Fritz Bauer

Fritz Bauer (16 de julio de 1903 - 1 de julio de 1968) fue un juez y fiscal judío alemán . Desempeñó un papel fundamental en la captura, tras la guerra, del ex planificador del Holocausto Adolf Eichmann , y en la celebración de los juicios de Auschwitz en Frankfurt .

Bauer nació en Stuttgart , en el seno de una familia judía alemana . Sus padres eran Ella (Hirsch) y Ludwig Bauer. ^{[ 1 ]} El padre de Bauer era un exitoso hombre de negocios que dirigía una fábrica textil que le proporcionaba unos ingresos anuales de 40.000 ℛ ︁ ℳ ︁ en 1930 (en comparación, los ingresos anuales de un médico típico en Alemania en 1930 eran de 12.500 ℛ ︁ ℳ ︁ ). ^{[ 2 ]} Su hermana Margot describió su infancia como «liberalmente judía». ^{[ 3 ]} Aunque su familia se había asimilado a la cultura alemana , sus padres no celebraban la Navidad como una fiesta secular —una práctica común en los hogares judíos de Stuttgart en aquella época—, sino que insistían en celebrar las fiestas judías . ^{[ 3 ]}  

Bauer asistió al Eberhard-Ludwigs-Gymnasium en Stuttgart, ^{[ 4 ]} y estudió negocios y derecho en la Universidad de Heidelberg , la Ludwig-Maximilians-Universität München y la Universidad de Tubinga . Las universidades alemanas fueron tradicionalmente baluartes del movimiento völkisch , y casi todas las fraternidades estudiantiles en Alemania bajo la influencia völkisch se negaron a aceptar judíos como miembros. En consecuencia, Bauer se unió a la fraternidad judía liberal FWV ( Friee Wissenschaftliche Vereinigung – Unión Académica Libre) en Heidelberg, a la que dedicó gran parte de su tiempo. ^{[ 5 ]}

En 1928, tras obtener su doctorado en derecho (a los 25 años, Doktor der Rechte [Jur.Dr.] en Alemania), Bauer se convirtió en juez asesor en el tribunal de distrito local de Stuttgart. Para 1920, ya se había afiliado al Partido Socialdemócrata (SPD). Bauer se sentía como en casa en Stuttgart, una ciudad con una mayoría obrera de izquierdas que tenía fama de ser una ciudad "progresista" donde florecía la cultura de Weimar . ^{[ 6 ]} El consejo municipal de Stuttgart estaba dominado por los socialdemócratas, mientras que los nazis obtuvieron solo el 1,1% de los votos en las elecciones municipales de Stuttgart de 1928. ^{[ 6 ]} Bauer era el único juez en Württemberg que pertenecía al SPD, y uno de los dos únicos jueces judíos en Württemberg. Por lo tanto, era un forastero en el sistema judicial de Württemberg. ^{[ 6 ]} Bauer recordó más tarde acerca de los otros jueces en Württemberg: «Provenían de las fraternidades estudiantiles más elitistas y eran miembros del cuerpo de oficiales de reserva. Su perspectiva era completamente conservadora y autoritaria. El káiser se había ido, pero los generales, los funcionarios públicos y los jueces permanecían». ^{[ 7 ]}

Bauer se sintió horrorizado por la forma en que los demás jueces de Württemberg favorecían flagrantemente a los nazis, imponiendo siempre las penas más leves a los nazis que cometían actos de violencia y las penas más severas posibles a los comunistas y socialdemócratas que hacían lo mismo. ^{[ 7 ]} Creía que este favoritismo hacia los nazis fomentaba su violencia. ^{[ 7 ]} Bauer consideraba que los sesgos políticos del poder judicial —que, bajo la República de Weimar, tenía una norma no escrita que consideraba aceptable la violencia cometida por la derecha— constituían la «apertura judicial» a sus acciones bajo el régimen nazi. ^{[ 8 ]} Bauer recordaba que los jueces de Württemberg, casi sin excepción, detestaban la República de Weimar, que, según ellos, había nacido del mito de la puñalada por la espalda de 1918, perpetrada por «canallas impíos y antipatriotas». Los jueces no sentían ningún aprecio por la república y se escudaron en la independencia judicial para sabotear el nuevo Estado. ^{[ 7 ]}

