De una vista a una muerte

From a View to a Death es la tercera novela del escritor inglés Anthony Powell . Combina la comedia costumbrista con el interés habitual de Powell por las sutilezas de la sociedad británica del siglo XX en una narrativa amargamente divertida. Aquí, Powell comienza a escribir en el estilo que perfeccionaría en A Dance to the Music of Time .

Publicada en 1933, la novela se desarrolla en gran parte en Passenger Court, la casa de campo de la familia Passenger, y sus alrededores. En su descripción de los espectáculos del pueblo, la asistencia a la iglesia, los idiotas y excéntricos del pueblo y, sobre todo, la caza, From a View to a Death es la novela más rural de Powell. A pesar del cambio de escenario, la risa habitualmente burtoniana de Powell ante las debilidades humanas sigue siendo constante.

La novela se centra en el inevitable conflicto que se produce cuando dos hombres, cada uno de los cuales se considera un Übermensch nietzscheano , chocan. Otros conflictos tienen que ver con el derecho a disparar, las tensiones entre padres e hijos y, como siempre en la obra de Powell, las insatisfacciones del romance y el sexo, esta vez incluyendo el travestismo . Aunque algunos interpretan la novela como una reafirmación de los valores tradicionales ingleses, ningún personaje -ya sea por razones de clase, lugar de residencia, inteligencia o género- escapa al examen crítico cada vez más sutil de la vida humana que realiza Powell.

Arthur Zouch, retratista y autoproclamado "superhombre", llega a Passenger Court, aparentemente para pintar el retrato de la hija menor de Passenger, Mary, pero en gran medida en busca de cualquier oportunidad que pueda encontrar para mejorar su satisfacción social, financiera o sexual. En Passenger Court, encuentra oportunidades para los tres, pero también encuentra un conflicto inesperado en la persona de Vernon Passenger, también autoproclamado "superhombre". ^[a]

Mientras tanto, la vecina familia Fosdick (el Mayor, sus hijos Torquil y Jasper) mantiene una disputa aparentemente perpetua con los Pasajeros que se caracteriza tanto por exhibiciones de mejores modales y una etiqueta más apropiada como por mal carácter y discusiones. Joanna Brandon, una joven local, complica aún más las vidas de varios de los protagonistas; es posible que sea el personaje femenino representado con mayor sensibilidad por Powell.

La novela avanza a lo largo de diez capítulos hacia un desenlace ineludible, aunque nunca se revela cómo se materializará exactamente el presagio del título. Las tramas paralelas (a veces casi como Lear en el desarrollo de las familias vecinas) alcanzan un doble clímax del que sólo puede surgir un "superhombre".