, en 1822 se trasladó a la Universidad de Bonn, donde ocupó el cargo de profesor adjunto . En 1823 publicó su primera obra, Introducción a la poesía románica ; al año siguiente apareció La poesía de los trovadores , y en 1829 Vidas y obras de los trovadores . En 1830 fue nombrado catedrático de literatura moderna. ^{[ 3 ]}

El resto de su vida lo dedicó principalmente a la composición de las dos grandes obras en las que se basa su fama: la Gramática de las lenguas romances (1836-1844) y el Diccionario etimológico de las lenguas romances (1853 y ediciones posteriores). En estas dos obras, Diez hizo por el grupo de lenguas romances lo que Jacob Grimm hizo por la familia germánica . ^{[ 3 ]}

Los primeros filólogos franceses, como Perion y Henri Estienne , intentaron descubrir el origen del francés en el griego e incluso en el hebreo . Durante más de un siglo, el Diccionario Etimológico de Gilles Ménage (1650, 1670) dominó el campo sin rival. Considerando la época en que fue escrito, el trabajo de Ménage fue meritorio, pero la filología se encontraba entonces en sus inicios, y muchas de las derivaciones de Ménage (como la de «rata» del latín «mus», o la de «haricot» de «faba») se han convertido desde entonces en sinónimos entre los filólogos. Raynouard realizó un gran avance, con sus ediciones críticas de las obras de los trovadores , publicadas a principios del siglo XIX, que sentaron las bases sobre las que Diez construyó posteriormente. ^{[ 3 ]}

La diferencia entre el método de Diez y el de sus predecesores queda bien expuesta por él mismo en el prefacio de su diccionario. En resumen, es la diferencia entre la ciencia y la conjetura. El método científico consiste en seguir implícitamente los principios y reglas descubiertos de la fonología, sin desviarse ni un ápice de ellos a menos que excepciones claras y concretas lo justifiquen; en seguir la esencia del lenguaje y, mediante el interrogatorio, desvelar sus secretos; en analizar cada letra y estimar el valor que le corresponde en cada posición; y, por último, en poseer el verdadero espíritu filosófico dispuesto a acoger cualquier nuevo hecho, aunque modifique o trastoque la teoría más arraigada. ^{[ 3 ]}

Tal es el método histórico que Diez emplea en su gramática y diccionario. Recopilar y ordenar los hechos es, como él mismo afirma, el único secreto de su éxito, y añade, en otras palabras, el apóftbol de Newton : « hypotheses non fingo » (No se formulan hipótesis). ^{[ 3 ]} La introducción a la gramática consta de dos partes: la primera trata los elementos latinos, griegos y germánicos comunes a las lenguas romances ; la segunda aborda los seis dialectos por separado, su origen y los elementos propios de cada uno. La gramática propiamente dicha se divide en cuatro libros: sobre fonología , sobre flexión , sobre la formación de palabras por composición y derivación, y sobre sintaxis . ^{[ 3 ]}

Su diccionario está dividido en dos partes. La primera contiene palabras comunes a al menos dos de los tres grupos principales de lenguas romances: italiano y rumano, español y portugués, y provenzal y francés. El italiano, por ser el más cercano al original, se coloca al principio de cada artículo. La segunda parte trata de palabras propias de un grupo. No hay un glosario aparte del valaco . ^{[ 4 ]}

• Introducción a la gramática de las lenguas romances , de Friedrich Diez, traducido al inglés por CB Cayley, año 1863.
• Diccionario etimológico de las lenguas romances , de Friedrich Diez, traducido al inglés por TC Donkin, año 1864.