A principios de la década de 1930, Bauer estaba junto con Kurt Schumacher , uno de los líderes de la liga de defensa Reichsbanner del SPD en Stuttgart. Bauer fue presidente de la sección de Stuttgart del Reichsbanner y, a partir de 1931, se vio envuelto en una disputa con Dietrich von Jagow , líder de las SA para el suroeste de Alemania. ^{[ 6 ]} A finales de 1931, Bauer fue degradado de juez de casos penales a juez de casos civiles tras las acusaciones del periodista nazi Adolf Gerlach en el periódico nazi local de Stuttgart NS-Kurier de que Bauer era parcial porque era judío y socialdemócrata y había discutido detalles del juicio con un periodista del periódico socialdemócrata Tagwacht . ^{[ 9 ]} En la audiencia en respuesta a la queja de Gerlach, Bauer argumentó que los detalles del caso que involucraba a un estafador local en juicio por estafar a otros ya se habían discutido en el tribunal, por lo que no había violado ninguna regla al hablar con un periodista y el caso no era político. ^{[ 9 ]} En la audiencia, los jueces dictaminaron que Bauer no había "cumplido con las regulaciones vigentes", lo que implicaba que las acusaciones de Gerlach estaban parcialmente justificadas y solo se negaron a destituirlo porque no se pudo probar que las acciones de Bauer estuvieran "motivadas políticamente". ^{[ 9 ]}

Tras su degradación, Bauer contactó con Kurt Schumacher , un veterano condecorado de la Primera Guerra Mundial que había perdido un brazo y que ejercía como editor del periódico socialdemócrata Schwäbische Tagwacht , sobre la necesidad de impulsar un movimiento antinazi. ^{[ 10 ]} Schumacher le dijo a Bauer: «No necesitamos intelectuales. A los trabajadores no les gustan los intelectuales». ^{[ 10 ]} Finalmente, Schumacher accedió a enviar a Bauer a hablar en un mitin del SPD, donde Bauer pronunció lo que él mismo describió como «un discurso que, debo admitir, tuvo bastante éxito». ^{[ 10 ]} Bauer tenía una «voz profunda y atronadora» que electrizaba al público, e incluso un relato nazi hostil admitió que tenía «un estilo de expresión accesible y muy atractivo». ^{[ 10 ]} Schumacher, a su vez, a pesar de su aspecto atípico debido a sus heridas de guerra, fue uno de los socialdemócratas más populares de Württemberg, como recordó un abogado: «Era como Churchill , fumando cigarrillos sin parar y puros. Se podía sentir su determinación y su fe inquebrantable en la absoluta justicia de su causa». ^{[ 10 ]} Schumacher y Bauer viajaron por Württemberg dando discursos, como recordó Bauer: «Él y yo hablábamos todos los fines de semana, a veces tres, cuatro o cinco veces. Instábamos a la gente a defender la Constitución de Weimar , pero también a combatir el extremismo de la época de Weimar». ^{[ 11 ]} Los mítines solían terminar con la gente gritando ¡Frei-Heil! (¡Salve la Libertad!), que pretendía burlarse del lema nazi ¡Sieg Heil! (¡Salve la Victoria!). ^{[ 11 ]}

Como Schumacher también era miembro socialdemócrata del Reichstag (parlamento federal), tuvo que pasar mucho tiempo en Berlín asistiendo a las sesiones del Reichstag , lo que provocó su renuncia como presidente de la sección de Stuttgart del Reichsbanner en favor de Bauer. ^{[ 12 ]} Después de la fundación del Frente de Harzburg en octubre de 1931, Bauer fue uno de los principales impulsores de la creación del Frente de Hierro , cuyo propósito declarado era defender la democracia. ^{[ 12 ]}

El 8 de marzo de 1933, Jagow fue nombrado comisario de policía de Württemberg. El 23 de marzo de 1933, mientras Bauer trabajaba en su oficina, un grupo de policías llegó para arrestarlo sin cargos. ^{[ 13 ]} En marzo de 1933, poco después de la toma del poder por los nazis, fracasó un plan para organizar una huelga general contra los nazis en la región de Stuttgart, y Schumacher y Bauer fueron arrestados junto con otros y llevados al campo de concentración de Heuberg . Bauer fue torturado por los guardias de las SA en Heuberg, quienes encontraron diversas maneras de humillarlo y a menudo lo golpeaban. ^{[ 14 ]} Como prisionero de "tercera clase" (es decir, considerado especialmente peligroso para el Estado alemán), Bauer fue objeto de abusos como ser obligado a permanecer de pie durante horas frente a una pared mientras los hombres de las SA lo golpeaban en las rodillas con sus porras y le golpeaban la cabeza contra la pared. ^{[ 14 ]}

Aparte de mencionar que lo obligaban a limpiar la letrina del campo a diario, Bauer nunca habló de sus propias experiencias en Heuberg, que le resultaban demasiado dolorosas. ^{[ 15 ]} El hombre al que Bauer elogiaba constantemente en sus recuerdos de Heuberg era Schumacher, quien, a pesar de haber perdido un brazo y sufrir dolores constantes por sus heridas de guerra, se mantuvo firme en sus principios, soportando los abusos de los guardias sin quejarse. ^{[ 16 ]} El más prominente y mayor Schumacher, que había sido un opositor declarado de los nazis como diputado del SPD en el Reichstag , permaneció en campos de concentración (lo que destruyó su salud) hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , mientras que el joven y prácticamente desconocido Bauer fue liberado.

