Friedrich Kapp

Kapp nació en Hamm , provincia de Westfalia , hijo del director del instituto Friedrich Kapp (1792-1866). Era sobrino del educador y filósofo Ernst Kapp (1801-1896). Su padre, Friedrich Christian Georg Kapp (1798-1874), fue maestro y político y participó activamente en los acontecimientos revolucionarios de Westfalia en 1848. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En Nueva York , se casó con Luise Engels, hija del general Friedrich Ludwig C. Engels (1790-1855), comandante de Colonia (1847-1855). Su hijo, Wolfgang Kapp (1858-1922), fue el líder nominal del Putsch de Kapp .

Kapp obtuvo su Abitur en el Gymnasium “Hammonense”, la misma institución educativa donde su padre era director. Entre 1842 y 1844, estudió derecho y filosofía en la Universidad de Heidelberg . Allí, en casa de su tío Christian Kapp (1798–1874), conoció al filósofo Ludwig Feuerbach . No solo se hicieron amigos íntimos, sino que la crítica de Feuerbach a la religión, que también influyó notablemente en Karl Marx , tuvo un gran impacto en la visión de la vida de Kapp. Otros conocidos de su época de estudiante fueron Ludwig Bamberger (1823–1899), quien más tarde se convertiría en banquero , el escritor Berthold Auerbach (1812–1882) de Heidelberg y la poetisa Bettina von Arnim (1785–1859) de Berlín . A partir de 1844, Kapp estudió en la Universidad de Berlín y se alistó voluntariamente en el ejército durante un año. En Berlín, ya trabajaba como periodista para la revista socialista utópica llamada "Westfälisches Dampfboot" ( Barco de vapor de Westfalia ).

En 1845, regresó a su ciudad natal, Hamm, para trabajar como pasante en el tribunal de apelaciones más alto de Westfalia , donde permaneció hasta 1848. En Hamm, fundó un círculo de lectura donde, según el historiador Hans-Ulrich Wehler, " intelectuales hegelianos de izquierda leían periódicos extranjeros que no se veían afectados por la censura prusiana , así como textos de los Jóvenes Hegelianos y de socialistas alemanes y de Europa Occidental".

Durante su estancia en el Tribunal Superior de Apelación de Hamm, Kapp distaba mucho de ser popular: el presidente del tribunal solo podía concederle acceso al examen del asesor bajo ciertas condiciones.

Los levantamientos de marzo de 1848 en Alemania impulsaron a Kapp a ir a Frankfurt para trabajar como periodista . ^{[ 3 ]} Su tío, Christian Kapp, se había convertido en miembro de la Asamblea Nacional en la iglesia de San Pablo durante los años intermedios. En Frankfurt, Kapp también participó en política trabajando para la izquierda demócrata-republicana. Llegó a ser el primer secretario del Parlamento de Frankfurt .

Kapp trabajaba como periodista político en Frankfurt, pero debido a su participación en la Rebelión de Septiembre tuvo que huir a Bruselas . Allí trabajó como profesor particular del hijo del escritor ruso Alexander Herzen .

Desde Bruselas, se trasladó a París, donde continuó trabajando para Herzen y tradujo dos de sus libros. En julio de 1849, la policía francesa obligó a Herzen y a Kapp a abandonar París. Ambos se dirigieron a Ginebra , donde Kapp se reencontró con un conocido suyo, Ludwig Bamberger . En 1846, Kapp había considerado emigrar a Estados Unidos, pero no fue hasta su llegada a Ginebra que tomó la decisión definitiva de marcharse. Llegó a Nueva York en marzo de 1850. Posteriormente, se casó con su prometida, Luise Engels, quien lo había seguido a Estados Unidos poco después.

En Nueva York, Kapp se unió al bufete de abogados Zitz , Kapp y Froebel . A pesar de sus primeros éxitos, descubrió que no le gustaba el derecho. ^{[ 3 ]} A partir de 1852, Kapp trabajó como periodista para la recién fundada revista Atlantic Studies . Su objetivo era corregir los informes excesivamente entusiastas sobre Estados Unidos que circulaban en Alemania y también mostrar el lado oscuro de la realidad estadounidense. Tras obtener la ciudadanía estadounidense en 1855, fue abogado hasta 1870 y trabajó como corresponsal extranjero para el «Kölnische Zeitung», un periódico de Colonia , Alemania. También escribió para los primeros números de The Nation of New York. ^{[ 3 ]} Desde 1855, fue coeditor del New Yorker Abend-Zeitung , un periódico alemán de Nueva York, y escribió varios libros sobre este floreciente país y la vida de los alemanes en Estados Unidos. En política, se asoció con los Whigs . ^{[ 3 ]}

Sin embargo, a diferencia de muchos otros germano-americanos , él siempre mantuvo fuertes lazos con su tierra natal . Su lealtad hacia Alemania y su creencia en un estado alemán unificado no solo siguieron marcando su propia vida, sino también la educación de su hijo Wolfgang.

