Fritz Moen

Fritz Yngvar Moen (17 de diciembre de 1941 - 28 de marzo de 2005) fue un noruego condenado injustamente por dos asesinatos distintos , cumpliendo un total de 18 años de prisión. Tras la anulación de las condenas, se inició una investigación oficial para determinar qué había fallado en la gestión del caso por parte de las autoridades, y dos años después de su fallecimiento, el 25 de junio de 2007, la comisión criticó duramente a la policía , la fiscalía y los tribunales , en lo que fue inmediatamente calificado como el peor error judicial de la historia de Noruega.

Moen era sordo y tenía un grave impedimento del habla. También estaba parcialmente paralizado, pero tenía una inteligencia normal y buena memoria.

Moen era hijo de una mujer noruega (Betzy Moen) y un cabo alemán (Fritz Robert Hellmann). Su padre sirvió durante la ocupación alemana de Noruega en la Segunda Guerra Mundial. Murió en el Frente Oriental en 1944 y nunca conoció a su hijo.

Moen era sordo de nacimiento y su madre decidió que no podía hacerse cargo de él. En junio de 1943, fue internado en un orfanato en Skjeberg . No está claro si vivió con su madre antes de esto o si ya se encontraba en un hogar para bebés. Fritz tuvo poco o ningún contacto con su madre después de llegar al orfanato. No tenía familiares ni otras personas con quienes reunirse los fines de semana y días festivos. Su madre se casó en 1947 y posteriormente tuvo dos hijos más.

Moen nació con sordera casi total y no tuvo contacto con otras personas sordas, ni niños ni adultos, desde el año y medio hasta los siete u ocho años. Durante su infancia, cuando los niños oyentes aprenden a hablar y a comprender conceptos y matices concretos y abstractos, Moen creció sin las oportunidades adecuadas ni relaciones cercanas con sus familiares, lo que provocó un retraso en su desarrollo. Según psicólogos y intérpretes de lengua de señas, estas condiciones contribuyeron a sus posteriores problemas sociales y a sus graves dificultades de comprensión del lenguaje.

Moen fue condenado por dos violaciones y asesinatos distintos, ambos ocurridos en Trondheim :

• Torunn Finstad, cuya desaparición fue denunciada el 4 de octubre de 1977 y cuyo cadáver fue hallado dos días después tras haber sido violada y estrangulada, fue acusada por un tribunal de Frostating el 11 de abril de 1978. Moen fue declarado culpable y condenado a 20 años de prisión el 29 de mayo del mismo año. Dicha condena fue reducida a 16 años en apelación.
• Sigrid Heggheim fue hallada muerta en septiembre de 1976. Había sido estrangulada y se había intentado violarla. El mismo tribunal acusó a Moen de asesinato e intento de violación el 15 de septiembre de 1981, y el 19 de diciembre fue declarado culpable y condenado a cinco años adicionales de prisión. Su apelación fue rechazada.

La fiscalía se basó en la confesión de Moen sobre los asesinatos, la cual parece haber sido obtenida bajo coacción e intimidación. Se recogieron muestras biológicas en ambos lugares del crimen y se analizaron con la tecnología disponible en ese momento, pero posteriormente se perdieron y fueron destruidas por razones que aún se desconocen.

Cuando Moen fue declarado culpable, su abogado defensor, Olav Hestenes , anunció: «Por primera vez en este estrado, me permito decir que se ha cometido una burla a la justicia». El juez, Karl Solberg , reaccionó furioso y posteriormente aplaudió el veredicto del tribunal. Solberg se ha hecho famoso por sus errores judiciales, habiendo sido también responsable de la condena injusta de Atle Hage, un padre que fue condenado por incesto, se suicidó tras su liberación de prisión y fue absuelto diez años después cuando sus hijos testificaron a su favor. ^{[ 1 ]}

El abogado de Moen solicitó un nuevo juicio para ambos casos el 2 de enero de 2000. El tribunal aceptó la solicitud en el caso de Sigrid Heggheim, y el 7 de octubre de 2004, la jueza Wenche Skjæggestad anunció que el tribunal había anulado la condena y absuelto a Moen de la violación e intento de asesinato de Sigrid Heggheim. El tribunal determinó que las pruebas forenses exoneraban a Moen y que, en cualquier caso, la duda razonable debería haber justificado su absolución desde el principio. Entre otras cosas, Moen tenía una coartada para la hora más probable del crimen. Las pruebas forenses indicaban que el perpetrador había perseguido a la víctima a través de un campo, la había derribado y luego la había atado con su propia ropa; Moen estaba parcialmente paralizado y físicamente incapaz de realizar estas acciones.