En noviembre de 1933, Bauer fue trasladado de Heuberg a una prisión de reciente creación, el campo de concentración de Oberer Kuhberg , ubicado en antiguos cuarteles del ejército en Ulm, donde los guardias eran policías profesionales en lugar de las SA, y las condiciones eran mejores. ^{[ 15 ]} En 1933, los presos políticos de menor rango podían ser liberados si firmaban una declaración pública de lealtad al régimen nazi. ^{[ 17 ]} El 13 de noviembre de 1933, apareció en el periódico Ulmer Tagblatt una carta de ocho socialdemócratas encarcelados que proclamaban su lealtad al nuevo régimen, lo que condujo a su liberación. Uno de los firmantes era Bauer, quien se sintió tan humillado que nunca permitió que se hablara de este capítulo de su vida. ^{[ 17 ]} De acuerdo con la Ley para la Restauración de la Función Pública Profesional, fue destituido de su cargo. ^{[ 18 ]}

A Schumacher también se le ofreció la libertad si firmaba dicha declaración, lo cual rechazó, afirmando que prefería permanecer en los campos de concentración para siempre antes que traicionar sus creencias. Gran parte de los elogios que Bauer dedicó posteriormente a Schumacher como un hombre que siempre fue fiel a sí mismo parecen reflejar sentimientos de culpa por sus propias acciones al firmar la declaración. ^{[ 15 ]}

En 1936, Bauer emigró a Dinamarca .

Mientras estaba en Dinamarca, Bauer, tras la deportación de sus familiares, logró contactar con el ministro de justicia danés, Steincke , para rogarle que consiguiera un visado para sus padres para que pudieran salir de Alemania y venir a Dinamarca. Steincke, sin considerar la situación tan grave, cambió de opinión después de que Bauer solicitara que se les concediera un visado a Groenlandia . ^{[ 19 ]} Steincke, al darse cuenta de la gravedad de la situación en la que se encontraría cualquiera que quisiera ir allí, ya que era un lugar frío e inhóspito, concedió a los Bauer un visado para venir a Dinamarca. Los Bauer llegaron a Dinamarca el 1 de enero de 1940.

Poco después, Bauer fue arrestado por la policía danesa acusado de tener relaciones sexuales con un prostituto . ^{[ 20 ]} La homosexualidad era legal en Dinamarca, pero solicitar los servicios de un prostituto del mismo sexo no lo era. ^{[ 20 ]} Bauer admitió ante la policía que sí tuvo relaciones sexuales con el prostituto en cuestión, pero negó vehementemente haberle pagado por ello. ^{[ 20 ]} Tras la ocupación alemana, las autoridades danesas revocaron su permiso de residencia en abril de 1940 y lo internaron en un campo durante tres meses. El 1 de diciembre de 1941, el primo hermano de Bauer, Erich Hirsch, y su tía, Paula Hirsch, quienes habían permanecido en Stuttgart, fueron arrestados por la policía de Stuttgart y subidos a un tren junto con 1013 judíos de Stuttgart. ^{[ 21 ]} El tren se dirigió a Riga , donde todos los judíos fueron llevados a un campo a las afueras de Riga y fusilados por colaboracionistas letones . ^{[ 21 ]} En octubre de 1943, cuando los nazis comenzaron la deportación de judíos daneses al campo de concentración de Theresienstadt , pasó a la clandestinidad. Si Bauer hubiera sido homosexual, eso lo habría puesto en mayor peligro si hubiera permanecido en Alemania o en la Dinamarca ocupada por los nazis . ^{[ 22 ]} Para protegerse, se casó formalmente con la maestra de jardín de infancia danesa Anna Maria Petersen en junio de 1943. ^{[ 23 ]} Aunque algunos autores, como el biógrafo Ronen Steinke , sostienen que Bauer probablemente era homosexual, otros consideran que esto no está probado. ^{[ 24 ]}