En 1856, Kapp compró una casa en Mansfield Square , que se convertiría en un lugar popular donde los alemanes de Nueva York se reunían para debatir sobre literatura y política. Tras visitar Florida en 1852, se convirtió en un firme opositor de la esclavitud en los estados del sur ( abolicionismo ). Así, en 1854, no solo escribió un libro sobre la historia de la esclavitud en Estados Unidos, sino que incluso se afilió al Partido Republicano . En 1856 y 1860, hizo campaña activamente para este partido en las elecciones presidenciales . En 1860, incluso fue nominado como elector de Abraham Lincoln . Junto con Carl Schurz , fue uno de los activistas más destacados para ganar a los germano-estadounidenses para la causa de la Unión. ^{[ 3 ]} En 1867, se convirtió en miembro de la Junta de Inmigración de Nueva York. Ocupó este cargo hasta su regreso a Alemania en 1870. ^{[ 3 ]}

Como escritor político, puede considerarse un pionero de la historiografía germano-estadounidense . Describió los efectos de la inmigración alemana en ambos países, escribió las biografías de los generales Friedrich Wilhelm von Steuben (1858) y Johann de Kalb (1862), y exploró diversos temas estadounidenses desde una perspectiva alemana. Consciente de su identidad alemana, quiso mostrar a los estadounidenses la importancia de la influencia alemana en Estados Unidos. De igual modo, intentó convencer a su país de la capacidad de formar una nación alemana unificada, utilizando los logros de los emigrantes alemanes como modelo. En 1855, describió las precarias condiciones de vida de sus compatriotas alemanes en la colonia texana del Mainzer Adelsverein . Mientras aún residía en Estados Unidos, la Universidad de Bonn le otorgó un doctorado honoris causa en filosofía el 4 de agosto de 1868.

Tras la amnistía general concedida a los opositores políticos, Kapp regresó a Alemania en abril de 1870, a instancias de amigos alemanes. El 21 de octubre de ese mismo año recuperó la ciudadanía prusiana. Gracias a ello, pudo convertirse rápidamente en representante de Berlín en el Imperio Alemán de Otto von Bismarck entre 1871 y 1872. De 1872 a 1877 y desde 1881 hasta su muerte, fue diputado del Partido Nacional Liberal en el Reichstag alemán . Además, fue representante del parlamento regional de Prusia entre 1874 y 1877. En Berlín, continuó su labor como escritor político.

Como Kapp siempre había estado a favor de un Estado Libre Alemán , ahora impulsaba una enérgica política de colonización en el Este para frenar la emigración alemana. Al mismo tiempo, se dedicaba a desarrollar regulaciones uniformes para el sistema consular, así como para todo tipo de cuestiones relacionadas con la emigración. Su libro Aus und über Amerika (Fuera y sobre América) se publicó en Berlín en 1876. Su realismo y franqueza le valieron críticas desfavorables en Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Su compañero de partido y diputado, Eduard Brockhaus, animó a Kapp a escribir un libro sobre la historia del comercio de libros alemán («Geschichte des deutschen Buchhandels»). Esta tarea resultó muy difícil para Kapp, ya que no era su especialidad y, en aquel momento, existían pocas fuentes publicadas. Por lo tanto, Kapp tuvo que realizar una intensa investigación en archivos. Con este fin, en 1884 visitó el Museo Plantin-Moretus de Amberes , donde pudo estudiar el «Grand Livre de Francfort», una importante fuente sobre el comercio de libros en general y sobre la Feria del Libro de Fráncfort . Cuando Kapp falleció en Berlín ese mismo año, apenas había terminado cuatro capítulos y esbozado varios más. No obstante, fue mencionado como autor del primero de los cuatro volúmenes de la obra.