El tribunal rechazó la apelación contra la condena de Moen en el caso Torunn Finstad, y el 13 de octubre de 2005, la Comisión Noruega de Revisión de Casos Penales recibió una solicitud preliminar para revisar el caso. Cuando Moen falleció el 28 de marzo de 2005 por causas naturales, se supo que deseaba que el caso en su nombre continuara.

En diciembre de 2005, se supo que Tor Hepsø, un criminal convicto con un largo historial de violencia, había confesado en su lecho de muerte haber asesinado a Sigrid Heggheim y a Torunn Finstad. El 15 de junio de 2006, la Comisión de Revisión de Casos Penales aceptó formalmente la solicitud, y el 24 de agosto de 2006, el tribunal de Frostating absolvió póstumamente a Fritz Moen de la violación y el asesinato de Sigrid Heggheim. El tribunal determinó que la preponderancia de las pruebas hacía de Hepsø un sospechoso más probable, y que la confesión de Moen probablemente fue obtenida bajo coacción y solo incluía información que ya se había hecho pública. Estas dos absoluciones se atribuyen en gran medida al trabajo del abogado defensor de Moen, John Christian Elden, y del investigador privado Tore Sandberg .

Tras las absoluciones, los abogados de Fritz Moen interpusieron una demanda civil contra el gobierno noruego solicitando 28 millones de coronas noruegas ( 3,4 millones de euros). El caso se resolvió en abril de 2008 cuando el juez presidente otorgó 20 millones de coronas noruegas (equivalentes a 25 millones de coronas noruegas o 3 millones de euros en 2018) ^{[ 2 ]} . ^{[ 3 ]}

El caso provocó un amplio debate público en Noruega. Se exigió una investigación formal sobre la conducta de los fiscales y la policía, y en 2008 el periódico Aftenposten propuso erigir un busto o estatua de Moen frente al Ministerio de Justicia noruego como símbolo de las responsabilidades del sistema de justicia penal, aunque hasta el momento no hay indicios de que esto se haya tomado en serio. ^{[ 4 ]}

El 25 de junio de 2007, una comisión presidida por Henry John Mæland, profesor de derecho de la Universidad de Bergen , presentó sus conclusiones al Ministro de Justicia noruego, Knut Storberget . La comisión declaró que tanto la policía como los tribunales habían violado reiteradamente el principio de objetividad . Asimismo, concluyó que la lección más importante que se podía extraer de este caso era que la presunción de inocencia debía ser respetada tanto por la fiscalía como por los tribunales. ^{[ 5 ]} Mæland afirmó que la policía de Trondheim había coaccionado a los testigos, mientras que, al mismo tiempo, se habían ocultado a la defensa y a los tribunales pruebas significativas que demostraban la inocencia de Moen. «Parte de la evidencia se ha ocultado prácticamente en los informes policiales», concluyó Mæland. El ministro de Justicia comentó durante la rueda de prensa que «el informe de la comisión demuestra que se han cometido graves errores que han tenido graves consecuencias». ^{[ 6 ]}

La comisión fue designada el 8 de septiembre de 2006 por el gabinete noruego . Además del profesor Mæland, estaba integrada por la jueza Inger Marie Dons Jensen y la psiquiatra Ingrid Lycke Ellingsen. Su mandato era "averiguar por qué Moen fue condenado injustamente y evaluar si se necesitan cambios en el sistema de justicia penal para evitar condenas erróneas en el futuro".

En octubre de 2007 se publicó un libro titulado Overgrepet (Infracción), escrito por Tore Sandberg, el investigador privado que participó en el caso de Moen. El libro menciona a agentes de policía y otros funcionarios públicos que fueron clave en el procesamiento de Moen.

El 5 de febrero de 2008, la Comisión Permanente de Control y Asuntos Constitucionales del Parlamento noruego recomendó la designación de una comisión para investigar y, de ser necesario, procesar a tres magistrados del Tribunal Supremo noruego que presidieron los casos Moen. Los tres magistrados eran Magnus Matningsdal , Karin Maria Bruzelius y Eilert Stang Lund . ^{[ 7 ]} Sin embargo, cuando el caso pasó a la Comisión Permanente de Justicia, fue archivado. ^{[ 8 ]}

La conclusión de la investigación recomendó que no se realizara ninguna investigación para atribuir responsabilidades a funcionarios policiales o judiciales individuales, ya que "tal acción probablemente conduciría a la destrucción total de la responsabilidad".

Justice Denied , una revista estadounidense sobre condenas injustas, publicó un artículo sobre el caso de Fritz Moen en su número de primavera de 2008. ^{[ 9 ]}

• Decisión de la Junta de Revisión de Casos Penales de Noruega sobre el caso de Moen (en noruego). Archivado el 5 de marzo de 2007 en Wayback Machine.
• Decisión de la Junta de Revisión de Casos Penales de Noruega sobre el caso de Moen (en inglés)