En octubre de 1943, huyó a Suecia después de que el gobierno danés renunciara y los nazis declararan la ley marcial, lo que puso en peligro a la población judía de Dinamarca. Bauer pasó ocho días escondido en un sótano y la noche del 13 de octubre de 1943 abandonó Dinamarca en un barco pesquero danés que lo llevó a él, a sus padres, a su hermana, a su cuñado y a dos sobrinos a Suecia. ^{[ 21 ]} Vivió un tiempo en Gotemburgo antes de partir hacia Estocolmo, donde Bauer fundó, junto con Willy Brandt y otros, la revista Sozialistische Tribüne ( Tribuna Socialista ). ^{[ 25 ]}

Aprendiendo a hablar sueco (aunque con un fuerte acento alemán), Bauer se ganaba la vida dando clases a estudiantes de derecho en la universidad de Estocolmo y trabajando en archivos. En su tiempo libre escribía libros sobre temas que iban desde la economía ^{[ 26 ]} hasta Napoleón .

En 1945, su padre, Ludwig, falleció de leucemia mientras vivía en Sävedalen .

Bauer regresó a Alemania en 1949, coincidiendo con la consolidación de la República Federal de Alemania (Alemania Occidental) tras la guerra, y volvió a incorporarse a la administración pública en el sistema judicial. Inicialmente fue director de los juzgados de distrito y, posteriormente, ocupó el cargo equivalente al de fiscal de distrito estadounidense en Braunschweig . Su madre, Ella Bauer, falleció en 1955.

En 1956, fue nombrado Fiscal General del Estado en Hesse , con sede en Fráncfort. Bauer ocupó este cargo hasta su fallecimiento en 1968.

En 1957, gracias a Lothar Hermann , un ex prisionero de campos nazis , Bauer transmitió información sobre el paradero en Argentina del fugitivo planificador del Holocausto Adolf Eichmann a la inteligencia israelí, el Mossad . La hija de Hermann, Sylvia, comenzó a salir con un hombre llamado Klaus Eichmann en 1956, quien se jactaba de las hazañas nazis de su padre, y Hermann alertó a Fritz Bauer, entonces fiscal general del estado de Hesse en Alemania Occidental . Hermann le encargó a su hija que investigara a la familia de su nuevo amigo; ella se reunió con el propio Eichmann en su casa, quien dijo ser tío de Klaus. Sin embargo, Klaus llegó poco después y se dirigió a Eichmann como "Padre". ^{[ 27 ]}

En 1957, Bauer transmitió la información al director del Mossad, Isser Harel , quien asignó agentes para realizar vigilancia, pero inicialmente no se encontró evidencia concreta. ^{[ 28 ]} Bauer no confiaba ni en la policía alemana ni en el sistema judicial del país, pues temía que, de haberles informado, probablemente habrían alertado a Eichmann. ^{[ 29 ]} Por lo tanto, decidió acudir directamente a las autoridades israelíes. Además, cuando Bauer solicitó al gobierno alemán que hiciera esfuerzos para lograr la extradición de Eichmann desde Argentina, el gobierno alemán respondió de inmediato de forma negativa. ^{[ 30 ]}

En 2021, se supo que la figura clave para la captura de Eichmann fue el geólogo Gerhard Klammer , quien había trabajado con Eichmann a principios de la década de 1950 en una constructora de la provincia argentina de Tucumán . Klammer proporcionó a Bauer la dirección exacta de Eichmann y una fotografía de Eichmann junto a él. Klammer estaba en contacto con el sacerdote alemán Giselher Pohl y el obispo Hermann Kunst, a quienes envió la información junto con la fotografía, de la cual se había recortado el rostro de Klammer. Kunst, a su vez, transmitió las pruebas a Bauer. Las fuentes de Bauer permanecieron en secreto y, junto con la fotografía recompuesta de Klammer, no se revelaron hasta 2021. ^{[ 31 ]}

Isser Harel, del Mossad, reconoció el importante papel que desempeñó Fritz Bauer en la captura de Eichmann y afirmó que este presionó insistentemente a las autoridades israelíes para que organizaran una operación para apresarlo y deportarlo a Israel. Shlomo J. Shpiro, en la introducción al libro de Harel, La casa en la calle Garibaldi , declaró que Bauer no actuó solo, sino que fue discretamente ayudado por el ministro-presidente de Hesse , Georg-August Zinn . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Bauer participó activamente en los esfuerzos de posguerra para obtener justicia y compensación para las víctimas del régimen nazi. En 1958, logró que se certificara una demanda colectiva, consolidando numerosas reclamaciones individuales en los juicios de Auschwitz de Frankfurt , que comenzaron en 1963. Como escribe Gary J. Bass , «Bauer se empeñó en procesar no solo a los altos mandos del campo, sino también a los alemanes de menor rango, ya que toda persona que operaba el campo de exterminio contribuía al asesinato en masa». ^{[ 34 ]}

