De la A a la X

De la A a la X es una novela escrita por John Berger , publicada por Verso Books en 2008. ^{[ 1 ]} Es una historia sobre el amor, reprimido por un totalitarismo autoritario en un país ficticio. Incluye elementos de un entorno militar, así como términos médicos y farmacéuticos, ^{[ 2 ]} ya que los dos personajes principales son Xavier, quien ha sido encarcelado y condenado a dos cadenas perpetuas, y A'ida, una joven farmacéutica y amante de Xavier. ^{[ 3 ]}

La novela se desarrolla en la ciudad ficticia de Suse, en un país desconocido. ^{[ 1 ]} La novela es una colección de cartas enviadas por A'ida, la protagonista principal, a su amante Xavier, quien se encuentra encarcelado como prisionero político. Las cartas describen la vida cotidiana de A'ida, así como la de sus amigos y conocidos. También describen la lucha de A'ida y de los demás habitantes de la ciudad contra la opresión de una fuerza militar invasora no identificada. Muchas de las historias que cuenta A'ida tratan sobre la opresión y la violencia infligidas por este régimen, como la descripción de ataques con misiles o la historia de su amiga, cuyo esposo fue secuestrado y ejecutado. Las cartas también narran la resistencia de A'ida y sus conciudadanos a la opresión del régimen, como la formación de una cadena humana para impedir que los soldados llegaran hasta un disidente escondido. En el reverso de la mayoría de las hojas, así como en los márgenes de las cartas, se encuentran las notas de Xavier, que A'ida no recibió, en las que explica sus reacciones a los acontecimientos descritos en las cartas y sus opiniones políticas. Algunas de las notas de Xavier también describen la vida en prisión. ^{[ 3 ]}

La novela fue preseleccionada para el Premio Booker . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En una reseña positiva en The New York Times , la escritora Leah Hager Cohen elogia la narrativa poco convencional de la novela. Con las cartas enviadas de A'ida a Xavier sugiriéndose que no están en orden cronológico, con su contenido posiblemente escrito en clave y con ciertas partes de las cartas ilegibles; Cohen afirma que «Berger, el autor, nos invita a interactuar con el texto, a cocrearlo, adivinando el significado de palabras y frases, reflexionando sobre lo que pudo haber sucedido en el intervalo entre cartas e imaginando las razones por las que algunas nunca fueron enviadas. Pero “invita” es un término demasiado suave, y “cocrear” demasiado académico. Lo que realmente hace es encomendar al lector la responsabilidad de participar». Cohen también elogia la capacidad de Berger para condenar la opresión ciega, al tiempo que mantiene la novela firmemente arraigada en la emoción humana, el anhelo humano entre los dos protagonistas. ^{[ 2 ]} En un artículo para The Independent , Melissa Benn elogió a Berger por subvertir las suposiciones convencionales sobre las causas del conflicto; los antagonistas son la postura defensiva y agresiva de los poderosos a nivel mundial y los protagonistas (A'ida y Xavier) son aquellos que resisten y se oponen a la injusticia (un tema común en las novelas de Berger, según Benn). Sin embargo, Benn consideró que la forma epistolar del libro limitaba e impedía el impulso narrativo. Benn también criticó la falta de desarrollo de los personajes, afirmando: «Sin esto, es difícil sentir empatía, en lugar de simplemente admirar, por la fuerte y sufriente A'ida». ^{[ 3 ]} En un artículo para The Guardian , el escritor Tadzio Koelb elogió las cartas como «declaraciones poéticas de amor», afirmando que «lo que fácilmente podría haberse convertido en un panfleto político se personaliza». Koelb aplaudió a Berger por esta naturaleza poética de las cartas, al tiempo que señaló que estas también lograban representar la naturaleza más inmediata y política de la trama. ^{[ 5 ]}