Bauer también presionó para que se reemplazara la versión de 1935 del párrafo 175 del código penal alemán, que estipulaba que la mera "expresión de la homosexualidad" era ilegal. Esto significaba que para las personas homosexuales, incluso salir del armario y declarar su sexualidad era un delito. ^{[ 35 ]} En Alemania Occidental, la versión de 1935 del párrafo 175 se mantuvo vigente hasta 1969, haciendo la vida de las personas homosexuales prácticamente insoportable. ^{[ 36 ]} Tal vez reflejando la preocupación por llamar la atención sobre su propia sexualidad, Bauer no exigió la abolición del párrafo 175, sino que sugirió volver a la versión de 1871 del párrafo que calificaba las relaciones sexuales homosexuales como delito. ^{[ 35 ]}

En 1968, junto con el periodista alemán Gerhard Szczesny , Bauer fundó la Unión Humanista , una organización de derechos humanos. Tras su fallecimiento, la Unión donó fondos para crear el Premio Fritz Bauer. Otra organización, el Instituto Fritz Bauer, fundado en 1995, es una entidad sin ánimo de lucro dedicada a los derechos civiles que se centra en la historia y las consecuencias del Holocausto.

La labor de Fritz Bauer contribuyó a la creación de un sistema judicial independiente y democrático en Alemania Occidental, así como al enjuiciamiento de criminales de guerra nazis y a la reforma del derecho penal y del sistema penitenciario. Dentro del sistema judicial alemán de posguerra, Bauer fue una figura controvertida debido a su compromiso político. En una ocasión afirmó: «Dentro del sistema judicial, vivo como si estuviera en el exilio».

Bauer murió en 1968 en Frankfurt am Main , a los 64 años. Fue hallado ahogado en su bañera. La autopsia reveló que había consumido alcohol y pastillas para dormir. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Tras el velatorio celebrado por sus amigos el 6 de julio, su cuerpo fue incinerado y las cenizas llevadas a Suecia, donde fueron enterradas en la tumba de sus padres en el antiguo cementerio de Örgryte .

• Die Kriegsverbrecher vor Gericht ("Criminales de guerra en los tribunales"), con una posdata de Hans Felix Pfenninger. Neue Internationale Bibliothek, Europa, Zúrich 1945.
• Das Verbrechen und die Gesellschaft ("Crimen y sociedad"). Ernst Reinhardt, Múnich 1957.
• Sexualität und Verbrechen. Beiträge zur Strafrechtsreform ("Sexualidad y crimen"). Fischer, Fráncfort 1963.
• Die neue Gewalt. Die Notwendigkeit der Einführung eines Kontrollorgans in der Bundesrepublik Deutschland ("La nueva opresión"). Verlag der Zeitschrift Ruf und Echo, Múnich 1964.
• Widerstand gegen die Staatsgewalt. Dokumente der Jahrtausende ("Resistencia a la opresión estatal"). Fischer, Fráncfort 1965.
• Die Humanität der Rechtsordnung. Ausgewählte Schriften ("Los valores humanos del proceso legal; documentos seleccionados"). Joachim Perels e Irmtrud Wojak , Campus Verlag, Frankfurt/Nueva York 1998, ISBN 3-593-35841-7.

• Irmtrud Wojak: Fritz Bauer. Eine Biographie, 1903-1968 , Múnich: CH Beck, 2009, ISBN 3-406-58154-4.
• Ronen Steinke: Fritz Bauer: oder Auschwitz vor Gericht , Piper, 2013, ISBN 978-3492055901, traducido al inglés como:
  • Steinke, Ronen (2020). Fritz Bauer, el fiscal judío que llevó a juicio a Eichmann y Auschwitz . Bloomington: Indiana University Press. ISBN 978-0253046895.
• Jack Fairweather: El fiscal: La lucha de un hombre por llevar a los nazis ante la justicia , Nueva York: Crown, 2025, ISBN 978-0593238943.

Lectura adicional: Bernhard Valentinitsch, "Der Staat gegen Fritz Bauer". En: Revista de Estudios de Inteligencia, Propaganda y Seguridad (=JIPSS). vol. 10 (Graz 2016), págs.  236-237.

• El pueblo contra Fritz Bauer , una película alemana de 2015.
• Laberinto de mentiras , una película alemana de 2014

• Instituto Fritz Bauer (alemán)
• Fritz Bauer – Tod auf Raten, Documental , 2012
• Laberinto de mentiras (alemán) Im Labyrinth des Schweigens , 2014